Игорь Татарский
Зачем коту усы и хвост?
Часть первая. Зачем коту усы?
Задумывались ли вы, уважаемые читатели, зачем коту или кошке усы? Зачем мужчине усы понятно. Чтобы гордиться ими. А вот зачем коту?
Одни говорят чтобы лучше ловить мышей. Другие говорят чтобы лучше ориентироваться в темноте. Однако, если хорошенько подумать, сразу станет ясно, что это полнейшая чепуха.
Чтобы поймать мышь, кошке нужны хороший слух, выдержка, сообразительность, быстрота реакции и острые когти.
Ну, а чтобы хорошо ориентироваться в темноте, прежде всего, нужны хорошие глаза. Природа снабдила всех представителей семейства кошачьих, то есть кошку домашнюю, кошку камышовую, рысь, пуму, леопарда, тигра, льва и других специально устроенными глазами, которые видят в темноте гораздо лучше не только человечьих, но и собачьих.
* * *
Один знакомый учёный-биолог, когда мы с ним бродили как-то раз осенью по Ботаническому саду в поисках калифорнийской длиннохвойной сосны, даже признался мне откровенно, что наука пока не знает, зачем коту усы.
Умаявшись в поисках нужного дерева, мы сели на лавочку передохнуть.
Мало того, что мы про усы не знаем, сказал учёный, доставая из кармана воблу и глядя ей в глаза, мы, то есть учёный мир, не знаем, как кошки лечат своих хозяев.
Я на всякий случай забрал у него воблу и принялся её чистить.
То, что они лечат знаем! не успокаивался биолог. Ложатся на больное место и через некоторое время боль проходит. А вот как всё это происходит с научной точки зрения объяснить пока не можем!
Конечно, кто поймёт этих кошек. Ведь они университетов-то не кончали. Ну, ничего, все твои открытия ещё впереди, сказал я, протягивая ему кусочек воблы.
Съев кусочек, биолог потребовал ещё. Было видно, что он понемногу успокаивается.
Зато мы точно знаем, что у кошачьих слюна не вырабатывается, когда они в засаде сидят! сказал он с гордостью. Это чтобы кошка или пантера раньше времени не прыгнула, объяснил он.
На дерево рядом с лавочкой, где мы сидели, опустилась большая ворона-долгожительница. Она внимательно посмотрела на биолога, биолог на неё.
Дай-ка мне голову от воблы, попросил он.
Я дал. Биолог положил её на лавочку и сказал: "Ну, что, пойдём, пожалуй".
Мы встали и пошли по аллее искать загадочную калифорнийскую сосну. Когда я обернулся, то увидел, как ворона бесшумно взлетела с лавочки, держа в огромном чёрном клюве рыбью голову.
Через два поворота мы увидели сидевшую на лавочке странную старушку, которая занималась чем-то очень непонятным. Она подносила ко рту небольшой чёрный предмет и что-то туда говорила. Нас она пока не видела.
Это она так смешно по сотовому телефону говорит? спросил я небрежно с видом знатока, который только и делает, что постоянно говорит по сотовым телефонам.
Это не телефон, сказал учёный очень серьёзно и очень тихо, это рация.
Поравнявшись со старушкой, мы замедлили шаг и прислушались.
Но об этом никому ни слова услышали мы обрывок фразы.
Тут старушка, наконец, заметила нас. Она поспешно щёлкнула тумблером и быстрым движением сунула рацию в карман плаща. Мы медленно и осторожно шли дальше, стараясь не подавать вида и не возбуждать подозрений. Но теперь старушка осталась у нас за спиной и мы не могли видеть, что она делает.
Билли, ты где? громко крикнула она. Пойди сюда, пожалуйста, ты мне очень нужен!
Шпионка! сразу подумал я.
Надо что-то делать! подумал биолог.
Сзади отчётливо раздался резкий звук открываемой на сумке молнии. Как назло, на аллее не было ни души.
Где же конная милиция? напряжённо подумал я.
Может, ломанёмся через кусты? прошептал учёный.
Стой, тебе говорят! услышали мы. Судя по голосу, старушка явно не собиралась шутить. Мы замерли, как вкопанные. Почему-то вспомнилась школа.
Молодые люди, можно вас на секундочку?
Мы медленно повернулись.
Помогите мне, пожалуйста, я никак не могу своему коту ошейник надеть. Вырывается и всё тут. Нет, Билли, от тебя никакого проку нет, сказала старушка, обращаясь уже не к нам, а к крутившемуся возле лавочки спаниелю.
Как хорош мир вокруг!
Мы подошли к старушке. Из сумки выглядывала ухмыляющаяся зеленоглазая морда. Хозяйка зажала хитрющую котовскую голову молнией, чтобы её обладатель не смог выскочить наружу.
Мы смело набросили на кота специальный ошейник с поводком. Даже не поблагодарив, кот спрыгнул на землю, где его уже ждал радостный спаниель. Зато старушка угостила нас изюмом и орешками. Мы разговорились. Оказалось, что она часто приходит гулять в Ботанический сад. Эта скамейка её излюбленное место работы.