Мишо. Почему бы вам и в самом деле не заняться этим почтенным трудом? Раз уж юриспруденция вам не по душе
Лоран. Что? Копать землю? Мне?!
Мишо. Но ведь ваш отец, как я понимаю, крестьянин?
Лоран(со смехом). О, мой отец да!..
Камилл. Ах, господин Мишо, если бы вы знали Это действительно смешно Ведь Лоран самый настоящий художник!
Мишо. Кто? Лоран? Художник?.. Вы шутите?.. (Лорану.) Неужели?
Лоран(нехотя). Ну да, да, я учился немного, верно. Пока мне не надоело ходить с урчащим животом.
Мишо. О, так, стало быть, у вас есть талант?
Лоран. Ну разумеется есть. Впрочем, это ведь очень легко. Держу пари, каждый из вас мог бы при желании научиться марать холст.
Камилл. Ну уж нет! Я например в школе по рисованию получал всегда одни двойки.
Мишо. М-да И все-таки талант есть талант Ума не приложу, как это у художников получается сходство с натурой?
Лоран. Это дело нехитрое. Одно плохо на живописи ни черта не заработаешь. Я ведь до чего уж дошел религиозные сюжеты начал писать. И ничего! Не продал ни одного этюда. Тогда я наплевал на живопись и устроился в Управление Орлеанской железной дороги. По крайней мере, мои полторы тысячи франков всегда в кармане.
Мишо. Скажите, Лоран, я просто умираю от любопытства, где можно посмотреть ваши работы?
Камилл. Где? Да как где? У меня! Лоран как раз заканчивает мой портрет!
Лоран(скромно). Он еще не готов, Камилл.
Камилл. Нн-у, Лоран, вечно ты Портрет уже завершен, ты сам говорил. Осталось только заключить его в раму.
Лоран. Право, мне бы не хотелось выставлять на ваш суд незаконченную работу
Мишо. Дорогой Лоран, мы же свои люди, пожалуйста, не стесняйтесь. Уверяю вас, нам и так понравится, честное слово!
Камилл(гордо). Я там очень похож. Две капли воды. Так я несу, Лоран?
Лоран делает неопределенный жест рукой. Камилл исчезает в спальне.
Появляется госпожа Ракен с чайником, за ней Тереза с закусками.
Госпожа Ракен. Вот и чай. Тереза, детка, расставляй чашки.
Лоран(наклоняясь к Терезе). Можно я помогу мадам?
Тереза(испуганно, хрипло). Н-н-ет!
Госпожа Ракен. Вы гость, дорогой Лоран, не утруждайтесь. Представляете, господин Мишо, Камилл встретил Лорана в Управлении совершенно случайно. Мы не видались бог знает сколько лет. Я бы его ни за что не узнала, так он возмужал.
Появляется Камилл с портретом.
Лоран. Дай-ка я его правильно поставлю, поближе к свету.
Госпожа Ракен(восторженно). Как, Лоран? Вы уже закончили его? Вы уже закончили моего Камилла? Какая прелесть!
Лоран. Ах, мадам, он еще не вполне. К тому же, я боюсь, остынет наш чай
Госпожа Ракен. О, Камилл!.. Неужели это ты?.. О мой дорогой Это ты, ты, я узнаю тебя, мой дорогой мальчик! Лоран, как это вам удалось? Изумительное сходство, не правда ли?
Мишо(хмыкнув). Лицо немножко того как у утопленника.
Госпожа Ракен. Фу, фу, фу, господин Мишо, что вы такое говорите?
Камилл. Да вы вы просто ничего не понимаете в искусстве! Это такой стиль! Вы просто не в курсе.
Госпожа Ракен. Бледненький Я всегда заставляла есть Камилла морковку и мясо. Но зато как интеллигентно он смотрится, а? Лоран угадал его суть. Мой мальчик целыми вечерами читает умные книжки.
Камилл. Я специально завился. Видите, Лоран чудесно нарисовал мои локоны. Они оттеняют.
Мишо. А это что водоросли вроде?
Камилл. Да нет же, нет, это же фон! Такой зеленоватый фон! Ну как вам объяснить? Вы просто ничего не понимаете в фоне! Тереза, поди сюда. Тебе нравится?
Тереза(густо покраснев). Да. Очень.
Камилл. А?! Каково? Умница! Чего не ожидал, того не ожидал! Не думал, что моя жена разбирается в живописи. Если хочешь, Лоран напишет и твой портрет. А что? По-моему, это шикарная мысль. Семейный портрет, а, Лоран? Напишешь Терезу?
Лоран(галантно). Если мадам угодно
Камилл. Да угодно, угодно ей, ты что, не видишь? Она уже умирает от восторга, да только от моей жены не дождешься и словечка, ха-ха-ха!.. А что? Повесим их рядом. В спальне. А появятся у нас с Терезой малыши здорово, черт возьми! Приятно иметь друга художника. Давайте-ка за это выпьем. Мамочка, притащи нам шампанского!