Как всегда, вздохнула Мышка. Лапки озябли, хвост дрожит.
А ты слышала, что в нашем лесу звезда упала?
Звезда? Так она, верно, горячая-горячая? обрадовалась Мышка: Мне Сорока нынче хвасталась, что она на луне чайник греет. Звезда-то не хуже луны будет? Как думаешь, Ёжик, можно на звёздочке хвостик согреть?!
Я о таких вещах никогда не думал, честно ответил Ёжик.
Это уж, конечно! фыркнула Мышка. У тебя вон хвост какой маленький, а у меня длинный-предлинный! И всё время мёрзнет! Потому мне и приходится думать «о всяких таких вещах»! Значит, в нашем лесу звезда упала
На том Мышка махнула своим длинным-предлинным хвостом и убежала с брёвнышка. Пора и Ёжику продолжить путь. Теперь он старался тихо по лесу ступать да песенок себе под нос не напевать, чтобы более никого дорогой не повстречать. Но бывают в жизни такие встречи, которые едва ли можно избежать, так сказать судьбоносные!
В сугробе ворочался бурый Медведь. Косолапый то на левый бок уляжется, то на правый, а всё ему не так: или пятки мёрзнут, или острая шишка в бок колит. Вот он и рычит на весь лес, и ворчит. Ух, умаялся, бедолага! Тогда Ёжик попытался его на цыпочках сторонкой обойти, да где там
Ну-ка, тормози, Ёж! наказал Медведь. Это ты тут шумел в лесу, спать мне не давал?
Нет, я очень тихий Ёжик, ответил наш друг. Я просто листиками иногда шуршу.
Шуршишь? Листиками? Эх, это ладно. Шурши, себе на здоровье. А куда путь держишь?
Я звёздочку ищу, сказал Ёжик. Она с неба упала, а я ищу.
Ах, вот кто меня разбудил! Ах, вот кто мне спать не давал! взревел Медведь. Я думал, то Волк в лесу куролесит, а то звезда с неба упала. Эко, она у тебя невоспитанная! Ты ей передай, чтоб она больше не шумела, а то я сам приду. Уж коли меня разбудить, я могу и сам прийти. Мне теперь несложно, дай только маленько лапы размять. Как там меня Сова гимнастике учила и раз-два сели-встали три-четыре лапы шире
Медведь приступил к гимнастическим упражнениям в сугробе, а Ёжик без оглядки припустил вперёд. Ох, как же ему хотелось поскорее найти звёздочку и принести её домой на радость маме!
И вскоре среди тёмных деревьев мелькнул просвет, там была полянка. «Вот куда моя звёздочка упала!» заликовал Ёжик.
На лесной полянке тем временем царило столпотворение. Здесь собрались все звери. Стоят они, кричат, в небо тёмное лапами грозят, а над ними звезда ярко светит. Светит она да будто посмеивается.
А что вы тут делаете? спросил Ёжик.
Пришли на звезду твою упавшую посмотреть, пробурчала Белка, а она вон висит себе на небе, где ей и положено!
Может, это другая звёздочка? решил Ёжик.
Нет, это наша, заявила Лиса. Смотри, какая она красивая!
Зашумели звери, загалдели, лапами стучат, на маленького Ёжика сердятся.
Ох, и стыдно тебе должно быть, колючий! Ох, стыдно! сказал Волк. Всех честных зверей в лесу обманул. Всех взбаламутил. За это я тебя съем!
Не надо меня есть, дрогнул Ёжик. Мои родители очень расстроятся. Я и сам немножко расстроюсь
Тогда достань нам эту звезду с неба, потребовал Медведь. Не то я спать не лягу. По лесу буду без дела шататься. Куролесить буду. Так и знайте!
Ёжик, ты уж достань нам звёздочку, попросила и Мышка, у которой подмёрз хвостик.
Задумался Ёжик, вот так загадка: звезду с неба достать?! Тут надо, как следует подумать, всеми колючками. И, кажется, ещё никогда в своей жизни Ёжик столько не думал. «Это потому, что наступила зима, решил он. Зимой приходится очень много обо всём думать!»
Наконец от всех своих тяжких дум Ёжик засопел.
Колючий, ты чего это? насторожился Волк. Чихать надумал или сбежать от нас собрался?
Я придумал! воскликнул Ёжик. Пускай Сова за звездой слетает.
При этих словах Сова вздрогнула:
Я не могу, прошептала она.
Сова не может! закричали звери хором. Она высоты боится.
Я выше ёлок не летаю, призналась Сова.
То есть совсем не летаете? удивился Ёжик.
Могу до сосны, произнесла смущённая Сова и спрятала голову под крыло.
Звери принялись успокаивать Сову, а заодно кричать: