Здесь нам бы хотелось прервать рассказ Александра Михайловича и предоставить слово единственной женщине участнице легендарного восхождения Любови Георгиевне КОРОТАЕВОЙ, преподавателю Университета дружбы народов имени Патриса Лумумбы:
Почти все были офицерами, почти все успели окончить до войны институты. Самому старшему из нас было 28 лет. Ребята эрудированные, начитанные. Ника Персианинов мог, например, прочитать наизусть "Илиаду" Гомера.
Однажды мы с Андреем Грязновым получили задание: установить пути отступления немцев с Кавказа. Целый день пролежали в снегу на хребте Когутай. А в такой обстановке разные мысли приходят, и мы решили это место отметить. Вынули из одной гранаты запал, написали, что такого-то числа здесь были в разведке лейтенанты Грязнов и Коротаева.
Потом сложили тур из камней и положили туда гранату. Договорились, что кто первый после войны придет - сообщит другому, что снял эту гранату. Ни ему, ни мне не пришлось больше там побывать...
Пришло время. Нам приказали сорвать немецкие флаги. Начался путь из Приэльбрусья.
Когда мы остановились в Итколе ночевать, то установили дежурство на веранде балкарского домика. Была чудная лунная ночь, и как раз из Иткола было очень хорошо видно гребень, на котором оставили мы гранату.
Все вышли на балкон. Андрей Грязнов стал напевать про себя песню, а потом случайно у него сложились слова: "Помнишь гранату и записку в ней". А потом кто-то добавил: "На скалистом гребне для грядущих дней". И потом у нас такой энтузиазм сразу вдруг появился к сочинению, получилось что-то такое, и начали создавать. Вот слова "Баксанской песни". Ну, она, вы знаете, как начинается:
Где снега тропинки заметают,
Где лавины грозные гремят,
Эту песнь сложил и распевает
Альпинистов боевой отряд...
К нам очень часто приходили другие ребята альпинисты. Когда они из своих отрядов шли, нас не могли миновать, потому что мы располагались как раз на столбовой дороге в Баксанское ущелье. Коля Моренец, украинец, симпатичный парень, высокий такой, очень хорошо пел. Он пел нам и романсы и вообще склонность слагать стихи проявлял. У него много было стихов. Мы думали, что он будет знаменитым поэтом. Вот им была осенью 1942 года сложена песня "Барбарисовый куст":
Мне не забыть ту долину;
Сложенный холм из камней,
И ледоруб в середину
Воткнут руками друзей.
Ветер тихонько колышет,
Гнет барбарисовый куст,
Парень уснул и не слышит
Песни сердечную грусть.
Почему именно барбарисовый куст?
В Баксанском ущелье очень много барбарисовых кустов, и я думаю, что у Коли именно поэтому он стал каким-то символом.
Эти песни, когда мы собираемся, а у нас традиционные сборы каждое 17 февраля, поем за праздничным столом.
Наступал ответственный момент: все три отряда, объединившись у "Приюта одиннадцати", готовились к штурму вершин. Слово документу. Дневнику, который велся сначала группой Н.Гусака, а затем стал летописью и всего отряда.
Штаб Закавказского фронта поручил младшему лейтенанту Н.А.Гусаку подобрать и снарядить группу военных альпинистов с задачей: снять фашистские вымпелы с вершин Эльбруса и установить советские флаги.
В состав группы вошли: Г.Одноблюдов, Габриэль Хергиани, Бекну Хергиани, Б.В.Грачев, В.П.Кухтин, А.И.Сидоренко.
...Уже две недели плохая погода.
29.1.43. На лыжах от Местии пришли в Бечо. Получили продовольствие и снаряжение.
30.1.43. Вышли на промежуточную базу. Вечером получили приказ. Отзывали сопровождающий отряд и В.Кухтина. Спустился в Бечо и Н.Гусак.
31.1.43. В 14.00 Н.Гусак сообщил, что отряд уходит. Снегопад.
1.2.43. Оформили документы. Отстояли В.Кухтина. Оставили в селении Доли лишние вещи. В 17.00 прибыли на Промежуточную. Пасмурно.
3.2.43. Прекрасная погода! С перевальной точки увидели Эльбрус, Донгуз-Орун, Тегенекли-Баши. Внизу Кабардино-Балкария, родной "Рот-фронт". Сердце охватило радостное волнение... В 17.00 на перевал поднялись Гусак и Одноблюдов.