Sempre pronto per una sfida, il violinista Garret è un maestro di pazienza e persistenza e, non appena incontra Adara, sa cosa vuole. Lumorismo tagliente e lo sguardo tormentato di lei lo ispirano come non ha mai provato prima. La sua missione è abbattere le difese di Adara e di riportarla in vita, non importa quanto duramente lei resista.
Anche se Adara si sforza di tenere Garret a distanza, a ogni sorriso che lui le chiede, a ogni bacio che le ruba, la sua resistenza si sgretola. Ma quando il passato li raggiunge entrambi, scopriranno che alcune promesse sono destinate a essere infrante... e che per altre vale la pena rischiare tutto.
Dedica
A Tatum, per avermi irrimediabilmente rubato un pezzo di cuore quando, alla tenera età di sei anni, sei entrata e hai gridato: Esci dalla mia cucina.
Riconoscimenti dei marchi
Lautore riconosce lo stato di marchio di fabbrica e i proprietari dei seguenti marchi menzionati in questopera di fiction:
Darth Vader: Lucasfilm Ltd. Corporation
Jeopardy!: Jeopardy Productions Inc. dba Merv Griffin Enterprises Corporation
Thunderstruck: Angus Young, Malcolm Young
Thor: Marvel Comics Group
Kashmir: Jimmy Page, Robert Plant, John Bonham
Wherever I May Roam: James Hetfield, Lars Ulrich
Toy Story: Buena Vista Pictures Distribution
Hes a Pirate: Klaus Badelt, Hans Zimmer
Somebody to Love: Freddy Mercury
(Let Me Be Your) Teddy Bear: Kal Mann, Bernie Lowe
Think of Me: Andrew Lloyd Webber, Charles Hart
The Phantom of the Opera: Andrew Lloyd Webber, Richard Stilgoe, Charles Hart
Star Wars: Lucasfilm Ltd. Corporation
Skype: Skype Technologies SA Group
Toy Story: Buena Vista Pictures Distribution
The Wizard of Oz: Lowes Inc.
The A-Team: Frank Lupo, Stephen J. Cannell
Velcro: Velcro Industries B.V. LLC
Pride and Prejudice: Jane Austen
Peter Pan: J.M. Barrie, Disney Enterprises Inc.
The Addams Family: Charles Addams
Maserati: Maserati S.p.A.
Peppermint Pattie: The Hershey Company
Name That Tune: Station Syndication Inc., Sandy Frank Film Syndication Inc.
Google: Google Inc.
With or Without You: U2
Red Is the Rose: Tommy Makem, R. Burns
Misguided Angel: Margo Timmins, Michael Timmins
The Devil Went Down to Georgia: Charlie Daniels Band
World Stand Still: The Tenors
I Knew I Loved You: Daniel Jones, Darren Hayes
Facebook: Facebook Inc.
Twitter: Twitter Inc.
YouTube: Google Inc.
Frankenstein: Mary Shelly
Vaseline: CONOPCO Inc.
Wanted Dead or Alive: Jon Bon Jovi, Richie Sambora
Enter Sandman: Kirk Hammett, James Hetfield, Lars Ulrich
Curtis Institute of Music: Mary Louise Curtis Bok
The Julliard School: The Julliard Foundation
The Four Seasons: Antonio Vivaldi
Converse: Converse Inc.
Wookie: Lucasfilm Ltd. Corporation
Chewbacca: Lucasfilm Ltd. Corporation
Shrek: Dreamworks Animation LLC
Girls Just Want to Have Fun: Robert Hazard
Salvation Army: The Salvation Army International
The Richter Scale: Richter, Jake Individual
Game of Thrones: David Benioff, David Weiss, HBO, George R.R. Martin
CSI: King World Productions, CBS Television Distribution
The Hardy Boys: Edward Stratemeyer, Franklin W. Dixon
Doc Martens: Dr. Martens International Trading GmbH Corporation
Charlie Brown: Charles M. Schulz
Polo: PRL USA Holdings Inc.
