Илья, лесничий сын надел ту рубашку, сел на богатырского коня и поехал сватать за себя Елену Прекрасную. А об ней было по всему свету объявлено: кто победит Змея Горыныча, за того ей замуж идти.
Илья, лесничий сын, напал на Змея Горыныча, победил его и уж собирался отрубить ему голову, да Змей Горыныч начал слезно молить-просить: «Не бей меня до смерти, возьми к себе в услужение; буду тебе верный слуга!».
Илья, лесничий сын, сжалился, взял его с собою, привез к Елене Прекрасной и немного погодя женился на ней, а Змея Горыныча сделал поваром.
Раз уехал лесничий сын по грибы по ягоды, а Змей Горыныч обольстил Елену Прекрасную, зельем ей очи застил и приказал ей разведать, отчего Илья, лесничий сын, так мудр и силен?
Змей Горыныч сварил крепкого зелья, а Елена Прекрасная напоила тем зельем своего мужа и стала выспрашивать:
Скажи, Илья лесничий сын, где твоя мудрость?
На кухне, в венике.
Елена Прекрасная взяла этот веник, изукрасила разными цветами и положила на видное место. Илья, лесничий сын, воротясь с прогулок ягодных, увидал веник и спрашивает:
Зачем этот веник изукрасила?
А затем, говорит Елена Прекрасная, что в нем твоя мудрость и сила скрываются.
«Ах, как же ты наивна! Разве может моя сила и мудрость быть в венике?
Елена Прекрасная опять напоила его крепким зельем и спрашивает:
Скажи, милый, где твоя мудрость?
У быка в рогах, отмахнулся Илья.
Она приказала вызолотить быку рога. На другой день Илья, лесничий сын, воротясь из леса, увидал быка и спрашивает:
Что это значит? Зачем рога вызолочены?
А затем, отвечает Елена Прекрасная, что тут твоя сила и мудрость скрываются.
Ах, как же ты наивна! Разве может моя сила и мудрость быть в рогах?
Елена Прекрасная напоила мужа крепким зельем и безотвязно стала его выспрашивать:
Скажи, милый, где твоя мудрость, где твоя сила?
Илья, лесничий сын, выдал ей тайну: «Моя сила и мудрость вот в этой рубашке, после того опьянел и уснул.
Елена Прекрасная сняла с него рубашку, изрубила его тело в мелкие куски и приказала выбросить в чистое поле, а сама стала жить со Змеем Горынычем.
Трое суток лежало тело Ильи, лесничего сына, по чисту полю разбросано. Уж вороны слетелись клевать его. На ту пору проходили мимо Волк, кабан и Олень. Увидали мертвого брата и решились помочь ему.
Молодой Олень сказал старому ворону:
Принеси скорее мертвой и живой воды! Ворон полетел и принес мертвой и живой воды.
Седой Волк сложил тело Ильи, лесничего сына, спрыснул сперва мертвою водою, а потом живою.
Илья, лесничий сын встал, поблагодарил; Волк дал ему огниво. Только Илья, лесничий сын, чиркнул огниво, как тотчас оборотился конем и побежал на двор Елены Прекрасной.
Змей Горыныч узнал его, приказал поймать этого коня, поставить в конюшню и на другой день поутру отрубить ему голову.
При Елене Прекрасной была служанка; жаль ей стало такого славного коня. Пошла в конюшню, сама горько плачет и приговаривает:
Ах, бедный конь, тебя завтра казнить будут.
Провещал ей конь человеческим голосом:
Приходи завтра, красная девица, на место казни, и как брызнет кровь моя наземь заступи ее своей ножкою; после собери эту кровь вместе с землею и разбросай кругом дворца.
Поутру повели коня казнить; отрубили ему голову, кровь брызнула красная девица заступила ее своей ножкою, а после собрала вместе с землею и разбросала кругом дворца.
В тот же день выросли кругом дворца славные садовые деревья. Змей Горыныч отдал приказ вырубить эти деревья и сжечь все до единого.
Служанка заплакала и пошла в сад в последний раз погулять-полюбоваться. Провещало ей одно дерево человеческим голосом:
Послушай, красная девица! Как станут сад рубить, ты возьми одну щепочку и брось в озеро.
Она так и сделала, бросила щепочку в озеро щепочка оборотилась золотым селезнем и поплыла по воде.
Пришел на то озеро Змей Горыныч вздумал поохотничать, увидал золотого селезня.
«Дай, думает, живьем поймаю!»
Снял с себя Волшебную Рубашку, что Илье, лесничему сыну Олень молодой подарил, и бросился в озеро.