Толик провел ее вокруг здания и по-хозяйски распахнул тяжелую дверь служебного входа. Они поднялись по ступенькам и пошли по коридору, то и дело натыкаясь на кого-то, здороваясь или прощаясь. Ирина смотрела во все глаза. Встретить его это ведь так реально. Наверняка Брюсов еще здесь, где-то рядом.
Они прошли в закуток, где висела рабочая одежда, и стояла аппаратура. Толик отдал ключи пожилой женщине с усталым лицом. Ирина поинтересовалась, где гримерки, и приятель махнул в сторону коридора. Актеров нигде не было видно.
Может, сидят еще после спектакля, бывает, что отмечают. А бывает, и сразу расходятся. Пойдем, а то мне жена уже звонила, теперь Толик сам посматривал на часы. Все ревнует к актрисам. Видела бы она их вблизи и без грима!
Ира потухла, сникла, поняла: это все Осталось только спуститься вниз и выйти на улицу. И тут ее надежды сбылись самым неожиданным образом.
Лампу в маленьком коридорчике зачем-то погасили, свет остался сзади, а внизу было темно. Ира внимательно смотрела себе под ноги. Ей показалось, что лестница кончилась, и она сделала большой уверенный шаг, но обнаружилась еще одна ступенька. Ира промазала и, только чудом не упав плашмя, с ускорением полетела вперед, где буквально врезалась в мужчину, стоящего у дверей. Только это ее и спасло иначе травмы было бы не избежать.
Да кто выключил свет? Достали уже уборщицы, раздался голос Толика откуда-то сверху.
Кто-то, наконец, повернул выключатель, и Ира смогла оценить обстановку.
Внизу находились двое. Человеком, в которого она так неизящно влетела, оказался Брюсов в длинном кожаном плаще и с букетом подмышкой. Романтическая встреча омрачилась еще и тем обстоятельством, что Александр тоже довольно сильно ткнулся в своего низкорослого спутника. Ирина узнала в этом господине актера, который был занят сегодня в спектакле на втором плане.
Брюсов смачно выругался и уставился на причину своей неприятности.
Простите, пробормотала она, подняв глаза.
Нет, на такую гримасу Ирина в своих мечтах не рассчитывала. Впрочем, во взгляде его было веселье потешался над идиоткой.
Простите, повторила она уже тверже, стараясь вложить в голос побольше холода.
Совершенно ясно, что он считает ее очередной ненормальной поклонницей. Не отвечая на извинения, Брюсов перевел глаза кто-то еще выходил из театра и подошел к нему попрощаться. Унижение обожгло Ирину, и она отвернулась.
Это со мной, поспешил объяснить спустившийся Толик, хотя никто его ни о чем не спрашивал, и подхватил Иру под локоть.
Возле служебного выхода Брюсова караулили несколько расторопных поклонниц. Он остановился на крыльце со своим собеседником то ли еще кого ждал, то ли думал, как добраться до машины, минуя девушек. Чтобы выйти, Ирине и Толику пришлось протискиваться мимо актеров с очередными извинениями.
До свидания, Александр Борисович, подобострастно произнес Толик.
Давай, коротко кивнул тот.
Анатолий гордо поднял подбородок: мол, гляди, мы почти приятели. Со вторым артистом он прощаться не стал.
Смотри, прошептал Толик Ирине на ухо, вон тачка Брюсова! Скажи, не хило?
Все это не слишком вязалось с его презрительными отзывами, и ей стало смешно неужели они все здесь такие подхалимы и снобы одновременно?
Раздраженная, разочарованная, Ира отправилась вслед за одноклассником. Вот и встретилась с Брюсовым! И он ей совершенно не понравился совсем не такой, каким она его себе представляла. Чужой и неприятный человек действительно, сплошное высокомерие. А лицо красное и нечистое наверное, от грима. И, конечно, никакого внимания Брюсов на нее не обратил, ну, разве что как на досадную помеху. Да и не мог обратить, теперь это стало ясно.
Ира уже садились в автомобиль к приятелю, как вдруг его окликнули. Сзади нарисовалась знакомая фигура в плаще со своим коллегой Брюсов, очевидно, уже расстался. Попятам за ним семенили три юных создания, очевидно, отчаявшиеся получить автограф, так недоволен был их кумир.
Э-ээ, как тебя Слушай, какой-то урод меня запер, Брюсов кивнул в сторону своего огромного джипа.
Действительно, пристроившаяся рядом «Газель» загораживала ему выезд со стоянки. Водителя поблизости не было.
Меня ждут, уже опаздываю, подкинь, а?
Ноу проблем, Александр Борисович, мигом согласился Толик, даже не спросив согласия у своей спутницы.