ESPN: Disney Enterprises Inc.
U2: Not Us Limited Corporation
A Whole New World: Alan Menken, Tim Rice
Back in Black: Angus Young, Malcolm Young
Welcome Wagon: SFM Acquisition LLC
Popsicle: Unilever United States
Clue: Hasbro Inc.
iPod: Apple Inc.
Bad: Michael Jackson
Spiderman: Marvel Characters Inc.
Por Una Cabeza: Carlos Gardel, Alfredo Le Pera
Capitolo uno
Adara non avrebbe mai dovuto fare promesse a suo fratello sul letto di morte. Il brecciolino scricchiolava come ossa sotto i suoi tacchi mentre arrancava tra le siepi di bosso che costeggiavano il parcheggio del country club. Se non avesse fatto il sacro voto di accettare tutti gli inviti sociali di Gia, la fidanzata ancora viva di suo fratello, non si sarebbe trovata ad affrontare la tortura di unaltra Hamilton & Associates Belated Yule Celebration... a febbraio. A quanto pareva con il prestigio e il potere era arrivata la capacità di riprogrammare il Natale.
Si abbassò per respirare tra due auto costose, le luci scintillanti della villa la guidavano. Pur essendo a pochi chilometri dalla città, il country club le sembrava un altro universo, soprattutto quella sera. Più di un anno era passato in un lampo e le sembrava che non fosse trascorso molto tempo da quando aveva percorso la stessa strada con le stesse scarpe e lo stesso vestito nero.
UnAdara diversa.
Si morse il labbro. No, non ci vado. Soprattutto non stasera che doveva affrontare il pubblico.
I ciottoli rotolanti lasciarono il posto alle pietre lisce del cortile. Gia la aspettava accanto alla fontana centrale gorgogliante con unanca alzata, carina avvolta come sempre in numerose paillettes e dello chiffon rosso che accecava gli occhi.
Halloween è passato da due mesi. Gia inarcò un sopracciglio biondo perfettamente modellato. Cosè successo al classico bianco invernale?
Adara percorse gli ultimi passi che le separavano. Ora non posso più scappare. Gia avrebbe mandato la squadra della SWAT per rintracciarla ed era più che disposta a tenerla sotto tiro. Il nero è appropriato per ogni occasione. Inoltre, comprende tutti i colori.
Anche un buco nero. Gia sbatté le ciglia a punta, con unespressione affatto innocente.
Hai ragione. Adara tornò indietro verso la sua macchina. Vado a casa a cambiarmi.
Neanche per sogno. Gia si allungò e le afferrò il braccio, sollevando una brezza di profumo speziato. Ho previsto la tua solita tragedia del guardaroba e sono venuta preparata. Con la mano libera, Gia rovistò nella sua pochette e tirò fuori una striscia di materiale lucido. Stai ferma o ti prendo a schiaffi.
Adara obbedì riluttante mentre Gia le avvolgeva una fascia a quadri verde e rossa intorno alla vita e la annodava, il Natale resuscitato con due mesi di ritardo. Adara cercò di non rabbrividire quando lo sguardo di Gia si spostò dal nastro al suo viso struccato.
Il sopracciglio biondo si alzò di nuovo. Più veloce di un tiratore scelto, Gia aprì un tubetto di rossetto color scarlatto e lo puntò come unarma alla bocca di Adara. Resistere è inutile. Clown o alla moda, Dar. A te la scelta.
Resistere era allettante. Un look da circo avrebbe potuto tenere alla larga le persone. Daltra parte, sembrare una squilibrata avrebbe offerto alla gente un motivo in più per parlare. Alcuni segreti non avevano bisogno di essere condivisi. Adara si accigliò per una questione di principio.
Sapevo che potevi essere razionale. La sessione di trucco finì in tre secondi. Gia sorrise, trionfante. Ecco. Ora sei perfetta.
Perfetta per cosa? Adara non si preoccupò di nascondere il ringhio nella sua voce.