А я откуда знаю? У твоей Настёны всего полно.
Вот именно А вы там как? Нашли, что надо?
Ага. Сам выбирал!
Да? с сомнением протянул Мелихов. Ну и как?
Дома покажем. А Викуся где, рядом?
Нет. С продавщицей пошла советоваться. Вы домой?
Не-а, пообедаем сначала. Имей в виду плачу сам. Такую девушку грех не угостить.
Игорь словно увидел сквозь трубку, как Белозерцев подмигивает, и поморщился.
Ну-ну повторил он. Не переусердствуй.
В каком смысле? хмыкнул Серёга.
Всё, прости Вика зовет.
Виктории рядом не было. Отрубив телефон, Мелихов продолжал стоять, пропуская входящих и выходящих покупателей. Он никого не видел всё казалось серым, размытым, безрадостным. Надо было встряхнуться, но Мысли образовали сплошной ядовитый комок. Последнее время приступы тяжелой апатии одолевали его всё чаще. Казалось, ничего хорошего больше не будет. С Настей он не справляется. Карьера, скорее всего, закончится после следующего матча: в таком настроении не выигрывают. Вика, конечно, старается, поддерживает, но что она может? Останется ли она с ним после проигрыша? И, если останется, чем зарабатывать на ту жизнь, к которой оба привыкли? А ведь есть ещё мать и сестра
Мелихов знал, чувствовал, если проиграет больше в ринг не выйдет. Этот страх мучил его давно страх проигрыша, серьёзного проигрыша. В его жизни было только два поражения на профессиональном ринге, но тогда всё было совсем иначе. Никогда Игорь не допускал даже мысли, что больше не поднимется. И действительно, появлялся новый стимул, находились силы
Ну, что ты стоишь? Нам подобрали игрушки, пойдём, посмотрим!
Игорь даже не заметил, как появилась Викуся. Он послушно отправился следом. На прилавке лежали всевозможные Барби, дурацкие куклы без туловища учиться накладывать макияж, несколько комплектов Лего, огромный игрушечный домик с меблировкой
Мелихов снова достал телефон и набрал номер.
Алё! в трубке раздался детский голосок. Пап, это ты?
Я, Настенька, голос у Игоря невольно изменился. Зайка, у тебя ведь день рождения скоро. Помнишь?
Да! Пап, забери меня, а?
Тебя бабушка завтра привезёт, ладно? Слушай, малыш А что бы ты хотела в подарок? Ты подумала?
Тон у Настёны перестал быть плаксивым.
Ни-че-го, проговорила девочка, демонстративно и по слогам. Мне ничего не надо! Обойдусь как-нибудь
Последовал трагический театральный вздох. Мелихов хорошо представил, как упрямо поджались у неё губки, а в глазах появилась то самое выражение, которое так раздражало его упорная, хитрая мысль. До чего же в такие минуты дочь походила на Ольгу такой же лицемер и манипулятор!
Настён он старался быть терпеливым, но раздражение уже закипало в нём. Будь человеком! Скажи, что ты хочешь, а то без подарка останешься.
Я. Хочу. Маму, с нажимом заявила Настя.
Этот эффектный ход она проделывала не впервые. Игорь прекрасно знал это не трогательная тоска ребёнка по матери, а попытка шантажировать его самого, показать ему, какой он плохой отец. Все остальные при этих словах пускали слезу, но он только злился и выходил из себя.
Хочешь маму? ядовито проговорил он. О, кей. Езжай к маме. Завтра же отвезу тебя в Германию. Прямо сейчас и возьму билеты.
Продавщицы с недоумением взирали на странного покупателя. Вика только качала головой ей было жаль Мелихова. Но девочка, почуяв опасность, сбавила обороты.
Не-ет Не хочу, папочка, не надо Я с тобой хочу Это я про другую маму сказала Добрую, не ту, плохую.
О, Боже! Игорь представил себе, что выскажет ему завтра бывшая теща. Доказывай ей потом, что не настраивал ребёнка против Ольги. Правда, и врать про любящую, но слишком занятую мать, Мелихов тоже не собирался. Да и незачем Настя и сама всё хорошо помнила.
Вика купила тебе подарки! начал он.
Не хочу Вику! тотчас же заявила Настёна.
А вот она для тебя старается, третий час бегает по магазину! Игорь понимал, что делает что-то не так, но снова не контролировал ситуацию.
Дай мне, Викуля попыталась отобрать у него трубку. Я сама спрошу, ты всё испортишь.
Не хочу! громко повторила девочка.
А я не хочу с тобой разговаривать! Мелихов нажал отбой.
Он знал, когда дочь в таком настроении, не стоит позволять ей общаться с Викторией. Противная девчонка сразу обидит Вику, а ему потом полдня успокаивать Но девушка и сама поняла, что Настя высказала «фи» в её адрес.