Буду ждать Вас как обычно. Ваш У.»
Мэри подняла глаза, задумалась. Вскрыла следующее письмо.
«Милый друг! Сегодня видел Вас во сне. Вы были в своём бордовом платье, и Ваша красивая шея кокетливо выглядывала из ворота. Простите мне моё нахальство, но как бы я хотел оказаться на месте вашего воротника. Касаться губами»
Один за другим Мэри вскрывала конверты и читала письма. Все они были наполнены любовью и глубочайшим уважением. В конце непременное: «Буду ждать Вас как обычно». Несколько минут Мэри ходила по комнате туда-сюда не в силах собрать мысли и направить в нужное русло. Она вспомнила томные, брошенные украдкой на баронессу взгляды управляющего мистера Уильяма Харлоу. Его стремление избегать её общества, смущённый вид.
После нескольких часов раздумий, Мэри взяла одно письмо, спрятала остальные в ящик стола и вышла из комнаты. Она нашла мужа и показала ему письмо. Барон был сильно сконфужен, но Мэри убедила его в необходимости поговорить с управляющим.
Уильям Харлоу тучный мужчина лет 50-ти пил чай в своём рабочем кабинете. Выглядел он осунувшимся и бледным.
Мэри сразу перешла к делу. Она показала управляющему письмо, и по взгляду мужчины поняла: он узнал его.
Мы требуем от вас объяснений! уверенно сказала Мэри.
Глаза управляющего выразили удивление, которое в следующую секунду сменилось разочарованием.
Я не убивал баронессу, если вы об этом, спокойно произнёс Уильям, я любил её. Да, знаю, вы мне не поверите, но мне всё равно! Нам было хорошо вдвоём, она была бесконечно интересным человеком. Она
Замолчите! крикнул барон. Как вы смеете?!
Если не вы, то кто? Только у вас был мотив, спокойно спросила Мэри.
Какой мотив?!
Вы хотели скрыть ваши отношения. А может она хотела их прекратить, а вы были против? Мэри выдвигала одну версию за другой, не давая ему возможности возразить.
Мадам! Милорд! управляющий умоляюще посмотрел на них по очереди. Прекратите. Вы не там ищете, уверяю вас! Да, мы иногда встречались, но последние два раза она не пришла без объяснений. Я пытался поговорить с ней, но она избегала меня!
А неделю назад? Вы были там в ночь, когда её убили? спросил барон.
Нет. Это был вторник. Мы встречались по средам, в мой выходной.
Райли повернулся, чтобы уйти.
Милорд!
Да?
Десять дней назад, Амелия.., извините, пожалуйста, леди Амелия сняла со своего счёта крупную сумму денег.
Барон остановился у двери:
Насколько крупную? Вы не спросили для чего?
Миледи не сказала и просила вам не сообщать.
Мэри посмотрела ему прямо в глаза:
Как вы думаете, кто мог совершить это ужасное убийство? У неё были враги? Быть может, она что-то знала?
Несколько минут управляющий молчал, прежде чем ответить:
Напротив.
Что? Объяснитесь.
Возможно, баронесса подверглась шантажу Вероятно, кто-то узнал о наших о нашей дружбе с ней Если бы общественности стало известно, для неё это было бы крахом.
Я сильно сомневаюсь! произнесла Мэри.
Такое может быть, задумчиво ответил Райли и вышел из кабинета.
Леди Мэри, управляющий был задумчив, у Аме у баронессы в комнате был тайник.
Какой тайник? Откуда вы знаете?
Я лично оплачивал счёт компании по изготовлению тайных хранилищ такого рода. Я уверен, что он где-то в её комнате. Если вы найдёте его, то, возможно, прольётся свет на это ужасное происшествие.
Ясно, я поищу. Что-то ещё?
Я дарил леди Амелии кольцо с рубинами. Если вы найдёте его, не могли бы вы Оно дорого мне как память
Хорошо играете, мистер влюблённый управляющий! сказала Мэри и усмехнулась.
На следующий день Мэри поехала в Северную Розу. Хезер тепло встретила подругу, ведь на похоронах им не удалось толком поговорить.
Как хорошо, что ты приехала! Я обдумала твоё предложение уехать на юг, к тете, пожить у неё. Здесь мне стало совсем тесно, щебетала Хезер с печальным выражением лица.
Жаль, что ты хочешь покинуть меня в такой трудный момент.
Прости меня, Хезер нежно обняла подругу.
Помнишь, я рассказывала тебе, что баронесса странно себя ведёт?
Да, что-то припоминаю задумчиво произнесла Хезер. А что? Почему ты вспомнила про это?
Её убили, мне надо выяснить всё.
Ах, дорогая подруга, зачем тебе это? Полиция во всём разберётся.