16. Christoph Freiherr von Allmayer-Beck: Die Geschichte der 21. (ostpr / westpr.) Infanterie-Division, Schild Verlag GmbH. München 1990. 2. erweiterte Aufl age, 2001; Stahl, F. C. Geschichte der 121. Ostpreußischen Infanterie-Division 19401945, Selbstverlag, Münster / F. C Stahl, H. Eppendorff, R. von Tycowicz, W. Ranck, H. Geraets, W. Schielke, W. Preuss, W. Cordier. Berlin, Frankfurt. 1970; Lohse, G. Geschichte der 126. rheinisch-westfälischen Infanterie-Division/ L. Gerhard. Podzun: Bad Nauheim, 1957; Geschichte der 121. ostpreussischen Infanterie-Division 19401945. Stahl/Eppendorff / et al. Selbstverlag, 1970. 363 s.; Breithaupt, H.: Die Geschichte der 30. Infanterie-Division 19391945 / H. Breithaupt. Podzun, Bad Nauheim, 1955; Tiemann, R.: Geschichte der 83. Infanterie-Division 19391945 / R. Tiemann. Podzun, Bad Nauheim, 1960. 381 S.; Jürgen Schröder, J. Die Geschichte der pommerschen 32. InfanterieDivision 19351945 / J. Schroder, J. Schultz-Naumann. Podzun-Verlag, Bad Nauheim. 1956.
17. Портал «Память народа», https://www.pamyat-naroda.ru; Обобщенный банк данных «Мемориал» https://www.obd-memorial.ru/html; Электронный банк документов «Подвиг народа в Великой Отечественной войне 19411945 гг.» http://www.podvignaroda.ru.
18. NARA National Archives and Records Administration Национальное управление архивов и документации США.
19. Российско-германский проект по оцифровке германских документов в архивах Российской Федерации Электрон. дан. Режим доступа: http://www.germandocsinrussia.org.
20. Государственный архив новейшей истории Псковской области. 70 лет освобождению города Пскова от немецко-фашистских захватчиков Электрон. дан. Режим доступа: http://www.archive.pskov.ru.
Обстановка накануне наступления
Летом 1944 г. боевые действия на северо-западном ТВД находились в тесной связи с событиями на центральном участке советско-германского фронта, где ГА «Центр» впала в коллапс. Причем коллапс ГА «Центр» во многом был вызван противоречащим военной логике упорством Гитлера, не желающего уступать ни пяди земли. Аналогичное желание не уступать территорию по собственной воле Гитлер проявил в желании удержать Прибалтику. Здесь должны были быть удержаны не просто фестунги, как Витебск, но и вся Прибалтика. Гитлер желал создать из Эстонии, Латвии и Литвы гигантскую крепость.
К весне войска Ленинградского фронта сняли блокаду Ленинграда и вышли на линию Пантера на протяжении от Финского залива до г. Остров. Наступавшие южнее войска 2-го Прибалтийского фронта также вышли к линии Пантера. Несколько попыток прорвать сильный рубеж, предпринятых войсками Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов в марте апреле, не увенчались успехом. Советские войска смогли создать только несколько неглубоких вмятин в обороне группы армий «Север». Одной из них был Стрежневский плацдарм на левом берегу реки Великой.
Противостоявшая советским войскам на северо-западном ТВД ГА «Север» состояла из армейской группы «Нарва», 18-й и 16-й армий. Армейская группа «Нарва» оборонялась вдоль одноименной реки на участке от Финского залива до Чудского озера. Отсюда вдоль западного побережья Чудского и Псковского озер и далее на юг от Пскова до Острова проходили позиции, занимаемые войсками 18-й армии. Южнее до стыка с войсками ГА «Центр» оборонялась 16-я армия. Ее позиции включали краеугольный камень фронта ГА «Север» Полоцк.
Штурмгешутцы грузят на ж.-д. платформы
С начала лета 1944 года силы ГА «Север» быстро сокращались, так как ОКХ (верховное командование сухопутных сил) изымало соединения и части из ее состава для использования их в критических пунктах советско-германского фронта. ГА «Север» имела 30 дивизий, еще три из которых были выведены из ее состава к концу июня. Теоретически в начале июля наличная численность ГА «Север» составляла около 500 000 человек, из них 140 000 человек находились в составе небоевых подразделений инженерных, железнодорожных, обеспечивающих, штабных. Однако они были привлечены к исполнению охранных обязанностей в тылу. Таким образом, на 1 июля наличный состав дивизий и боевых частей составлял 342 742 человека. Из них 215 644 человека составляла ежедневная численность. Боевая численность войск ГА «Север» была значительно ниже, только 110 248 человек можно было взять в расчет.
Переброска 12-й танковой дивизии в конце июня на участок ГА «Центр» была тяжелой потерей, лишив ГА «Север» ее единственного танкового соединения. В распоряжении группы армий оставались только 30 танков «Тигр» 502-го тяжелого танкового батальона и 206 штурмгешутцев (5, s. 621622).
Штаб ГА «Север» с нарастающей тревогой обсуждал вопрос, каким образом можно остановить наступление четырех советских фронтов имеющимися в распоряжении силами? На поддержку люфтваффе едва ли было можно рассчитывать. Действительно, к концу июня 1-й воздушный флот, не считая разведывательных самолетов, имел 4 бомбардировщика и 14 истребителей. Кроме этих ничтожных сил, в распоряжении было 85 устаревших ночных бомбардировщиков.