Вскоре торжественно разрезали огромный праздничный торт, который оказался не только красивым, но и очень вкусным. Повара остались довольны произведенным эффектом.
А гости со своими подарками и поздравлениями еще стремительнее начали мелькать перед глазами Никки словно в ускоренных кадрах кино. Она едва успевала благодарить и уже устала улыбаться, как вдруг ее праздник снова испортили: кто-то попросил Лилию-Элину спеть, и она, конечно, не смогла отказать.
Зазвучал оркестр. По саду понесся по-прежнему необыкновенный голос, танцующий вальс. Лилия стояла у фонтана на усиливающем звук круге. Рядом с ней пристроилась девочка лет семи с двумя косичками в бирюзовом платье, малышка походила на своего отца Джея Вольфрамита и лицом, и повадками уже в таком юном возрасте. Лилия обнимала ее одной рукой и с удовольствием наполняла сад своим волшебным голосом.
Тем временем к Николине, по-прежнему стоявшей около стола с подарками недалеко от фонтана, вновь приблизился длинноволосый блондин, встал рядом и обратил свой взгляд на Лилию-Элину.
Опять она всё испортила, выдохнула девушка. Не могла подождать?
Да ладно тебе, усмехнулся Микаэль. У меня есть что-то для тебя.
В его глазах мелькнули хитрые искорки, он достал из кармана костюма чёрную коробочку
Лилия закончила песню, перевела дыхание. И тут же сад разразился громкими аплодисментами, гости восторженно окружили повелительницу четырех стихий, окончательно забыв об имениннице. Все так и щебетали о том, какая талантливая, мудрая и великодушная Лилия.
Никки хотела снова кому-нибудь пожаловаться об этом, но обнаружила, что никого рядом нет. Микаэль словно растворился в толпе гостей, и Камилла куда-то запропастилась. Николина разозлилась и пожелала, чтобы все эти гости-предатели замерли на своих местах, превратившись в ледяные статуи.
Конечно, она не желала ничего плохого на самом деле, но вдруг
Жизнь замерла. Сначала это показалось странным секундным наваждением, но спустя минуту ничего не изменилось. Гости замерли в причудливых позах, и даже вода в фонтане почему-то застыла. Ветер стих. Шелест листьев был не слышен.
Наступила странная тишина, которая сперва заставила беспокоится, а после напугала именинницу. Но в ее одиночество вдруг вмешался женский голос:
Удивила я тебя?
Никки резко обернулась и увидела стоящую напротив высокую молодую женщину в длинном платье с темными кудряшками до плеч.
Это твоих рук дело? поинтересовалась именинница.
Надеюсь, ты не подумала, что своими желаниями можешь управлять миром, ничего по сути не делая?
Можно подумать ты можешь, -фыркнула Никки. А хотя вокруг тебя столько людей, что ты можешь как угодно ими крутить, сестренка, вздохнула она и почему-то почувствовала, как сильно разозлилась. Что это? Проматика?
Нет, конечно. Это стоп пауза, ответила Лилия-Элина.
В смысле? Эль, не говори загадками.
Ладно, это мой тебе подарок. Я хотела сделать его как можно более неожиданно, чтобы удивить. Но тебя, видимо, уже ничем не заставить прыгать и смеяться от счастья, как в детстве.
Это правда. Но ты меня заинтриговала.
Я рада, улыбнулась Лилия-Элина. Но, честно говоря, я остановила время не для этого. И прежде чем вручить подарок, я бы хотела поговорить с тобой.
О чём же? Никки задумчиво скрестила руки.
Присядь, разговор будет долгим.
Постою.
Как хочешь. Так вот, ты уже неплохо наслышана о событиях, произошедших шестнадцать лет назад начала Лилия.
О, как не слышать, ты же тогда стала настоящей звездой, съехидничала Никки. Отдала свою жизнь, спасая других.
Дело не в этом. Оказалось, что своей помощью в разрыве завесы, я оказала влияние на кое-что необратимое
О чём ты? Давай-ка сначала, а то так совсем ничего не понятно. А я всё-таки присяду.
Никки подошла к столу, у которого люди замерли в причудливых позах, например, какой-то мужчина застыл с куском торта во рту, воодушевленно рассказывая о чём-то. Именинница взяла стул и, вернувшись, присела.
Ладно, давай еще раз, вздохнула Лилия-Элина, собираясь с мыслями. Давным-давно Хранители, исследуя параллели жизней и подводные течения, нашли небольшой мир без солнца, куда можно попасть только через портал в особенном озере. Наш мир назвали Сирием, а тот Каспием и решили ссылать туда, лишая энергии, всех особенно провинившихся и нарушивших правила Хранителей, создав сильнейшую завесу, поведала Элина и, замолчав на минуту, продолжила: Говоря коротко и в самых общих чертах, в главный Совет хранителей Воды просочились весьма нечестные и даже скользкие дамы и господа, которые ради своей выгоды или за отдельную плату третьих лиц, помогали лишать энергии и отправлять на Каспий ни в чём не повинных граждан, которые стали вынуждены там выживать, работать в рудниках, растить детей. Там очень плодородные земли, много полезных ископаемых. Власть имеющие люди особо ценные металлы даже переправляли на Сирий, делая таким образом себе состояние.