Алхимик забирает мешочек с монетами. Наливает новую порцию эликсира в стеклянную бутыль и велит поить девочку в один и тот же час, пока рана не затянется. Крестьяне со слезами благодарят, но Торн с раздражением отмахивается.
Через несколько дней, в первой четверти растущей луны, Кетле найдет у порога детский рисунок. Он узнает в каракулях ту таинственную тварь и поспешит отправить письмо королю. Из-за гор надвигается опасность на Блорд.
Дмитрий Акулов
Ловля на живца
Босс, я говорил тебе, что эта девка странная. Может жить в хоромах, а сама предпочитает такой свинарник!
С этими словами Вортекс с раздражением пнул лежавший под ногой булыжник. Нахдир ничего не ответил своей правой руке.
Убогие улочки, маленькие двери на обветшалых кирпичных зданиях буро-серого цвета. Валяющиеся пьяные тела неподалеку от местного кабака, просящие милостыню попрошайки. Чуть впереди, там, где кончался очередной унылый кирпичный ряд и начинался новый, виднелось изображение на стене. Присмотревшись, можно было различить всадника без головы в доспехе. Лошадь под ним встала на дыбы, а сам наездник вытянул вперед облаченную в латы руку, будто обращался к кому-то с речью. На мгновение Нахдир подумал о том, что всадник умоляет вернуть пропавшую голову. Это показалось смешным, поэтому орк улыбнулся, оскалив острые зубы.
Идущая навстречу женщина с ребенком, увидев Нахдира, поспешила завернуть в узкий переулок. Это еще больше подняло настроение орка: ему нравится, когда его боятся. Он обернулся: помимо Нахдира, было еще девять человек. Обычные люди слишком много для этого места, но слишком мало, если будет что-то серьезное. Впрочем, орку не раз приходилось рисковать своей жизнью.
Ну что, долго еще нам идти по этому захолустью? с раздражением спросил он.
Она вроде тут живет, ответил Рябой, один из верных людей Нахдира, указывая на неприметную дверь.
Наконец-то, сказал орк, стуча в дверь.
Рунин открыла сразу, будто заранее ждала их прихода.
Давно тебя не видела, даже слухов не было, сказала она
Я думаю, не сильно скучала, с усмешкой ответил ей Нахдир.
Заходи, она сделала приглашающий жест рукой.
Со мной будут мои люди, видишь ли, сейчас у меня некоторые трудности.
Рунин ненадолго задумалась, затем ответила:
Пусть заходят, только для всех сидячих мест не найдется.
Моим бойцам не нужно расслабляться, сказал Нахдир, заходя в помещение.
Рунин ничуть не изменилась: привлекательная эльфийка с короткими рыжими волосами и фиолетовыми глазами. На шее у нее виднелся рубец от полученной когда-то раны.
Часть людей расположилась на диване, остальные остались стоять. Рунин села в кресло, обитое мехом, и предложила Нахдиру точно такое же, стоящее напротив. Орк с осторожностью, боясь, что сидение под ним развалится, сел. Кресло выдержало его вес.
Что привело тебя ко мне? спросила Рунин.
Дело Я знаю, что ты являешься лучшей наемной убийцей в Марэксене, а то и всем Ульстрихстене. Мне необходимо убить кое-кого, мои люди не в силах добраться до такой охраняемой цели.
И кого же?
Мага высшего совета Алшторма.
Рунин улыбнулась, тем временем Нахдир продолжал.
Он давно перешел дорогу мне и моей организации, постоянно вставляет нам палки в колеса. С недавних пор это стало невыносимо. Заплачу тебе достойно, больше, чем обычно берешь за заказ. Могу помочь в поисках лучшего жилья: не могу понять, зачем ты предпочитаешь этот гадюшник.
Орк с презрением обвел взглядом хлипкие стены.
Хотите выпить? спросила Рунин. Не бойтесь, я не отравлю, буду пить вместе с вами. Сделки не принято скреплять без алкоголя.
Несколько моих ребят, пожалуй, воздержатся, с осторожностью произнес орк.
Рунин налила бокалы и раздала их Нахдиру и некоторым прибывшим, после чего налила себе и села на прежнее место, положив ногу на ногу.
Я возьмусь за это дело, сказала эльфийка, отхлебнув из бокала, но цена не меньше ста тысяч динаров.
Орк попробовал вино: оно оказалось приятным на вкус. Остальные последовали примеру вожака.
Это большая сумма, в обычное время я бы открутил тебе голову за такую дерзость, эльфийка. Но сейчас дело того стоит! Моей жизни угрожает опасность из-за этого ублюдка, если ты поможешь, я выплачу тебе все!