Народ чувствует себя в каком-то неземном мире, всё время меняющиеся картины гипнотизируют, заставляют забыть о морозе минус десять градусов, о цели путешествия, о месте, где находишься сейчас
В палатках лагеря было холодно и неуютно, но горячий ужин и песни под гитару никого не оставили равнодушными. Большинство впервые видели настоящие горы.
К концу следующего дня поднялись на ледник и разбили лагерь у подножья горы под названием Вулканический Зуб, острым клыком устремлённой вверх. Отсюда хорошо был виден весь ледник Суатиси, который на западе заканчивался одноименным перевалом. При ясной погоде воздух в горах чистый, и далекие пики кажутся ближе, чем на самом деле. Вот и сейчас наш перевал будто бы стоит совсем рядом.
На следующее утро, позавтракав, я с ребятами, уже бывшими в горах, пошел на перевал. В группе было 7 человек, в том числе две девушки, молодые специалисты из Таганрога Таня иТамара, работавшие на турбинном заводе.
Путь оказался дольше, чем я предполагал. Выбиваю ботинками ступени для группы, помогаю себе ледорубом при подъеме. На перевал поднялись уже во второй половине дня. Я показываю ребятам двуглавый Казбек, другие вершины, а чуть ближе Вулканический Зуб, у подножья которого стоят наши палатки. 16 часов. Зимнее солнце скоро зайдет. Поземка уже сравняла наши следы на леднике, а в темноте они тем более не будут видны. Будет ли виден главный ориентир Вулканический Зуб? Беру азимут по компасу на Зуб. Тороплю мою группу, пора возвращаться. Оглядываю своих парней и девушек одеты для зимы плохо, ботинки, свитера, брезентовые штормовки, правда у всех зимние шапки и варежки. Пожевав сухофрукты, пошли вниз. Ночь навалилась на нас как-то вдруг, стало совсем темно, но на наше счастье луна пока подсвечивает наш Зуб. Надолго ли? Стало холодно, поднялся ветерок.
Двух девушек из Таганрога я поставил за собой. Пока идут исправно. Подруги, но какие они разные! Тамара немногословная, высокая, красивая, чернявая гречанка, интеллигентная, начитанная и приятная в общении. На тренировках старательная, хорошо бегает. Какая она в горах не знаю. Татьяна не такая яркая личность, как её подруга, и внешне, и духовно. Часто меняет свои решения, на тренировках не из первых, в ней постоянно видна какая-то неуверенность в глазах и в действиях. Хотя, может быть я ошибаюсь? Горы покажут!
А мороз крепчает, прихватывает открытые места уши, нос, подбородок. Мёрзнут ноги в ботинках. Спасение только в быстрой ходьбе! И тут слышу голос Тамары:
Дима! Подождите!
Оборачиваюсь Таня сидит на снегу, опустив голову
Таня, в чём дело?
Не могу, Дима, нет сил, давайте отдохнём
Я подхожу вплотную к Тане. Она устала, как все, но на неё психологически сильно действует ночь, сильный ветер, мороз. Группа собралась кольцом вокруг неё. Я объясняю, что через час мороз будет -20 С, ветер усилится, фонарей у нас нет, мы целый день не ели горячего, одеты мы плохо, не по погоде. Кроме того, если вдруг начнётся пурга, как это часто бывает зимой в горах, то Вулканический Зуб виден не будет, мы потеряем ориентир и просто замёрзнем все. Нас может спасти только быстрая ходьба. По моим расчётам идти минимум ещё 2 часа.
Я прошу тебя понять это, встать и идти вместе с группой!
Я говорю медленно и спокойно, даю Тане руку, она встаёт, и мы продолжаем движение. Все идут молча, низко опустив головы, как бы защищая себя от морозного ветра.
Через 20 минут слышу снова голос Тамары:
Дима!
Таня снова сидит на снегу! Понимаю логика в этих условиях не работает. Одни эмоции, причем эмоции отрицательные. Уговоры бесполезны! Таня никогда не была в подобной переделке. Ее слабая, вялая воля не подготовлена к терпению, к самосохранению, к борьбе с усталостью.
Встать! кричу я над ухом Тани. Группа смотрит на меня с удивлением. Они таким меня еще не видели. Парни и девушки бьют нога об ногу, пытаясь согреться.
Таня с трудом поднимается, и мы идем дальше, Я периодически смотрю то на часы, то на Таню. Полная депрессия, рассудок почти отключен, еле передвигает ноги. Пусть медленно, но идет, лишь бы не садилась в снег.
Если ты остановишься, то замерзнешь насмерть. И мы вместе с тобой! кричу я.
По моим расчетам нам еще идти 1 час 20 минут. Может быть затянуть строевую песню, Таня песни любит, всегда поет с удовольствием. Нет, нужно оставаться грубым и резким, пусть сейчас она меня боится!..