Что с людьми? Раздайте им дозиметры.
Уже. Возьмите, кстати, свой.
Полковник сунул коробочку во внутренний карман, огляделся, борясь с волною накатившей тошноты. Пахло разлитым топливом.
Странно, что мы не взлетели на воздух.
Пси-зона не любит взрывы.
Она что физические законы отменяет?
Не знаю. Уникомы здесь не работают уже проверено.
Бледная до синевы Джулия подошла неслышно. Мальчишка, конопатый, внук Фалиана, хромал рядом. Иеремия сидел на корточках, придерживая за плечи выжившего помощника Уила. Лейтенанта (имя ускользнуло из памяти Хиллориана) мучительно рвало.
Вы врач, Симониан, или только часть груза? Помогите раненым.
Вертолетчик глухо отозвался.
Я в порядке, полковник, это минутное
Джу неуверенно пошла в сторону сваленных вещей за своим оборудованием. Стриж покачал головой.
Бросьте беситься, колонель, парень переблевался не от сотрясения, а от страха. Аномалия обостряет деструктивные эмоции.
Полковник мысленно согласился. Придавленные случившимся люди собрались вокруг наблюдателя.
Симониан дозу стимулятора каждому. Лейтенант, прикройте тело обломками кабины. Вещи на себя, уходим. Если присутствующим дорого собственное будущее, к вечеру мы должны уйти с «пятна».
Белочка возилась возле багажа. Стриж зашуршал картой.
Куда двинем?
Юго-юго запад. Сейчас Аномалия слишком «распухла». Такого не было никогда. Обычно там чистая территория и горноспасательный пост. Оставим у спасателей лейтенанта, попробуем наладить связь
На два слова в сторону, колонель.
Хиллориан перешагнул через лужу топлива. Стриж выглядел чуть менее уверенным, чем обычно.
Вы в курсе, отчего погиб капитан? На нем ни царапинки.
Может быть, внутреннее кровоизлияние. Нам сейчас не до вскрытия.
Дезет с сомнением покачал головой.
Сдается мне, это шутки Аномалии. Информация бы пригодилась.
Я не отдам приказа пятьдесят километров тащить мертвое тело по жаре.
Понял, не стану спорить, но я бы на вашем месте готовился к неожиданностям.
Вы не на моем месте, Стриж.
Полковник опять с трудом удержал приступ неестественного озлобления.
Симониан, где вы? Готовьте стимуляторы для группы.
Вернувшаяся Белочка смотрела широко распахнутыми, остановившимися ореховыми глазами.
Стимуляторов нет.
Как нет? Контейнеры разбились?
Целы. Пломбы срезаны. Кто-то забрал оттуда ампулы.
Что?!.. Когда он успел?!..
Кучка людей под белесым небом, у разбитого остова машины. Зной. Страх. Сухая трава. Неизвестность
Глава 7. Преодоление неизвестности
Каленусия, Южная равнина, день «Z+2»
Белочка поправила широкую лямку рюкзака, смахнула с бровей непослушную каштановую прядь. Экспедиция второй день уходила на юго-восток. Крайнее напряжение сил уже отзывалось звоном в ушах, мелкой дрожью в пальцах, ватной слабостью в коленях. Джу с тоской подумала о пропавших стимуляторах, но тут же отогнала предательскую мысль. Во-первых, что упало, то пропало, и сожалениями делу не поможешь. Во-вторых, неизвестно, чем мог обернуться прием стимуляторов в Аномалии.
Обстоятельства исчезновения ампул интересовали ее в основном с другой точки зрения таинственный «хмурик» Мюфа стремительно обретал злую волю, но все еще сохранял инкогнито.
Привал.
Белочка сбросила мешок и села, о все еще слегка радиоактивной почве она старалась не думать. Полковник выглядел изможденным, его приступ ярости прошел бесследно. Вчера Хиллориан едва не устроил заведомо бесполезный повальный обыск на предмет пропавших ампул в безрассудном гневе наблюдателя проглядывало что-то неестественное. Белочка хладным умом отметила этот факт. В принципе, выбор подозреваемых у нее не велик ищи, кому выгодно.
Номер первый конечно, иллирианец. У Дезета природный пси-ноль. Аномалии он не по зубам, что и показал вчера во все красе пожалуй, лишь бывший сардар сохранил самообладание. Если иллирианец вздумает удрать и вместо гор Янга отправится, скажем, к восточной границе, без стимуляторов с ним не справится даже полковник. Версия показалась Белочке неплохой, но в нее не укладывался важный факт в момент аварии Дезет не сбежал и сделал все, что мог, для спасения экспедиции.
Подозреваемый номер два Иеремия. Упрямый сектант не нравился Джулии. Он мог вытащить грешные ампулы и попросту метнуть их в мусорный бачок