Я не хочу обсуждать это. Нам нужно спешить, пока не подоспела стража. Ладно, я не хотел оскорбить твои чувства. Все в порядке. Байрон не вполне владел собой, но, черт возьми, его не каждый день секли нейронным хлыстом, и ему это решительно не понравилось. И потом, они покушались на его свободу! Разве этого мало?
Артемида разозлилась. Не на отца, конечно, а на этого глупого молодого человека. Что он возомнил о себе? Он слишком молод, почти ребенок, вряд ли старше ее, как ей показалось; и вообще
Раздался звук коммуникатора, и она торопливо сказала:
Пожалуйста, подождите минутку, и мы пойдем.
Это был голос Джилберта. В нем звучал страх.
Арта! В твоем крыле все в порядке?
Он здесь, ответила Артемида.
Отлично! Ничего не говори, только слушай. Не выходите из комнаты. Его ищут по всему дворцу, и он может попасться им в лапы. Я попытаюсь что-нибудь придумать, но, ради бога, не двигайтесь с места!
Он не стал ждать ответа и прервал связь.
Значит, так, сказал Байрон, который все слышал. Что прикажешь делать оставаться и, возможно, навлечь на тебя беду или испытать судьбу и попытаться выбраться отсюда?
Ох, да замолчи же, идиот!
Они замерли, глядя в лицо друг другу. Гнев застилал Байрону глаза. Черт побери, он пытается ей помочь, а она позволяет себе так с ним разговаривать!
Она не выдержала первая и, отведя глаза в сторону, прошептала:
Извини.
Все в порядке, холодно ответил он. Ты только высказала свое мнение.
Ты не должен был так говорить о моем отце. Ты ведь не знаешь, что такое быть Правителем. Он служит на благо людей, что бы ты о нем ни думал!
Ну, конечно же! Он хочет выдать меня Тиранийцам именно на благо людей. Весь смысл именно в этом.
В некотором роде это так. Он должен подтвердить им свою лояльность. Иначе они могут сместить его и упразднить эту форму правления на Родии. Что же лучше?
Если дворянин забывает о чести
Не думай только о себе. В этом твоя ошибка.
Мне не кажется, что я не прав, когда не хочу умирать. И я предпочитаю сопротивляться, прежде чем умру. Мой отец боролся! Он понимал, что ситуация становится мелодраматичной, но эта девчонка словно провоцировала его.
И чем это помогло твоему отцу? с издевкой спросила она.
Ничем. Он был убит.
Артемиде стало стыдно.
Мне очень жаль. И добавила, как бы обороняясь: У меня ведь тоже есть проблемы, как ты знаешь.
Байрон опомнился.
Я знаю. Ладно, ну его все ко всем чертям!
Ноге его стало несколько легче, и Байрон слабо улыбнулся.
Артемида попыталась изменить тему:
Знаешь, а НА САМОМ ДЕЛЕ ты не урод!
Байрон глупо улыбнулся:
Ну, если
Внезапно Артемида рукой зажала ему рот. Они замерли, глядя в сторону двери.
Снаружи, в коридоре, раздался топот множества ног. Затем топот прекратился, и в дверь позвонили.
Джилберт работал быстро. Сперва он спрятал свой визисонор. Затем вызвал капитана охраны. Он продемонстрировал ему двух лежащих охранников и поведал о том, что арестованный сбежал.
Капитана это огорошило. Попытавшись привести своих подчиненных в чувство, он обратился к Джилберту:
Мой господин, я не совсем понял из твоих слов, что же произошло.
То, что ты видишь, ответил Джилберт. Они пришли арестовать его, а он не подчинился. И теперь он убежал, а я не знаю куда.
Одна деталь, мой господин, настаивал капитан. Дворец хорошо охраняется, и я уверен, что он не сможет выскользнуть из него. Но как ему удалось справиться с охранниками?! Ведь мои люди были вооружены! Он же был безоружен.
Он сражался, как тигр. Из моего укрытия, из-за вон того стула
Мне очень жаль, мой господин, что все это произошло у тебя на глазах Но почему ты не попытался помочь им?
Прелестная мысль, капитан! Если твои вооруженные до зубов головорезы нуждаются в помощи такого старика, как я, то, кажется, пришло время заменить тебя кем-нибудь другим.
Отлично! Мы обыщем весь Дворец, найдем его и посмотрим, сможет ли он повторить проделанное.
Хотелось бы сопровождать вас, капитан.
Капитан удивленно приподнял брови:
Я бы не советовал моему господину этого делать. Это опасно.
Хенриадов не стоило бы предупреждать от этом. Но Джилберт лишь улыбнулся:
Я знаю, но иногда даже опасность бывает восхитительна.
Солдаты приступили к поискам через пять минут. Джилберту хватило этого времени, чтобы позвонить Артемиде.