С Аглаей общаться одно удовольствие, с троицей в масках тоже можно словом перекинуться. Но с Подменышем, скользким созданием даже по скромному мнению Подвальника и Сумрака, разговаривать все равно что пачкаться в вонючей слизи, что он оставлял позади себя. Лица у Подменыша не было, только гладкое лицо да широкая прорезь на нем, имитирующая рот. Прорезь эта полнилась хаотично растущими зубами, увидеть мельком его оскал вообще сердечному приступу подобно. Подвальник, которого Басараб в шутку называл иконой стиля за любовь пошариться на мусорках и раздобыть себе экстравагантные наряды, мерк рядом с Подменышем. Этот обгонял мальчишку по количеству обновок. То в клетчатом костюме щеголяет, то школьную форму нацепит. Все бы ничего, только если Подвальник для приличного вида шмотки ищет, Подменыш носит на себе личину того, кого подменяет. Внедрится так в семью какую-нибудь, предварительно сожрав кого-то из них, потихоньку тянет силы и когда все-все ослабнут, медленно приступает к другим блюдам. Ест не торопясь, смакует. Людям он видится сожранным человеком, Подвальник и остальные видят его настоящим.
Принесла нелегкая, Сумрак пихнул Повальника в бок, кивнул на Подменыша, который медленно тащился от входа в парк.
У-у-у, образина, мальчишка неодобрительно покачал головой. Подменыш, казалось, любуется пейзажем и ночным небом. Да только как мы уже знаем, органов для любования у него нет.
Ве-е-е-чера-а, заунывно протянул Подменыш, поравнявшись со скамейкой.
И тебе не хворать, отозвался Сумрак. Подвальник же промолчал, разглядывая синее платье, красовавшееся на Подменыше. Не услышав Подвальника, но совершенно точно уловив его присутствие, Подменыш прочистил горло или что у него в наборе имеется, и произнес:
Здоро-о-ова-а-а.
Здоровей видали, хмыкнул Подвальник. Сумрак укоризненно покачал головой, мол, это тебе не Басараб, миндальничать не станет, наброситься может.
Чаво в платье разгуливашь? поинтересовался Подвальник. Давеча в бруках с рубахой таскался.
С Петр Ива-а-анычем зако-о-ончил, самодовольно ответил Подменыш, высунул мерзкий длинный язык. За други-и-их взя-ялси-и-и.
Молодец какой, похвалил его Сумрак. Погулять вышел?
Да-а-а, прохлюпал Подменыш и направился дальше, вертя головой по сторонам.
Фу таким быть, изрек Сумрак, когда Подменыш отошел на безопасное расстояние. Слыхал, что говорят?
Чо?
Будто у него местечко тайное имеется, куда он остатки всех сожранных складирует.
Подвальник поцокал языком. Если жрать, то так, чтобы следов никаких не оставалось. Люди-то слабонервные, найдут клад подобный, весь город на уши поставят. При таком повороте, кто-то может додуматься, что не маньяк орудует, выпишут из столицы охотников и тогда лавочка прикроется. Никаких кошек спокойно половить нельзя будет.
Вдоволь насладившись посиделками в парке, перемыв кости Подменышу (если таковые у него вообще имеются), Подвальник и Сумрак вернулись к подъезду, где обнаружили Басараба. Он курил сигарету без мундштука. Глаза злющие, сам нервный, дерганный. Как был в домашнем халате, так и вышел на улицу.
Ба-а-а, чавой-то вы, мосье граф, в такой час тут шляетесь? Подвальник разулыбался. Маменька заругат.
Басараб сердито фыркнул, вздернул подбородок.
И вы туда же!
Я-то? Волнуюся же за вас, вот и любопытничаю.
Вампир бросил окурок на землю и у Сумрака округлились глаза: да чтобы он окурок не донес до урны!
Невозможная женщина! с надрывом произнес Басараб. Решительно заявила, что не уедет, пока жизнь мою не наладит! Разве есть что налаживать, господа?
Ну, матери-то виднее, Сумрак почесал затылок. Она ж вас как облупленного знает. Раз говорит, что налаживать собралась, значит, имеются недочеты.
У Сумрака, между прочим, какой-никакой пример перед глазами, а имелся. Зря он, что ли, под лестницей поселился и за всеми наблюдает?
Я сформировавшаяся личность! у Басараба, кажется, даже руки затряслись. Другой разговор, если бы финансово нестабилен был, угла своего не имел! Кошмар, кошма-а-ар
Дак вы женитесь, ляпнул Сумрак. Сразу увидит, что не мальчишка, готовы и такую ответственность принять.
Вампир навострил уши, внимательно стал слушать.
У людей вроде так заведено. Раз женятся, то, значит, выбор осознанный, самый что ни на есть взрослый.