Salut, dit-elle. Désolée, mais jai dû travailler plus tard que je ne pensais. Je nai pas eu le temps de prendre une douche ou de me changer.
Pas de problème. Tu veux rentrer chez toi pour pouvoir le faire ?
Elle secoue la tête.
On ne va pas dans un endroit chic. Décontracté, cest mieux. Même si je sens probablement la graisse à frites, en ce moment.
Je ne sais pas du tout ce qui me prend, mais je mapproche delle et penche la tête pour que mon nez soit juste derrière son oreille. Je prends une grande inspiration, respirant de manière outrancière pour quelle mentende. Puis je lui murmure à loreille :
Tu sens délicieusement bon, à mon avis.
Et cest le cas. Son shampooing sens leucalyptus et la fleur doranger. Je suis en train de la regarder quand elle frissonne à ces mots, et je me sens comme ce putain de Tarzan, maintenant.
Reculant dun pas, je me retourne pour ouvrir la porte et la laisser marcher devant moi. Je sors mes clés et me dirige vers la portière du côté passager de ma Range Rover noire. Mais un coup dœil par-dessus mon épaule et je la vois marchant dans la direction opposée. Je remets mes clés dans ma poche et cours pour la rattraper.
Belle nuit pour une promenade, je remarque.
Elle éclate de rire et ce son me réchauffe le sang. Son rire est riche et rauque, et ô combien sexy.
Nous marchons seulement jusquà larrêt de bus. Ce soir, tu vas découvrir Boston façon Danny. Même si tu es un peu trop bien habillé pour prendre les transports en commun.
Je lui souris avec nonchalance.
Pas de souci. Je suis partant.
Elle me sourit en retour.
Bien. Je serais déçue si tu ne létais pas.
Ses mots résonnent comme un défi, mais elle na aucune idée de combien je peux être compétitif.
Oh, Danny, Danny. Je sais ce que tu essaies de faire et tu devrais faire un peu plus defforts pour être moins transparente. Je suis certain que Danny essaie de me faire peur. Si elle pense quun trajet en bus est effrayant, elle na clairement jamais eu à esquiver des défenseurs de cent kilos pour éviter quils lécrasent contre les balustrades.
Alors, où est-ce quon va ? Tu as dit que jétais trop bien habillé, mais tu vas devoir me donner un meilleur indice que ça.
Elle se contente de sourire dun air évasif et dit :
Tu verras.
Je dois reconnaître que maintenant, je suis encore plus curieux à son sujet quavant. Je mattendais vraiment à ce quelle veuille que je lemmène dans un restaurant haut de gamme. Je veux dire, cest ce que les filles veulent, dhabitude. Et quelle nous fasse prendre les transports en commun plutôt que ma voiture fabuleusement belle et ridiculement couteuse me met presque sur des charbons ardents quant à savoir à quoi mattendre.
On na pas loccasion de parler beaucoup durant le trajet en bus parce quil est rempli de navetteurs. Mon premier trajet en bus na rien de déplaisant, cela dit. Le manque de sièges nous oblige à rester debout, et très proches lun de lautre, et Danny est collée contre mon flanc. Elle se tient à une barre de métal en face delle et je suis assez grand pour me tenir à une poignée au plafond sans avoir le bras tendu. Quand le bus fait une embardée ou secoue ses passagers, les douces courbes de Danny se balancent contre moi. Plusieurs fois, je lui place une main dans le dos pour laider à se stabiliser et elle me lance un sourire narquois, que je lui renvoie.
Finalement, Danny me fait signe quon a atteint notre destination et on descend avec quelques autres passagers. Il commence à faire sombre et je suis assez consterné quon se retrouve dans une partie de la ville plutôt sordide. Les rues sont jonchées de déchets et japerçois plus dune fenêtre brisée à certains immeubles. Je veux poser la question à Danny, mais elle se dépêche de traverser la rue, et je la suis. On marche le long dun pâté de maison et en tournant à langle, on tombe sur une file de gens sétirant devant une entrée. Il doit bien y avoir une vingtaine de personnes dans la file et je suis un peu confus. Est-ce quon est devant une boîte de nuit ?
Danny remarque la tête que je fais et mattrape la main. Elle me guide vers lavant de la file, devant la porte dentrée, tout en saluant quelques personnes. Et puis je vois la pancarte au-dessus de la porte Helping Hands - Refuge. Je regarde à nouveau les gens formant la file et à présent, je vois clairement ce quils sont Des sans-abris.
Ils ont des profils variés noirs, blancs, asiatiques, jeunes, vieux, hommes et femmes. La seule chose quils aient en commun, cest quils sont tous pauvres très, très pauvres, apparemment. Certains sont vêtus de haillons tandis que dautres sont couverts de crasse de la tête aux pieds. Jai conscience rester bouche bée devant ces gens démoralisés, mais je ne peux pas men empêcher. Finalement, je tourne lentement la tête vers Danny, qui mobserve comme si elle sattendait à me voir détaler.
Je fais du bénévolat ici, plusieurs fois par semaine. Cest ma soirée, ce soir, et jai pensé que tu pourrais donner un coup de main.
Je fronce les sourcils.
Et cest là que tu veux que je temmène dîner ? Pas très romantique.
Elle ne dit rien, mais continue à mobserver avec attention.
Je soupire et lui prends la main, me dirigeant vers la porte dentrée.
Eh bien, au travail, alors.
Je suis ravi quand Danny me récompense avec son éblouissant sourire à fossettes tandis que je lemmène à lintérieur.
Elle me guide à travers la réception, puis au bas dun escalier qui descend vers la cave. Elle mindique une porte qui mène à une aile du bâtiment dont elle mexplique quelle accueille des résidents permanents. Quand je lui pose la question à propos des personnes qui font la file dehors, elle me répond quils viennent uniquement pour manger, mais quils vivent dans les rues.
Danny ouvre une double porte et on se retrouve dans un grand réfectoire. Il y a des tables pliantes pour huit personnes et des chaises en métal autour de chaque table. Je trouve bizarre que chaque table ait un petit vase posé dessus avec un petit bouquet de fleurs en plastique dedans. La plupart des sièges sont occupés et je vois que lorsquune personne a fini son repas et sen va, des bénévoles laissent entrer dautres personnes.
Je suis Danny autour du périmètre de la pièce jusquà larrière où se trouve un comptoir de service qui révèle une grande cuisine cachée derrière. Une porte battante sur le côté permet aux gens de rentrer et de sortir entre la cuisine et le réfectoire.
Cest à cette heure-ci que tu arrives, Danny ? Jen ai plein le cul de préparer la nourriture pour demain.
Pas de panique, Maverick. Je suis là, maintenant, et jai amené de laide. Mais nous nous attendons à un bon repas quand nous aurons terminé.
Danny me regarde et je dis silencieusement Maverick ?
Elle se penche et me chuchote :
Top Gun est son film préféré.
Je regarde en direction de Maverick. Il est asiatique et extrêmement petit. Il porte un tablier par-dessus ses vêtements qui est couvert déclaboussures de nourriture, et il mélange quelque chose dans une grande casserole sur la cuisinière. Sur la tête, il porte un chapeau avec linscription Honey Badger Dont Care.