Я так и сделала. Хотя особо прислушиваться не надо, и так слышно, как снизу доносятся шлепки, удары, звон, какие-то вспышки, выкрики на непонятном языке.
Ну? не поняла я.
Аспида гну, передразнил Акелла. Сложность в том, что Думбаджо мужская академия.
Я не сразу поняла, что мне пытаются сказать, и перевела вопросительный взгляд на мастера. Тот только кивнул.
Наконец речь ко мне вернулась.
В смысле? Точнее
Точнее, продолжил за меня «жгучий», мастер Като не хотел бы нарушать традиций академии, но для меня Точнее, для тебя и меня сделает исключение, поскольку твоя магия слишком ценная, чтобы отдавать ее какой-то другой школе. Честолюбие не чуждо даже мастерам магического боя. Я прав, старый друг?
С этими словами он посмотрел на мастера Като. Тот ничего не ответил, но по его лицу поняла Акелла попал в цель.
Но теперь беспокоиться начала уже я.
Так, подождите. Вы хотите кинуть меня в полную парней академию? Одну?
Ситуация так себе, если честно. По взглядам встреченных в коридоре парней успела понять по девушкам они тут голодные, и от одной только мысли, что на меня будут смотреть, как на мясо, бросало и в жар, и холод.
Кажется, меня мелко затрясло. Акелла ухватил меня за плечи и развернул к себе, нависнув смуглой горой и впившись черными глазами.
Слушай, малышка, произнес он глухо, это твой единственный шанс. Я не могу отправить тебя в прежний мир. Тебя там найдут. А без подготовки ты беззащитна, как новорожденный аспид.
Впервые за все время до меня дошло он пытается мне помочь. Правда, непонятно, по каким мотивам, но пытается. И все равно перспектива оказаться в этом месте в одиночку ужасно пугала.
А ты не можешь как-то сам? спросила я.
Показалось, в его взгляде на секунду мелькнуло что-то вроде сомнения, или не знаю, но он ответил:
Я не смогу прятать тебя вечно. К тому же у тебя есть магия. Если не научишься с ней работать, она тебя убьет. Не прямо, так опосредованно. Нам ведь это не нужно?
Он произнес это так, будто я маленькая девочка, которой надо все разжевывать и класть в рот. Возможно, сейчас так и есть.
В руках мастера Като и его учителей ты встанешь на ноги, сказал Акелла. Пускай тебя не пугает то, что среди прозелитов одни парни
Кого-кого? не поняла я.
Прозелиты. Так называют адептов, учеников Думбаджо, пояснил Акелла. В конце концов, никто не обещал, что будет легко. И поверь, когда придут наги, а они придут, легко не будет точно. В твоих интересах не бегать от них, а доказать, что твоя жизнь стоит не меньше, чем их.
Почему-то вдруг стало себя ужасно жалко, я еле сдержала всхлип.
Почему обязательно надо доказывать? Почему нельзя просто сказать им, что те трое повели себя как как
Последние аспиды, подсказал «жгучий».
Я кивнула, с трудом представляя, что это за твари.
Да. Разве они не поймут, что я ни в чем не виновата? Что это они
Какая ты наивная, малышка, усмехнулся Акелла. Но это простительно. Ты еще слишком мало общалась с нагами. Им плевать, кто прав, кто нет. И признают только силу и статус. Поверь, поймать девчонку и развлечься с ней самое обычное занятие для этих тварей. Только этим не повезло, и они нарвались на тебя, временёра. И хорошо, что я оказался рядом.
Я уже поняла, что в этом споре проиграла, что мне действительно придется здесь учиться. Придется, потому что иначе змееподобные маги-наги прибьют меня в порыве праведного гнева. Хотя вообще-то это они повели себя по-скотски, они преступники. И моя вина лишь в том, что я понятия не имела о магии.
Но раз так, я выстою. Никогда бы не подумала, что со мной произойдет такое, но это случилось. И я не для того училась и пыталась выбиться из грязи, чтобы какие-то магические гады испортили мне жизнь. Они сами начали.
И все равно было страшно.
Я прерывисто вздохнула. Акелла хлопнул меня по плечу.
Эй, не кисни, сказал он. Я буду проверять, как идет твое обучение.
Я промолчала. Это ведь не ему предстоит окунуться в толпу оголодавших мужчин. Судя по всему, они еще и маги, а многие наверняка вообще не люди.
Ладно, обратился Акелла уже к мастеру Като. Оставляю ее на твое попечение. Надеюсь на эффективность твоих методов.
После чего развернулся и, даже не оглядываясь, направился к двери. Я смотрела на его широкую удаляющуюся спину, и почему-то с каждым его шагом становилось все тоскливее и напряженнее. Кажется, мне предстоит очень непростой период.