Да, мадам, ответил начальник, город без милиции, что сейф без замка.
Очень интересно. А если вы на некоторое время оставите его без охраны, что тогда будет?
Хаос, мадам! Анархия! Коррупция! так и сыпалось со всех сторон.
Это невозможно представить, мадам, произнес начальник, наш город самый лучший в здешних местах, а может быть и во всей стране, своего рода жемчужина. Что так долго создавалось нельзя разрушить в один миг.
Что ж, засиделась я у вас, произнесла Чара и зевнула, мне пора.
Она встала под разочарованные взгляды милиционеров. Но прежде чем уйти пожала каждому руку, тем более что этого жаждали все. И жала руку до тех пор, пока в глазах у каждого из милиционеров не пробегала маленькая молния.
Приятно иметь дело с такими беспомощными людьми, прошептала она, выходя на улицу. Гадария, ты мне нравишься! Пожалуй, я могла бы здесь задержаться.
После ее ухода в отделении произошло два маленьких инцидента, объяснение которым никто не мог найти. Начальник вызвал в свой кабинет одного из подчиненных и влепил ему строгий выговор, а два милиционера, продолжавших играть в нарды, подрались между собой. Подобного не происходило никогда, по крайней мере, такого никто не помнил.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
в которой Илья отправляется в Синегорию, а Чара становится Ильей
Илья проснулся среди ночи от резкого толчка. Он открыл глаза и долго всматривался в темноту. Конечно, он был не из пугливых и не боялся темноты, но после известных событий мало ли что могло произойти.
В открытое окно влетел теплый воздух, поднял штору и зашелестел бумагами на столе. Илье стало жутковато.
Он встал с кровати, сам не понимая, зачем он это делает, словно какая-то сила двигала им, медленно спустился в гостиную и открыл окно. В тот же миг на подоконнике появилась большая черная ворона. Она смотрела прямо в глаза Ильи и, казалось, ему подмигивала.
Ты смелый мальчик, вдруг произнесла она тонким голосом, твои родители должны гордиться тобой.
Вороны не умеют говорить, прошептал он, отступая назад.
Кто тебе это сказал? Разве я не разговариваю с тобой сейчас? она сделала два шага вперед. В этом мире у каждого есть свой голос. Возьми это.
Каким-то невероятным движением она бросила ему маленький кристалл, озаривший всю комнату ярко-зеленым светом.
Что это? спросил Илья, разглядывая кристалл.
Это твое счастье: богатство, слава и власть. И только тебе позволено его обрести. Для этого надо всего лишь внимательно посмотреть на кристалл и повернуть его против часовой стрелки. Страна, которая тебя ждет, сможет дать тебе все, о чем я говорила.
А зачем я вам нужен? спросил Илья.
Ты должен помочь нам в одном маленьком дельце. Об этом и говорить не стоит, это сущие пустяки. Но за небольшую услугу ты приобретешь все, что захочешь!
А что я должен сделать?
Сначала ты должен дать согласие! В этом все дело!
А почему именно я? не унимался Илья.
Так вышло! Вместо тебя мог оказаться кто угодно! Учти, в этом городе полно детей!
Думаю, папе это не понравится, осторожно произнес Илья.
Конечно, не понравится, ворона даже улыбнулась, но как ему понравится, когда ты станешь известным на весь мир, богатым и великим. Он будет гордиться тобой.
Но я должен посоветоваться с ним.
Он не посоветуют тебе того, что могу посоветовать тебе я. Пойми, взрослые не способны понять непонятное!
И все же я не могу не предупредить его.
Не волнуйся. Он будет очень рад, когда ты вернешься. Разве ты не хочешь, чтобы твой отец был счастлив, богат и знаменит? Ты сам можешь дать ему это. Все в твоих руках. Я не могу заставить тебя взять счастье, хотя это выглядит очень смешно. Но этим шансом может воспользоваться кто-то другой, и тогда это будет не твое счастье, а твой отец, узнав о твоем промедлении, решит, что ты не был достаточно решителен и отважен в самый ответственный момент. Иногда приходится принимать решения самостоятельно, а очень важные решения приходится принимать самостоятельно всегда. Решайся! Судьба выбрала тебя. Но она может передумать и выберет кого-нибудь другого.
Илья медлил. Но слова вороны показались ему убедительными, особенно после рассказов профессора Нечитайло. Он взял в руки кристалл и осторожно бросил на него взгляд.