Закончив осмотр, он достал из рюкзака чистый костюм, переоделся. Никакой усталости не ощущалось, а потому он решил еще немного побродить по городу. Кроме того, в голову пришла интересная мысль, и Александру не терпелось проверить свою догадку. В коридоре, забыв о предупреждении хозяйки, он снова налетел на колонну, выругался, а потом рассмеялся. Прямо как в том анекдоте про грабли
В гостиной, к его удивлению, никого не было. Откуда-то из прихожей доносились голоса, и он решил, что, скорее всего, Светлана пошла провожать свою подругу. Александр присел на диван. От нечего делать он достал бумажник, отсчитал семьсот рублей и положил их вместе с паспортом в карман пиджака.
Светлана вернулась довольно скоро, но и на этот раз она была не одна. Вместе с ней в гостиную вошла новая девушка. Высокая, в черных обтягивающих джинсах и коротенькой белой блузке. С первого же взгляда на нее Александр почувствовал, как в области солнечного сплетения у него что-то сжимается.
Вот, он неуклюже поднялся с дивана и сделал пару шагов навстречу хозяйке, паспорт и деньги за две недели, плюс еще за две, в качестве гарантийного залога.
Сказал и не узнал собственного голоса.
Очень хорошо. Светлана взяла деньги. Паспорт можете оставить у себя. Надеюсь, вам здесь понравится.
Я тоже на это надеюсь, медленно проговорил Александр.
Все это время взгляд его был прикован к девушке в белой блузке. Она стояла неподвижно с широко открытыми глазами, в которых замер то ли легкий испуг, то ли удивление. Возникла неловкая пауза.
Молчание нарушила хозяйка дома:
Вы знакомы? Вопрос был обращен к обоим сразу.
Знакомы? Н-нет, не думаю. Александр отвел взгляд в сторону, сконфуженно кашлянул. Я в вашем городе впервые.
Нет, девушка улыбнулась, по-моему, мы не знакомы.
Александр Тагес, представился он.
И снова собственный голос прозвучал словно издалека.
Я сдала ему комнату, пояснила хозяйка подруге, на полмесяца.
Смирнова Анна. Девушка на секунду задумалась, потом добавила: Странно, мне кажется, я вас уже где-то видела
Она пересекла гостиную и села в свободное кресло. Черты ее лица были теперь совершенно спокойны, даже чуть насмешливы. В них не осталось и тени прежней растерянности.
Мы собирались пить чай, с несколько преувеличенной любезностью сообщила хозяйка. Вы не составите нам компанию?
С огромным удовольствием, только в другой раз. Александр виновато развел руками. У меня назначена очень важная встреча.
Ну что ж, тогда не будем вас задерживать. Вот, возьмите Она протянула ему небольшой черный футлярчик. Здесь два ключа. Один от парадного, другой от бокового крыльца. С черного хода вы можете попасть к себе в любое время суток.
Взяв ключи, Александр поспешно вышел на улицу.
С самого утра настроение у нее было хуже некуда. И как обычно, все началось с пустяка. Умывшись и поставив чайник на огонь, Ирина заглянула в календарь. Этот нехитрый ритуал она проделывала каждое утро изо дня в день и очень гордилась, что ни разу за последние два года не изменила своему правилу. На сегодня календарь не обещал ничего хорошего: «День весьма сложный. Возможны конфликты. Во избежание их постарайтесь быть сдержанным». Она покосилась на полуприкрытую дверь спальни. Тоже мне новость. Можно подумать, бывают дни, в которые конфликт невозможен.
Вовка! крикнула она сердито. Половина восьмого. Вставай!
Как можно было ожидать, никакого ответа из спальни не последовало.
Вставай, я тебе говорю! проорала она, распахивая дверь настежь и зажигая верхний свет. Ты меня знаешь, третий раз повторять не буду.
Но и эта фраза не произвела на спящего почти никакого эффекта. Единственное, что он сделал, это пробормотал какую-то нечленораздельную ерунду, перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой. ЕЁ ПОДУШКОЙ! Ирина почувствовала, как начинает закипать. Обычно в такой ситуации она стремительно подлетала к кровати и, сорвав подушку у него с головы, несколько раз больно щипала Вовку за нос или за ухо. Понятно, что после такой экзекуции он просыпался как миленький и, соскочив с кровати, принимался на нее орать, но Но главное, он просыпался! Главное, она добивалась от него того, что хотела.
Однако сегодня все получилось совсем иначе. Как только Ирина приблизилась, он совершенно для нее неожиданно скинул с себя одеяло и, повалив ее рядом с собой, схватил за нос: