Лесорубы, догадался Сашка.
Тише, они поют, цыкнула Соня.
Ребята прислушались.
Песня дровосеков
Мы лесорубы, ловки и быстры
Умеем мы твердо держать топоры.
Пилой, топором и рубанком весь день
Дубы-исполины крушить нам не лень.
Нам очень нравится,
Как ивы валятся.
Стучим ритмично.
Отлично!
Жесть! тихо воскликнул Сашка.
Это что всё железные дровосеки!? ужаснулась Соня.
Ага. Ой, смотрите, вон тот, самый мелкий из этих великанов, кажется, пытается убежать!
Действительно. От крайнего (самого дальнего от ребят) ряда дровосеков отделилась маленькая, по сравнению с другими, фигурка. Никто, может быть, этого исчезновения и не заметил бы, но на беглеца начало падать срубленное дерево. Оно бы придавило беднягу, если б тот не сделал гигантский прыжок и не отскочил в сторону с громким воплем. Голос показался Соне знакомым. Вопль перекрыл и шум, и пение. Конечно, на него обернулись другие лесорубы. В мгновение на поляне стало тихо.
Беглец не растерялся, подхватил с земли топор и скрылся в чаще. Толпа бросилась за ним, музыка вновь грянула, а сверху обрушился голос, будто из рупора:
«Внимание! Номер 127, вернись в строй!
Внимание! Номер 127, ты нарушил дисциплину!
Внимание! Номер 127, вернись или будешь наказан!
Внимание! Внимание!»
Голос из рупора удалялся вслед за толпой. Вскоре топот железных ног затих, не стало слышно музыки. Друзья немного постояли в нерешительности, никто из лесорубов на поляну не вернулся, только осиротевшие прожекторы продолжали послушно светить.
В лесу раздавался топор дровосека, почесал затылок Страшила. Похоже, в лесу началась дискотека!
Тише! зашипел на него Сашка.
Тебе бы все шуточки, проворчала Соня. Нам надо следовать за ними.
Хм, согласен, тявкнул Сашка. Значит, мне не показалось, раз ты тоже это заметила?
Заметила что? поинтересовался Страшила.
Но ему никто не ответил. Друзья на всякий случай обошли поляну, чтобы не попасть в освещенное прожекторами пространство. Сашка, словно всегда был собакой, обнюхал землю там, где в темноте чащи скрылась толпа железных громил, и уверенно пошел по следу. Друзья за ним.
Двигались осторожно, то пригибаясь, прячась за кустами и деревьями, то ползком. Вскоре нашли тех, кого искали. Друзья оказались на верхушке холма, здесь заканчивался лес и темная полоса деревьев надежно укрывала их от посторонних глаз. Зато они сами хорошо видели, что происходит в низине. На открытом пространстве, освещенном тусклым светом луны, которой уже не мешали ни тучи, ни деревья, стояла грозная толпа великанов. Они плотным кольцом окружили беглеца. Тот прижался спиной к единственному на этой поляне дереву. Топор был при нем.
Бедненький, пожалела его Соня. Что с ним собираются сделать?
Уж не знаю, что. Но хвалить явно не будут, изрек Страшила.
И тут беглец, подхватив ритм музыки, которая переместилась вместе с дровосеками, начал петь. Над поляной ярко зажегся прожектор:
Я, как и вы, привык топор держать,
Но эту музыку не стану уважать.
В ней страх, агрессия, террор.
Боятся люди нас, клянут они топор.
Прошу вас, братья, оглянитесь!
От злого колдовства очнитесь!
Давайте ведьму победим!
Страну от зла освободим!
Добрее будем!
Поможем людям?
Дровосеки такого не ожидали и теперь медлили, не решаясь что-либо предпринять.
Кажется, у него получилось? обрадовалась Соня.
Шоумен, то ли осудил, то ли восхитился Сашка.
Но радость была преждевременной. Все испортил голос из рупора:
«Внимание! Номер 127, вернись в строй!
Внимание! Номер 127, ты нарушил правила!
Внимание! Номеру 127 последнее предупреждение!»
Только умолк противный металлический голос, как по толпе лесорубов рассыпались маленькие красные огоньки. Ребята не сразу поняли, что это зажглись глаза дровосеков. Всех кроме беглеца. Огоньки стали сужать круг.
Для «маленького» дровосека все могло бы закончиться весьма плачевно, если бы не Сашка. Не вылезая из кустов, он оглушительно гавкнул. Лесорубы оглянулись, красные глаза начали гаснуть. Пользуясь замешательством преследователей, «маленький» рванулся было напролом сквозь толпу, но вдруг сверху снова раздался рупорный вопль «Внимание!» и на голову беглецу неизвестно откуда полилась струя воды. Она лилась точно на жертву, ни кого больше не задев. Дровосек закашлялся и застыл. Один из великанов с бензопилой вместо руки подошёл к нему и с усилием толкнул. Несчастный, не меняя позы, рухнул на траву.