Держит меня, очевидно, мастер Като.
Слушай мой голос, повторяет он, ты в безопасности. Время течет ровно и спокойно. Время плавно. Ты в безопасности.
Понемногу смысл его слов стал до меня доходить. Мысленно проверила, на месте ли руки, ноги, одежда. Кажется, я действительно в безопасности. Но тогда что это все было?
И все же, чтобы меня перестали сжимать, как психованную, пришлось расслабиться и сказать:
Я в порядке
Голос получился слабый и хриплый, но мастер Като все же меня отпустил.
Силы моментально меня предали, я покачнулась, но упала не на пол, а на ворох подушек, который чудесным образом вмиг оказался подо мной.
От слабости кружилась голова, хотелось пить. Похоже, мастер Като об этом догадался и подал мне непонятно откуда взявшийся стакан с уже знакомой мне голубой жидкостью.
Это ситра, сообщил он, выпей. Станет легче.
Я молча взяла и в несколько глотков осушила стакан. Тело моментально отозвалось в голове шуметь перестало, а силы быстро вернулись. Вернув стакан, я села.
Акелла уже поднялся и, вытирая кровь на брови, подошел.
Ну? произнес он с довольным видом, хотя мне совсем непонятно, чему тут радоваться. И вообще не ясно, что конкретно произошло. Нечто похожее я уже испытывала и после этого обнаружила троих нагов на поляне.
Мастер Като чему-то покивал, глядя на меня уже как-то по-другому.
Честно говоря, я не верил, наконец произнес он.
Кажется, слова лысого Акеллу задели.
Даже после моего слова?
Лысый кивнул.
Не сердись, старый друг, сказал он. Просто сам посуди, заявляется темный маг и говорит, что нашел временёра. Ну представь, что я мог подумать?
Что я решил обмануть тебя, усмехнулся Акелла.
Лысый кивнул, хотя сказал чуть иначе:
Может, и не обмануть, но поиметь какую-то свою выгоду. Согласись, временёров не было уже столько сотен лет, что их стали считать реликтами.
Кто же знал
И ты хочешь, чтобы ее обучали здесь?
Больше ни одна школа не подойдет, отозвался «жгучий». Остальные заняты больше исследованиями, чем практикой. А в ней слишком много бурлящей магии.
Мастер Като, кажется, очень сомневался.
Но ты понимаешь, проговорил он, что здесь она будет под огромным давлением?
Как раз то, что нужно, кивая, согласился Акелла. Алмазы только так и рождаются.
Лысый снова попытался.
Это не место для девушки
Ты справишься с этим, старый друг, уверенно произнес «жгучий». В этом есть и твой интерес.
Мастер Като вздохнул и проговорил:
Ох, Шторм
На том и решим, усмехнулся Акелла. Девочка имеет хорошие шансы. Но ей нужна тренировка. Очень серьезная. Я уже говорил, в какой переплет она попала.
Их душевный диалог начал меня раздражать. Очевидно, что речь обо мне. Но таким образом, что понять смысл невозможно.
Слушайте, вмешалась я наконец, может, мне кто-нибудь объяснит, что за дурдом тут происходит?
На Акеллу при этом старалась не смотреть тело все еще помнит его грубые, но горячие прикосновения и обжигающее дыхание на шее. Сложно понять, что заставило его поступить так же, как и тех троих, и еще сложнее как смог остановиться.
Кажется, он это понимал, поэтому только молча ухмылялся. Слово взял мастер Като.
Что ж, девочка, сказал он, дело вот в чем.
Глава 6
Мастер Като прошел по комнате и остановился у окна, заложив руки за спину.
Как тебя зовут? спросил он.
Я хотела ответить, но Акелла меня опередил.
Джулли, сказал он.
Мне осталось только послать ему яростный взгляд. Непонятно, чем не угодило ему мое имя, но хотя бы возможность представиться мог бы оставить.
Мастер покосился на «жгучего», тот пояснил:
Я дал ей местное имя. Прежнее звучит криво.
Ладно, отозвался лысый, кажется, в действительности мое имя его вообще не волновало. Видишь ли, Джулли. Есть две новости: хорошая и плохая.
Давайте с плохой, пробормотала я, не представляя, что может быть хуже уже того, что произошло.
Акелла тем временем окончательно оттер кровь с виска и, достав из кармана небольшой мешочек, густо присыпал им рану. Сукровица зашипела, в воздух рядом с ней взвились сотни искрящихся точек, «жгучий» поморщился. Через секунду вытер висок, а тот оказался гладким и чистым. Никакого намека на порез.
Наверное, я слишком заинтересованно пялилась Акелла подмигнул мне. Пришлось резко отвернуться к мастеру, и так достаточно того, что он вытворил со мной буквально несколько минут назад.