Рассуждая про себя подобным образом, я дал небольшой круг по соседним улицам и, сделав соответствующие наблюдения, возвратился к своему дому. Хвост неотступно шагал следом. Машину я тоже вскоре нашёл. Серая «девятка» с тонированными стеклами, чтобы не видно было, кто внутри. Она изредка показывалась на перекрёстках, следуя параллельно нашему курсу. Значит, у них есть радиосвязь. Солидно. Хотя, это ещё ни о чём не говорит. Сейчас и бандиты оснащены не хуже, а порой и лучше органов. Но такая опека меня? Вот что удивляет. Кто вышел на меня и зачем? Интуиция, правда, подсказывала мне, что скоро эти люди постараются войти со мной в контакт. Мне было бы удобней, что бы это произошло у меня дома. Дома и стены помогают. С этой внушающей оптимизм мыслью я и заснул несколько часов спустя.
Неизбежно, как мировая революция, наступило утро следующего дня. Это выходной, и я могу позволить себе подольше поваляться в постели. Жены у меня нет, детей тоже, состояния я не нажил, поэтому я беззаботно включил телевизор и решил сегодня устроить себе праздник лени. По телевизору транслировали выступление Боровского лидера Национальной либеральной партии.
Нас напрасно называют фашистами! истерически кричал Боровский с экрана. Только наша партия твёрдой рукой способна навести порядок в стране! Граждане, скоро вы будете должны сделать выбор: кто станет президентом, и кто сможет вывести страну из того тупика, в который её загнали коммунисты и демократы. Наша партия выступает за введение железного порядка на территории России! Предприниматели получат снижение налогов, народ дешёвую водку, армия новую, самую современную технику. Мы будем вести правильную национальную политику. Всё для русского человека! Нас снова начнут уважать и бояться! Россия для русских! Москва для москвичей! Граждане России, сделайте правильный выбор!..
И так далее. Обычный набор популистских фраз. Но на многих это действует. К сожалению, люди в массе своей плохо знают историю и не склонны к анализу. Честолюбивые личности, используя невежество толпы, на эмоциях въезжают в высокие кабинеты и обманывают свой народ снова и снова.
После выступления Боровского диктор бодро зачитал данные социологических опросов, которые показывали, что вождь Национальной либеральной партии с большим отрывом лидирует в начинающейся президентской гонке. Если бы выборы проходили сейчас, то он, возможно, набрал бы наибольшее количество голосов. Боровского поддерживают и в столице, и в промышленных центрах, и в сельскохозяйственных районах. Прохладно к нему относятся только на национальных окраинах. Еврейские организации выступили с очередным протестом против антисемитских высказываний Боровского. Но это и понятно. Эти люди чувствуют, что в случае победы Национальной либеральной партии на выборах, они станут козлами отпущения для нового режима. Кто-то же должен ответить за годы развала, обнищания и позора. Инородцы и евреи! Рецепт древний, как сами евреи, но всё ещё действенный.
Политическое телешоу закончилось. Началась реклама. На экране замелькали женские прокладки, тампоны, зубная паста, шампуни и краска для волос. Средства гигиены сменили продукты питания: супы быстрого приготовления, называемые в народе бич-пакетами, соевая колбаса, «натуральные» соки из химических ингредиентов. За последние годы рекламы на телевидении стало так много, что после длинных рекламных вставок часто забываешь, какую передачу ты смотришь.
Выключив телевизор, я проделал свой обязательный утренний комплекс упражнений, принял душ и отправился на кухню завтракать. Когда я уже пил кофе, раздался звонок в дверь. Бесшумно подойдя, я осторожно посмотрел в глазок. В наше смутное время за излишнюю доверчивость можно получить шилом в глаз, а, если с той стороны окажется кто-нибудь побогаче, то и пулю. Перед дверью, однако, вполне мирно стоял высокий крупный мужчина в тёмном пальто и шляпе. На вид ему лет сорок пять-пятьдесят. В руках он держал кожаную папку. Мужчина был мне совершенно незнаком. Хотя незнакомец выглядел солидно и с первого взгляда не представлял опасности, я всё же не распахнул перед ним дверь. Возможно, почувствовав, что за ним наблюдают, он снова нажал на звонок.
Кто там? спросил я недовольным тоном.
Открывайте, Баринов, спокойно сказал мужчина басом. Нам нужно поговорить.
Одной короткой фразой незнакомец расставил точки над i или, если кому-то так больше нравится, над ё. Квартиру я снимал под фамилией Васильев, и вообще был Васильевым уже несколько лет, а Бариновым я был когда-то давно, в другой жизни, когда работал в одной очень секретной организации и выполнял очень секретные задания, о которых потом постарался забыть. Значит, мой непрошенный гость имел возможность почитать моё личное дело, которое я никогда не видел, но которое, несомненно, где-то до сих пор хранится. Теперь стал яснее вчерашний хвост за мной, но всё же у меня осталось ещё много вопросов, ответы на которые, возможно, я получу в ходе общения с незнакомцем.