Скорее всего, этот старикан обманутый вкладчик, у которого фирма В. по дешевке скупила акции, или же бывший директор, уволенный с разорившегося предприятия. Таких граждан, обездоленных в результате сделок, которые некогда успешно проворачивал В., было предостаточно по всему городу. Многие из них с удовольствием использовали бы шанс покуражиться над неудачником, перешедшим из категории «вершителей судеб» в разряд «обитателей дна».
Ну и плевать! Пусть этот наглый прилипала насытит свою злость и идет на все четыре стороны, не стоит обращать на нахала никакого внимания. В. демонстративно повернулся спиной к незваному гостю и поплелся в свой угол.
«Я не удостою тебя даже словом, разряженный хлыщ!» подумал В.
А «разряженный хлыщ», видимо, оскорбился таким отношением и наконец-то заткнулся. Однако он не собирался оставлять свою жертву в покое, В. отчетливо слышал звук неспешных шагов за своей спиной.
Надоедливый незнакомец шел за В., постукивая тросточкой. Его начищенные фиолетовые башмаки попадали во всякую грязь и гниль, но его это ничуть не беспокоило: он шагал со счастливой улыбкой на лице, в восторге озираясь по сторонам, словно прогуливался по цветущей липовой аллее солнечным летним утром, а не следовал мимо обшарпанных кирпичных стен, испещренных нецензурными надписями.
В. добрался до своего грязного пристанища и плюхнулся на кучу картонных коробок. Господин тут же оказался рядом. Он ловко выдернул из-под ног В. пару коробок и в один миг соорудил из них нечто вроде грязного картонного кресла.
Двумя пальцами он подцепил желтую газету, валявшуюся рядом с коленями В., и бросил ее на импровизированное кресло, видимо, заботясь о том, чтобы его хоть и странный, но, судя по всему, дорогой костюм не запачкался.
Господин удобно устроился на хлипкой картонной конструкции (как она его выдержала, непонятно). При этом он даже крякнул от удовольствия, будто бы только и мечтал посидеть в грязи.
Мой дорогой В., очевидно, я должен представиться, заговорил незнакомец.
«Ты должен заткнуться и свалить отсюда, разряженный хлыщ!» подумал В. ему в ответ, но вслух не произнес даже слова, только громко фыркнул.
А «разряженный хлыщ» приподнял шляпу, слегка наклонил седую голову и продолжил:
Хотя вот тут, с самого начала нашего пути, у нас и возникают затруднения. Видите ли, если в этом бренном мире что-то и вызывает мою неприязнь, так это необходимость именовать себя, как, например, сейчас, в моем разговоре с вами
«А у меня вызываешь неприязнь ты! Поэтому не стоит мучиться и продолжать этот неприятный для нас обоих разговор», мысленно опять огрызнулся В.
Но странный господин, само собой разумеется, ничего не услышал и невозмутимо продолжал свою речь:
Боже мой, что за скука сидеть на привязи у своего имени триста шестьдесят пять дней в году! Задумайтесь, мой милый В., кажется ли вам справедливым, что кто-то когда-то, пусть даже то были ваши родители, предписал вам быть В., и теперь, без всякого на то с вашей стороны согласия, вы только В. и никто другой?
«Не твое дело, что мне «предписали» мои родители!» всё так же молча «ответил» ему В.
А кроме прочего, касательно моего имени, здесь старик склонился к В. и доверительно прошептал: Признаюсь вам, любезный мой В., я порядком его подзабыл, и даже если бы захотел, не смог бы его назвать, и он досадливо причмокнул губами.
«Вот и хорошо, что забыл! Я не желаю ничего знать о тебе!» мысленно рявкнул В.
Но так и быть! Только из моего к вам уважения, могу позволить вам именовать меня скажем он поводил глазами, словно выискивая себе имя в воздухе. Как вы меня называли? «Разряженный хлыщ»? Э-э-э нет, на такие прозвища я не согласен! он поморщился. Возможно, вы придумаете что-то более изысканное?
В. оторопел:
«Ты что, читаешь мои мысли, фиолетовое чучело?» так и рвался из него вопрос, но В. молчал, насупившись.
А незнакомец в задумчивости постукивал пальцами по набалдашнику трости. Не дождавшись ответа от В., он продолжал:
Хорошо, если вы не можете предложить ничего стоящего, тогда я сам решу, как вам меня называть. Что у нас там есть из общеупотребительного? Господин, сэр, месье, сеньор, пан, дон, герр, мистер Нет, не пойдет! Слишком формально и не соответствует сути. Ну-ка еще поищем старик снова поводил глазами.
«Давай я помогу тебе в твоих поисках. Поищи свое имя вон в той грязной луже! Туда ты плюхнешься, когда я дам тебе хорошего пинка под зад!» в это время В. мысленно произносил свой гневный монолог.