А прямо передо мной, метрах в трех, сидел за низким столиком в кожаном кресле белый мужчина лет пятидесяти на вид. Причем белым он был не только и не столько в плане кожи. Он весь был белым, и длинные прямые волосы до плеч, и брови, и ресницы А кожа особенно. На Суматре я никогда не видел людей с такой белой кожей.
Альбинос смерил меня взглядом и приказал доставившим меня сюда конвоирам:
Свободны! И от полицейской машины избавьтесь.
Их как ветром сдуло, остались только африканцы, похожие на чуть уменьшенных сказочных великанов. Их лысые головы натурально начинались от плеч, носы были плоскими, как у горилл, а размер кулаков находился за пределами любого здравого смысла.
Не смотря на внешнее спокойствие, они держали руки на чехлах с шокерами, готовые пустить их в ход при первой необходимости.
Выпьешь? обратился ко мне альбинос, коротко кивнув в сторону стоящей у него на столике початой бутылки джина.
Стаканов заранее было припасено два. Удивительное в данной ситуации гостеприимство.
Выпью, кивнул я, хотя по факту мне уже было достаточно, особенно в развивающейся обстановке.
А с нервишками у тебя полный порядок, усмехнулся незнакомец, разливая напиток в два высоких, узких стакана из тончайшего стекла.
Это был не дешевый акрил, а именно стекло. Самое настоящее, полированное и идеально прозрачное.
У меня работа такая, ответил я. Не для слабых нервов.
Знаю, кивнул альбинос. Вот о твоей работе мне и хотелось бы побеседовать.
Он сделал едва заметный знак, повинуясь которому один из негров взял со столика стакан и протянул мне. Присесть никто не предложил, да и некуда было. Ну ничего, ноги у меня крепкие, не отвалятся.
Вы не из местных, уверенно заявил я.
Это уж точно. Но несколько лет назад тебе с твоей командой удалось тут наделать столько шума, что слухи об этих подвигах дошли до Европы.
А-бал-деть! не скрывая иронии, ответил я.
Но он, конечно, не врал. Во-первых, будь он не издалека, с такой внешностью я бы о нем что-то слышал. Во-вторых, акцент. Такого чистого и правильного английского я отродясь не слышал.
Конечно, я мог поступить иначе, продолжил альбинос. Мог приехать к вам на базу, испросить аудиенции Но мне хотелось побеседовать именно с тобой, без участия третьих лиц.
Скрытный вы, съязвил я.
У меня работа такая, парировал он. Не располагающая к открытости. К тому же, в более благоприятной для тебя обстановке разговора могло не выйти вообще.
От чего же? Я охотно принимаю рабочие предложения по специальности. К тому же у меня сейчас развернутая рекламная компания.
Среди проституток? усмехнулся незнакомец.
Глупый разговор. Я перешел на серьезный тон. Вы позаботились о том, чтобы я сразу понял, насколько она не проститутка.
Да. И не ошибся.
Только не понимаю, зачем надо было устраивать пальбу и убивать женщину. Ваши методы настораживают.
Это не наших рук дело, отрезал альбинос. Потом добавил после короткой паузы: Мы собирались устроить драку, а не пальбу. Поэтому вытащили у тебя патроны, пока ты болтал. Началась бы драка, прибыла бы полиция
Все понятно. Значит, грабители попались настоящие?
В отличие от всего остального, кивнул он.
Справки обо мне наводили? сощурился я.
А как же? Альбинос сделал крошечный глоток из стакана. Чтобы грамотно спланировать операцию мне надо было как минимум знать, что ты регулярно появляешься в этом баре. Новую команду пытаешься набрать?
У меня есть команда. Но в данный момент я нуждаюсь в специалисте с очень редкими навыками. Хотя бы в одном специалисте.
Знаю, знаю. Навел справки в вашем муниципалитете. И про суть твоей рекламной компании тоже наслышан. Собираешься провести караван судов через весь индийский океан?
Да, собираюсь. И проведу. Но мне этого мало. Мне необходимо, чтобы это заметили и оценили, чтобы такие рейсы перестали нести рекламный характер и приобрели практический смысл.
Вернуть человечеству океан В голосе альбиноса прозвучала неприкрытая ирония.
Разве оно того не заслуживает?
Не знаю, он тоже стал серьезным. Но я не люблю мыслить так широко. У меня тоже, понимаешь ли, узкая специализация. И представляю я не себя лично, а некий Ну, скажем, европейский концерн. Производственный.