Не даст, мама! Папа любит тебя. Прости, что лезу в ваши отношения, но я знаю он тебя любит!
Я испытала дежавю Настя точно так же твёрдо и упрямо утверждала о любви ко мне своего отца. Я тоскливо подумала: «Если они меня любят, что же они от меня бегут?»
Катя, ты как?
Справлюсь, мама.
Я ещё не знаю, где ваш папа намерен жить. Поэтому домочадцам объявим об изменениях завтра вечером. Я усмехнулась. Сюрприз, так сказать, в завершении праздника.
Мама, я восхищён твоим самообладанием.
Я сама собою восхищена, сынок, согласилась я, а сама подумала: «Переболела, видать, шесть месяцев назад. Хотелось бы надеяться, что и рецидив не случится!» Деду я сегодня сама всё скажу.
Я представила возможную реакцию Андрэ: «И смягчить новость нечем, возмутится, разволнуется, сразу самолёт закажет».
Мама, я к тебе часто за помощью обращаться буду.
Конечно, сынок, и ко мне, и к деду, и к папе, и к Стефану, и ко всем, кто сможет помочь. Просить помощи не зазорно, и ошибиться не зазорно. Зазорно не признавать свои ошибки. Зазорно оправдываться, зазорно обвинять других в своих ошибках.
Братка, прости, раскаялась Катя, забудь, что я наговорила. На мою поддержку и помощь тоже можешь рассчитывать.
Благодарю, Катя. И за сегодня благодарю, ты, сестрёнка, помогла мне отстоять мамину дверь от посягательства Стефана.
Он засмеялся, Катя тоже.
Вначале я испугалась, что Стефан тебя ударит. Думаю: «Ну всё, дядька Стефан, братка мой тебя сейчас отдохнуть положит, прямо тут в коридоре, под маминой дверью». А ты молодец, сдержался.
Ну да, сдержался! Учиться мне ещё надо сдерживать себя! Если бы ты на его руке не повисла, мне потом стыдно было бы перед Стефаном.
Ты мог ударить Стефана, сынок?
Нет, конечно! Вывел бы из строя и всё. Нехорошо получилось бы, ещё и Даша там была. Так что Кате, мама, я объявляю благодарность от лица главы. И меня, и Стефана от стыда спасла.
Ты с папой когда встретишься, спроси, как бы он в этой ситуации поступил.
Сразу став серьёзным, Максим ответил:
Да, мама.
Я поднялась на ноги.
Мама, я ещё не сказал главного ты потрясающе выглядишь! Хитро прищурив восхищённые глаза, Максим спросил: Моя прекрасная мама, ты будешь сегодня танцевать со мной?
Мои глаза наполнились слезами. Он «не сказал главного»! Господи, он «не сказал главного»! Только Серёжа мог быть настолько галантным, чтобы в условиях разрушающегося мира, выделить в главное комплемент женщине! А теперь это сделал его сын. Мой сын!
Я прошептала:
Конечно, милый! Спасибо!
Ой, пойду-ка и я приберу себя. Пряча глаза, Катя тоже поднялась на ноги А то, прям, замарашкой себя чувствую на твоём фоне.
Я протянула к ней руку, всхлипнув, она порывисто прижалась ко мне.
Ничего, Котёнок, ничего. Мы справимся.
Ты тоже плачешь!
Плачу. Больно потому что. И тебе больно, знаю. Детка, что бы ни происходило, знай, папа любит тебя, слышишь? И всегда будет любить!
Можно я к тебе сегодня ночевать приду?
Конечно, Катюша.
Катя вышла из комнаты.
Сынок, будь с Катей мягче. Ей, с её разделением мира на белое и чёрное, сейчас особенно трудно. Полутона она пока не признаёт.
Макс качнул головой, соглашаясь, и добавил:
У неё вот-вот выставка работ отца Эдварда начнётся. Открытие через две недели, самая горячка сейчас. Работа отвлечёт её.
Я тоже на это надеюсь. Макс, я буду в кабинете, позвоню в Париж.
Мама, ещё одно! Ты лишаешься горничной. Я могу заняться поиском кандидатуры.
Чуть позже, Максим. Даша меня предупредила о своей отставке, но пока это разговоры, скорее желание, чем решение. Я сообщу, когда ситуация разъяснится. И ещё, сынок, я щенков хочу взять. Катя, думаю, согласится.
Макс самодовольно ухмыльнулся, потом спохватился и, придав лицу озабоченность, спросил:
Щенков?
Я рассмеялась.
Ещё затылок себе почеши! Скрытности, сынка, тебе ещё учиться надо. Когда щенки будут?
Через месяц. Папа договорился с хозяевами, что малышей при матери до двух месяцев подержат. Он смущённо засмеялся. Хотели сюрприз сделать, а я раскололся! Ты не выдавай меня.
Не выдам. Радоваться буду абсолютно неожиданному подарку, зуб даю. Я щёлкнула ногтем большого пальца о край верхнего резца и резанула себя по горлу.
С лаской в зелёных глазах Макс укоризненно покачал головой.
А ещё графиня. Видел бы тебя дед.