ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Эпизод I
Морской берег рядом с городской стеной. Из воды выныривает Русалочка и смотрит вверх на городскую стену. Со стены слышны голоса глашатаев: «Сегодня женится наследник короля! Каждый житель королевства обязан веселиться! Праздник в честь свадьбы Его Высочества! Праздник на городской площади!». На берегу появляется Фея-воспитательница с длинной тростью-палкой.
ФЕЯ. Вы опять здесь?.. Всё рыбье царство сломало жабры, все готовы встретить молодую королеву. А их божество пялит глаза на городскую стену!
РУСАЛОЧКА. Я хочу в последний раз посмотреть на людей. Ведь морской королеве нельзя подплывать к берегу.
ФЕЯ. Закон суров, но это закон! Золотая моя рыбка.
РУСАЛОЧКА. Я приношу семьсот пятьдесят второе извинение, дорогая Фея.
ФЕЯ. Правило А! (Цитирует.) «Королевский сан обязывает иметь».
РУСАЛОЧКА(продолжая). «холодный рассудок и железную волю!».
ФЕЯ. Правила Бэ и Цэ!
РУСАЛОЧКА. «У морских жителей никаких чувств нет, кроме страха или покоя».
ФЕЯ. Цэ!
РУСАЛОЧКА. «Холодная кровь и крепкая чешуя главное в низшем мире».
ФЕЯ. В подводном, рыбка моя, а не в низшем!
РУСАЛОЧКА. Приношу семьсот пятьдесят третье извинение, дорогая фея.
ФЕЯ. И не вздумай дуться, чёрт подери мою мягкость! Кстати, на твоём балу будут мои подруги, тоже феи, ты должна блеснуть перед ними. Ты ведь знаешь, как все любят тебя? А теперь, моя рыбка, отправляйся в жемчужный дворец.
РУСАЛОЧКА. Ну, пожалуйста! Ещё немного!
ФЕЯ. Нет! Отец твой болен и стар, он не переживёт, если его дочь попадёт в рыбацкие сети. Сейчас же!
Русалочка скрывается под водой.
ФЕЯ. Откуда взялось это безмерное любопытство к людям? Или я что-то упустила в её воспитании?.. Нечего ломать голову: Квод лицет Йови нон лицет бови Что дозволено Юпитеру, то не дозволено быку! (Ткнув тростью в песок.) Эй, Устрица, проследи за ней. Я должна знать о каждом шаге вашей будущей королевы.
Из песка вылезает Устрица и, хлопая створками, исчезает под водой. Фея три раза ударяет тростью о землю, и слышатся раскаты грома.
(Задрав голову, как бы обращаясь к глашатаям на городской стене. Насмешливо.) Праздник на городской площади? Глупцы, отправляйтесь по домам. Сегодня будет лить как из бочки!
Эпизод II
Гавань. Причал. Грозно шумит море. Выбегает 1-й Исполнитель, явно выпивши, сложив ладони рупором, он кричит в сторону моря.
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Ваше Высочество-о! А-у-у!.. Ваше Высочество, верните-есь! Если вы утонете, ваша невеста тоже утонет в слезах, пропади она! Я бы и сам, конечно, сбежал от этой медузы на край света. Ваше Высочество-о!..
Появляется Русалочка. Увидев Исполнителя, Русалочка прячется в укрытии. Неподалёку от Русалочки прячется Устрица.
РУСАЛОЧКА(играясь). Ваше Высочество-о!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ(настороженно прислушиваясь). Ваше Высочество!
РУСАЛОЧКА. Ваше Высочество!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Это я говорю женским голосом или эхо? Э, надо сказать повару, пусть вино побольше водой разбавляет.
Вбегает Советник.
СОВЕТНИК. Свадебный бал только начался, а ты, чурбан, уже не видишь дальше своего носа! Где принц, свинья?!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Принц не свинья, господин советник, принц переоделся рыбаком и уплыл на рыбацкой лодке в никому неведомые страны.
СОВЕТНИК. Ах, сбежал! Мальчишка! Догнать! Вернуть невесте! Сию же секунду, чурбан!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. О-о, господин советник, принц совсем не чурбан: он отпустил все лодки в море. Все до одной! (Кричит в сторону моря.) Он даже не подумал, как расстроит отца и старую достойную женщину!
СОВЕТНИК. Старую? Пьяная свинья, что ты сказал?!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Я не сказал, пьяная свинья! Я сказал, достойную королеву Альчичи!
СОВЕТНИК. В погоню! Живо! Хоть на соломинке верхом догнать мальчишку и вернуть на свадьбу!
1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ(опешив, испуганно). На какой соломинке? Разве я смогу на соломинке, господин советник! (Пытается смыться.)