Солдаты привели друзей к одной из кают и велели дожидаться внутри. В каюте за круглым столом в гордом одиночестве со скучающим видом сидел Гиберт. Увидев его Эрни и Шарух сразу оживились и обрадовались неожиданной встрече.
Привет, встретил их Гиберт.
Гиб, скажи, что все это шутка, торопливо приблизившись к нему, попросил Шарух.
Я бы рад, честно.
Жаль, Шарух огорченно вздохнув, сел за стол, я уж было решил, что это твоих рук дело.
Ну да усмехнулся Гиберт, а солдаты переодетая массовка.
Почему бы и нет? При желании я бы смог все это устроить.
И военный корабль тоже? присаживаясь рядом с ним, спросил Эрни.
С этим сложнее, но нет ничего невозможного.
Гиб, ты в курсе, что происходит? интересовало Эрни.
Знаю столько же сколько и вы. Эрни, ты наверно рад, что наше завтрашнее рандеву отменяется?
Эрни, отводя взгляд, сказал:
Я планировал взять у Шаруха улыбчивую маску и заявиться с улыбкой до ушей.
Ценю твой творческий порыв. Но учти междусобойчик не отменяется, а всего лишь переносится на неопределенное время.
Согласен.
Как я вам завидую! восхищенно воскликнул Шарух. Уже строите планы на будущее
Эрни веселым тоном напомнил:
А тебя ждет ограбление Музея.
Точно! глаза Шаруха задорно блеснули. Надеюсь, нас похитили не с целью выкупа.
Вряд ли, молвил задумчиво Гиберт. Хотя, кто знает Если некоторых из нас потрясти он загадочно взглянул на Шаруха.
Тот понимая его намек, не сдержал возмущения:
Э не смотри на меня так! Эрни, Гиберт меня пугает. Если он будет говорить лишнего я за себя не ручаюсь!
Не забывайте, где находитесь, предупредил Эрни, многозначительным взглядом окидывая комнату.
Его предупреждение возымело должный успех. Приятели стали серьезнее и немногословны. Вскоре их компания пополнилась, в каюту пришли Бохрад с Аманти и Илаис. Троица выглядела встревоженно, а Аманти с трудом сдерживал зевоту.
Поприветствовав друг друга, все расположились за столом и стали строить догадки по поводу их незапланированного приключения. Только Аманти не участвовал в дискуссии. Он, сев за стол, положил голову на руки и закрыл глаза. В голове вертелись обрывки прерванного сновидения. Образ любимой девушки, неоконченный разговор Ему хотелось вернуться к ней, но обстановка не располагала к погружению в состояние осознанного сновидения.
Вам не кажется, что мы летим? неожиданно поинтересовалась девушка.
Шарух тут же вскочил, бросившись к иллюминатору. Открыв жалюзи и увидев удаляющийся космолайнер, вопросительно переглянулся с шефом.
Только без паники, произнес Бохрад.
Это незаконно! возмутился Эрни. Они не имеют права так с нами обращаться. Это похищение!
А Илаис, прикрывая рот рукой, дрогнувшим голосом произнесла:
Как же мои растения и Лизабетта? Ужас
Я уверен все наши страхи напрасны, пытался успокоить своих сотрудников Бохрад. Скоро все выяснится. Берите пример с Гиберта и Аманти.
Если Аманти делал вид, что спит, Гиберт же просто сидел, откинувшись на спинку стула и размышлял о своем.
Гиберта Эрни припугнул, сказал, возвращаясь к столу, Шарух. Типа тут могут быть следящие устройства. Вот он и помалкивает, чтобы лишнее не сболтнуть.
Гиберт перевел на него равнодушный взгляд, с холодом в голосе попросив:
А ты зря не нервничай. Ничего еще страшного не случилось.
Гиб, я поражен твоему спокойствию, восхитился Шарух, и вдруг одарил его загадочной улыбкой. Случайно курить не хочется?
Гиберт отрицательно помотал головой.
Минут через десять томительное ожидание было прервано вошедшими в каюту двумя людьми в военной форме. Судя по знакам отличия Бохрад определил статус первого вошедшего не ниже генеральского, а второй обеспечивал его охрану. Солдат остался у входа с автоматом на перевес, а генерал прошел к столу.
Доброго утра, проговорил генерал сухим, бесцветным голосом, и заметив, что гости порываются встать, попросил: Не вставайте. Прошу прощения за то, что нам пришлось вмешаться в ваше путешествие и нарушить ваши планы. Прошу, всех соблюдать спокойствие и быть внимательными к тому, о чем я буду говорить
Генерал выдержал долгую томительную паузу, внимательно осматривая встревоженную компанию. Все не сводили с него глаз готовя себя к возможным сложностям. Особенно волновалась Илаис, хотя старалась не показывать вида. Она даже пыталась дышать помедленнее, чтобы не выдавать своих чувств. А у Аманти пропало всякое желание заснуть. Вид генерала внушал ему нехорошие предчувствия.