Я покачала головой.
Маша, Катя сама Эдварду отказала. Помнишь, мы знакомиться к родителям Эдварда ездили?
Ты о чём спрашиваешь? Я тот день век не забуду! Василич в больницу угодил, а я в тот день насилу с ужином управилась, решила, что списывать меня пора.
Вот в тот день Катя и отказала Эдварду.
А что же эта бессовестная мелет?
Я не знаю, что и кто мелет, Маша. У тебя «эта» и Анюта, и Даша.
Да барыня наша новоявленная, Дашка. Она хвасталась, что Эдвард её Аньку любит, и что он на всё ради Аньки готов, что и Катю бросил и тёщу её, то есть, к себе в дом берёт!
Любит, и хорошо! Пусть и Анюта, и Эдвард счастливы будут.
Маша пытливо посмотрела на меня.
А чего Катя тогда плачет?
Катя плачет совсем по другой причине.
Что и не скажешь?
Я покачала головой.
Сегодня не скажу. А кто и кого бросил, ты завтра у Эдварда сама спроси. Он тебе всю правду и поведает.
И спрошу! Сергей Михалыч-то, когда будет? У меня давно всё готово. До которого часу ждать будем?
Не будем ждать, Маша, сейчас сядем ужинать. Давай на стол накрывать.
Как же без Сергей Михалыча? спросила она меня в спину.
«Я и сама толком не знаю, Маша, как без него», подумала я, выходя из кухни, и увидела Серёжу. Он только что вошёл в гостиную. На его волосах блестели капельки дождя. Всего секунду помедлив, я пошла навстречу, заранее протягивая руку для приветствия.
Здравствуй, Серёжа. Рада тебе.
Здравствуй, Лида. Замечательно выглядишь!
«А ты вот не очень, отметила я мысленно. Глаза у тебя, Серёжа, уставшие и голос отчего-то грустный».
Благодарю, Серёжа.
Взяв мою руку, он медленно, один за другим стал целовать кончики моих пальцев. В гостиной воцарилась гнетущая тишина. Я чувствовала себя мишенью под перекрёстным обстрелом глаз. Сергею, наверное, было ещё хуже. Я улыбнулась.
Проходи, мы как раз ужинать собираемся. Поужинаешь с нами?
Он улыбнулся.
Я вижу, ты уже всё решила?
Не я, Серёжа. Я лишь следую твоим решениям.
Лида, нам поговорить надо.
Поговорим, вечер только начался.
Ты позволишь мне душ в спальне принять? Или ты уже спальню от меня освободила?
Нет, не освободила. Ты не сообщил, куда твои вещи отправить.
Он усмехнулся.
Хочу напроситься в постояльцы. Позволишь мне пожить дома какое-то время?
Конечно! Это и твой дом, Серёжа.
Благодарю. Через пятнадцать минут я буду.
Я повернулась к домочадцам, поискала глазами Катю низко опустив головку, она рассматривала свои пальчики. Паша задумчиво изучал фужер в своих руках. Стефан, как всегда, не скрываясь, изучал моё лицо. Изумлённый всего лишь «дружественной» встречей, Василич метался взглядом от одного лица к другому, остановился на моём и, отчего-то испугавшись, метнулся к лицу Павла. Павел усмехнулся и зачем-то подмигнул ему, и Василич совсем растерялся. Женя и Катерина, старательно пряча глаза, накрывали на стол. Безучастными остались только Даша с Анютой, они перешёптывались о своём.
Катюша, помоги мне, позвала я.
Катя вздрогнула и подняла на меня испуганный взгляд.
На стол, детка, накрывать будем.
Стефан приподнялся, когда она проходила мимо, захватил её в кольцо рук и что-то шепнул. Катя дёрнула плечами и уклонилась от его шёпота, Стефан руки уронил.
Катя, если не справляешься, иди к себе. Обняв, я повела её в сторону кухни.
Одной ещё хуже.
Тогда возьми себя в руки.
Мама, как ты можешь быть такой спокойной?
Предлагаешь устроить парад эмоций? Вокруг люди, и эти люди зависят от нас. Если и я впаду в ступор или зальюсь горькими слезами, что будет?
Катя молчала.
Надо, детка, сохранять достоинство.
Катя поморщилась.
Мама, не надо! «Зачем?», я понимаю. Я спрашиваю, чем ты держишься, что тебе силу даёт?
Катя снова была готова расплакаться. «До ночи не дотянем», подумала я и свернула к кабинету.
Пойдём.
Едва я стукнула в дверь, Макс возник на пороге.
Мама, уже иду.
Сынок, папа приехал, переодевается. Вы нас не ждите, без нас ужинать начинайте.
Максим посторонился и сочувственно посмотрел на Катю.
Катька, вяло выглядишь. Держись, сестрёнка!
Катя скривилась, подбородок её задрожал, но она кивнула брату и, устремившись в кабинет, нарочито бодро воскликнула:
Мама, а давай в Кресло Правды сядем!
Мы устроились в Кресле Правды. Я взяла её ладошку в руки, поцеловала и задумалась. Ответа на Катин вопрос я в себе не нашла, и так честно и сказала: