Как у монголов может быть мусульманское имя?! удивился Алёша.
Он не монгол, а хорезмиец, пояснил купец. Он продолжил: Разозлившись на хорезмшаха, Чингисхан пошёл на него войной. Мухаммед бежал, не дав ни одного сражения. Говорят, он где-то помер, но успел передать свою казну старшему сыну Джелал ад-Дину. Казна у хорезмшаха была большой, огромный караван, груженный золотом и драгоценными камнями. Джелал ад-Дин всё это где-то укрыл.
Вот повезёт тому, кто всё это найдёт, улыбнулся Ефим
Золото, это всего лишь золото, развёл руками купец, пока оно спокойно лежит в горах, от него не будет беды. Но в руках Джелал ад-Дина, оно может принести нам несчастье.
Каким образом?! удивился Яков.
Джелал ад-Дин хочет вернуть свои земли. Сейчас у него есть большая казна, но всего триста воинов. К тому же Чингисхан везде разослал свои войска, чтобы поймать нового хорезмшаха. Джелал ад-Дин спасаясь от монголов, ушёл в раскалённые пески Хоросанской[82] пустыни, он пересёк её, и добрался до крепости Ниса.[83] Пока Джелал ад-Дин со своими воинами отдыхал в крепости, его настигли монголы, их было тысяча воинов. Несмотря на то, что монголов было втрое больше, Джелал ад-Дин дал им бой и победил. После чего со своими людьми ушёл в Газни,[84] там он стал собирать войска против монголов. Благо, для этого у него было припрятано золото.
Ердос, всё это интересно, но где Хорезм, а где мы?! улыбнулся Алёша Попович.
Нас это тоже коснётся, вздохнул Ердос, Джелал ад-Дин умный человек, и понимает, что в войне с монголами ему нужен союзник. Он прислал гонца к кагану восточных кыпчаков Тугай хану. Его орда кочует в степях у реки Тобол. Хоть Тугай хан брат бабки Джелал ад-Дина, но ссориться с монголами он не хочет. Потому, посоветовал Джелал ад-Дину направить гонцов к кагану западных кыпчаков Котяну. Тот так и сделал. Когда гонцы Джелал ад-Дина прибыли в Шарукань, и поднесли дорогие подарки хану Котяну, приехали послы от царя Хаса, с просьбой помочь в войне с монголами. Хан Котян загорелся идеей сокрушить монголов и получить золото от Джелал ад-Дина. Он послал ответ хорезмшаху, что нападёт на монголов вместе с русскими князьями.
А причём здесь русские?! воскликнул Алёша.
Дочка хана Котяна, замужем за галицким князем Мстиславом, пояснил Ердос. Он грустно усмехнулся: Не зря этого князя Удалым[85] прозвали. Если Мстислав Удалой ввяжется в этот союз, он потянет за собой русских князей, вот тогда, не миновать нам большой войны.
Чингисхан такого же ханского рода как и Котян? поинтересовался Яков.
Его настоящее имя Тимуджин, он выбран ханом монголов пятнадцать лет назад, ответил Ердос.
Как так это, выбран ханом?! Разве ханом не рождаются? изумился Ефим.
Тимуджина монголы выбрали своим ханом, и он стал Чингисханом, пояснил Ердос.
Интересная, у монголов страна, раз хана там выбирают, улыбнулся Яков.
И где находится земля монголов? поинтересовался Ефим.
Земля монголов была восточнее Уральского хребта, а южнее, расспологалось государство, жители которого именовали свою державу: «Срединной империей». Земли в ней были плодородные, климат мягкий, с тёплыми зимами и влажным летом. Крестьяне в Срединной империи сеяли пшеницу и ячмень, а в долине рек Янцзы и Хуанхэ выращивали рис. Благодатные земли могли прокормить много народа, потому население империи составляло несколько десятков миллионов человек. Ремесленники делали шёлк, бумагу, порох и фарфоровую посуду и много других полезных вещей, однако жители Срединной империи не могли выращивать лошадей. На северных границах империи[86] жили кочевые племена, у них были лошади и отары овец. Они хотели менять мясо и лошадей на пшеницу, рис и шёлк. Крестьяне Срединной империи были рады вести такую торговлю, однако правителю Срединной империи нужно кормить армию и чиновников, а у последних большие гаремы и много детей. Все они хотели, есть, да не простую крестьянскую пищу, а изысканные яства. Для этого требовались деньги, и правитель Срединной империи облагал пошлиной торговлю с кочевниками. В этом случае кочевникам торговать становилось невыгодно, и торговля прекратилась. Но для армии империи требовались лошади, потому правитель направлял войска в степь, чтобы отбить табуны у кочевников. Численность армии Срединной империи в десятки раз превосходила кочевников, вдобавок те были разрозненны, и воевали друг против друга. Однако степняки на своих лошадях были мобильными, и наносили чувствительные удары по пешей армии Срединной империи. Все войны в степи для империи заканчивались поражениями. В ответ кочевники совершали набеги на селения и города Срединной империи. Вражда между кочевниками и жителями империи множилась. В конце концов, один из правителей стал возводить стену, чтобы отгородиться от степи. Она строилась несколько веков,[87] но от набегов кочевников не спасала.