Взмокин-Делай, самый взрослый из всех Взмокиных, постоянно выплевывает букашек.
Чтоб им хвост накрутили! Так и лезут.
Взмокин-Делай часто вспоминает хвост, хотя ни у него, ни у других Взмокиных никакого хвоста нет. Хвосты бывают у вредителей.
Прохладная мгла приятна. Внезапно рассветает.
Взмокины смотрят и видят: за ночь весь лук зарос бурьяном в пять раз больше его самого.
Опять хвосты торчат! Надо выдергивать.
Бойцы ночи устали, но к ним на помощь уже спешат бойцы утра, а также поднятая по тревоге молодежь. Надвигается жара.
Бурьян очень колючий; вдобавок на нем сидят зеленые гусеницы, жуют лук и не стесняются. Взмокины побеждают их вместе с бурьяном:
Глупые зеленки, и откуда вы только лезете?
Гусеницы исчезли, но вместо них возникли жуки мелкие, круглые, бардовые. Они еще жаднее гусениц и к тому же кусаются. То и дело слышно:
Ой, меня в нос укусило! Ну я его сейчас будет знать, как по нам ходить! Дядя Делай, от меня жуки удрали! Чего они вылезают, если я их уже собрал! Надо бы лук полить чем-то таким эффективным! Неужели нельзя в другом месте посадить?
В погоне за жуками Взмокины ползают на четвереньках, стукаются головами, чешут обкусанные уши. После тридцатого укуса Взмокин-Делаю кажется, что если он сейчас же не разогнется, то умрет. Он распрямляется, становясь раз в десять выше, и
Тут он замечает, что по дальнему полю с хлебными злаками ходит нечто похожее на тень. Тень поднимается, опускается, меняет форму. Это стая вредных птах любителей чужого зерна. Звукоотпугиватели, похоже, не действуют.
Взмокин-Делай командует путем кричания:
Долой леталок! Трнемов!! Ведя!! На хлебном поле номер три поглядите, что с отпугивателями! Надо быстро разобраться, а то летальники все растащат!
Трнемов старший брат Веди, один из «бойцов дня», главный специалист по проводам, химии и числовым вопросам (раздел взмокинской математики). Ведя, наш главный герой, пока еще не специалист (специалистами могут считаться только взрослые Взмокины, Ведя же не взрослый, а молодой. Но уже не маленький); вместе с тем, редкое дело обходится без Вединого участия. Он заряжен такой силой, которая дает бодрость, находчивость, азарт и вдохновение, так полезное для стихосложения.
Но сейчас не до стихов. Трнемов велит Веде бежать в один конец хлебного поля, а сам летит в другой. Несмотря на явную резвость ребят, края поля приближается медленно. Тут и там возникает крапива: ее регулярно косят и рубят, выдирают из земли, но она вырастает заново. Еще надо вовремя перепрыгивать через валуны.
Наконец Ведя Взмокин добегает.
Звукопугальные устройства лежат разломанные. В них очень много деталей, к тому же точный план сборки Веде не совсем известен. Действовать приходится творчески: руководствуясь вдохновением, он собирает прибор по новой схеме совершенно оригинальной. Любопытно, что прибор почти не отличим от старого, разве что не звучит.
Ведя ковыряется в приборе, потом задумчиво ковыряется в ухе. Потом снова ковыряется в приборе. Звукопугательное устройство молчаливо.
А если так? Ведя замахивается кулаком.
Испугавшись, прибор начинает пищать: ти-ти-ти
Ведя легонько стукнул его:
Нельзя ли погромче?
Прибор кашляет и вопит басом: ТРРРРРРРРРРРТТТТААА!!
После первого прибора Ведя начинает чинить второй. Но поскольку он уже не помнит, как собирал первый прибор (слишком торопился), приходится опять действовать творчески.
С третьим прибором то же самое:
Хорошо, что много деталей их можно комбинировать как угодно.
На другом конце поля Трнемов ловко сколачивает детали и бормочет:
Каждую неделю такая приборно-бегательная ерунда. Будто нет других способов защитить поле. Неужели, в самом деле, нельзя чем-нибудь посыпать?
Но тут вдали раздается грохот. Ведя бросает недосвязанный прибор и бежит в сторону грохота, не забывая при этом прыгать через валуны.
На мельнице рухнула крыша вместе с чердаком. Взмокинские ребятишки утверждают, что взорвалась мука (мельница работает от пара), хотя нет ни дыма, ни запаха, и вообще крыша была совсем новая. Зато стены уже начали дрожать. Все кричат:
Товарищи, не давайте ей свободы! Не смей рухнуть, дымилка старая!
Ох уж эта мельница! Поистине, заколдованная структура, которая страшно любит разваливаться. Независимо от того, где она стоит, в ней вечно что-то происходит, в ее бревнах сидит злое озорство, хотя бревна вековые. Из года в год мельницу обновляют, переделывают, ставят опоры прямые, под углом, обтягивающие снаружи и изнутри мельнице хоть бы что: разваливается и все тут. А совсем без мельницы нельзя.