День, как обычно, выдался непростой, и я радовалась, что наконец-то представилась возможность хоть немного отдохнуть. Ох и устала же я сегодня! Прямо как на каторге. И ведь не всё ещё, часа два работать осталось, но это уже мелочи, это я стерплю. Гораздо хуже другое: мне до дому сегодня добираться предстоит моим «любимым» кружным путём, сначала на электричке, а потом четыре километра пешком по лесу.
И всё бы ничего, ибо давно привычное дело, да вот дождь, похоже, прекращаться не собирается, ещё и гроза гремит где-то вдалеке, как раз в той стороне, куда мне нужно, а я грешным делом грозы бою-у-усь!.. Да и намокнуть не хотелось бы: рабочая неделя только вчера началась, и болеть мне теперь ну никак нельзя, а от такого дождя не спасёт ни зонт, ни хоть тот же дождевой плащ.
Однако выбора жизнь, как и всегда, не предоставила: путешествие мне обеспечено. Эх и даже супруг меня не встретит: он сегодня на смене, домой поедет только утром, а потому и звонить ему нет смысла. Можно, конечно, и у Галки заночевать, да домой надо край: Сашка там без меня совсем от рук отбился. Не приеду я, так опять уйдёт на свою дискотеку (и дождь-то ему нипочём!) и провалится до утра: ведь мамы-папы дома нет, дед богу молится, ему не до мирской суеты, дядька пьяный как всегда валяется, а этому лафа. Рад стараться!
Да и просто: хочу домой! Как все нормальные люди.
Мелькнула мысль о такси, но я её тут же отмела: сто пятьдесят рублей за восемь минут езды мне всё же было жалко. Охренели они там совсем, таксисты эти, дерут втридорога, связываться даже неохота, но тогда только пешком.
Эх вот если б подвёз кто-нибудь, как тогда, неделю назад!..
Не смотря на то, что ситуация как всегда была непростая, я вдруг улыбнулась своим мыслям. Да уж подвезли так подвезли!
За неделю, конечно, и само происшествие, и главный герой оного, подзабылись, но это же не отменяет того, что мужчина за рулём той крутой тачки реально был классный! Имя спросил даже!.. Эх, надо было в самом деле не робеть и брать быка за рога, а я Лохушка! Галка, кстати, так мне и сказала: ло-хуш-ка! Могла бы, между прочим, неплохо провести время, тем более, что так давно по-человечески не отдыхала Мне бы оно только на пользу пошло, да чего уж теперь! Упустила единственный шанс, так и нечего теперь и вздыхать.
Выдохнув дым и зашвырнув «бычок» подальше, я закрыла за собой дверь. Таким, как я, мечты не полагаются. Для таких, как я, из радостей жизни предусмотрены лишь дешёвый стрёмный растворимый кофе, того же класса никотин да стопка самогонки на сон грядущий, и нефига ломать голову и ожидать чего-то ещё.
***
Когда два часа спустя я вышла с работы, ливень не только не прекратился, а ещё и как будто усилился. Удалённый грозовой фронт значительно приблизился, при почти сошедших на нет раскатах грома поминутно озаряя молниями небосвод. Ну, и потемнело значительно, вообще-то в это время года, в середине июня в восемь часов вечера, такого быть ещё не должно, но из-за низкой облачности казалось, что уже приближается ночь.
О, боже, ну как же мне не хотелось идти одной по тёмному лесу, шарахаясь от каждого куста, да ещё и в такую погоду!.. Грехи мои тяжкие! Но при этом я знала: когда чего-нибудь очень не хочется, всегда есть контраргумент: долбаное слово «надо». Так что, вперёд, Надежда Батьковна! Вперёд. И с песней! Чудес на свете не бывает, а домой всё равно нужно.
Вздохнув, я безнадёжно-смело шагнула в ненастье, держа в одной руке пакет с продуктами, а второй нажимая на кнопку зонта-автомата: щёлк и я почти защищена от потоков воды с небес. Мне теперь не капает на голову, плечи и спину ну, почти не капает. А вот всё остальное в менее выигрышном положении Да ладно, хватит уже ныть: не сахарная, небось, не растаю. А как только до дома доберусь так сразу в горячий душ и залезу, да ещё попрошу Сашку чайку мне срочно заварить; может, и не заболею тогда
Хм. Попрошу я, конечно! Если он дома, Сашка этот.
Я скорее направилась к вокзальчику, радуясь, что место моей работы находится от него так близко, и можно постоять до отъезда под крышей, да и электричка совсем скоро, всего через пару минут, вон её даже уже объявили по громкой связи. Всё ведь на самом деле не так уж плохо: уже минут через пятнадцать я доберусь до Шуберки, а уж оттуда до моего дома всего-то четыре километра минут сорок пешком, не больше. В лесу, под пологом деревьев, так сильно, как на просторе, лить на голову не будет главное, ветки не задевать, молния тоже не так уж страшна, из диких зверей у нас там только зайчики водятся да несколько косуль, а люди в такую мерзкую погоду, да ещё и ближе к ночи как правило сидят по домам, а не шляются по лесу, так что, ничего там со мной не случится. Конечно, можно пойти прямо отсюда другим путём, по асфальту, надеясь, что снова повезёт и кто-нибудь добрый подбросит меня до дома, но тут тоже есть одна проблемка: что подбросят, не факт, зато возле детских лагерей, которых по дороге штук десять попадётся, стаями бродят ничейные собаки, а их я боюсь, да не меньше, чем грозы, вернее, намного больше. И страх мой вполне обоснован: ведь если гром это хотя и жуткий, но просто звук, а молния теоретически вполне может промазать мимо одинокого путника в чистом поле, то из стаи в два десятка кобелей хоть один да укусит, и хорошо, если только один. Ну и сама дорога, прямо как в сказке про Красную Шапочку, длиннее лесной аж на три километра.