И над всем этим великолепием царила гора, чья вершина пряталась за облаками
Кар-рамба! вдруг выругался водитель, выкручивая руль и отворачивая на встречную полосу, чтобы не столкнуться с флегматично выползающим на перекресток грузовиком. Темно-зеленый потрепанный «Форд» пронесся вплотную к его поцарапанному бамперу, едва не зацепив вслед за тем еще три машины. Альфа швырнуло на дверцу, и он с проклятьем вцепился в спинку водительского сиденья. Автомобильное движение в Сан-Сальвадоре явно не подчинялось логическому объяснению: прав тут был, видимо, тот, кто ехал быстрее прочих, и чья машина была прочнее. Возможно, еще играли свою роль марка и цвет
Когда такси наконец остановилось на Авеню Испано, близ церкви Сан-Мигеля, Альф попросил подождать и, отойдя немного от машины, свернул в переулок. Попетляв по улицам, Диаз вышел к небольшому оружейному магазину, чей адрес узнал еще в США.
Первая из заповедей Диаза гласила: без оружия на войне делать нечего. Причем без такого, которое мало стоит, хорошо стреляет, и которое при этом не жалко бросить, покидая эту войну. Лучше всего таким требованию отвечали пистолеты. Судьба забрасывала летчика в самые разные страны, и вооружаться ему случалось и американскими «Кольтами», и британскими «Уэбли», и даже итальянскими «Береттами». Но если был выбор, он предпочитал иметь в кобуре бельгийский «Браунинг». Этот пистолет он считал самым надежным и удобным.
В магазине царила тишина. Мягкий свет освещал развешанные по стенам ружья и винтовки, а в витринах с толстенными стеклами лежали запасные части, патроны, патронташи и прочие сопутствующие мелочи. В изобилии также имелись камуфляжные охотничьи костюмы, резиновые надувные лодки, палатки и все остальное, без чего немыслима была бы охота.
Buenos dias! поздоровался Альф с продавцом, грузным усатым мужчиной, который внимательно рассматривал его, облокотившись на прилавок.
Hola, кивнул тот. Могу я чем-то вам помочь?
Si. Мне нужен пистолет.
Да, в наше неспокойное время без него сложно снова кивнул продавец. Всякое бывает
Он, однако, не сдвинулся с места. Видимо, решил, что этот чужак не слишком важная птица. А, может, все дело было во всеобщей неторопливости. Как-никак, сиеста.
Мне нужны пистолет и кобура, продолжал Альф. И патроны, разумеется.
Si, согласился продавец, оставаясь на месте. Все есть.
Мне все это потребуется прямо сейчас, терпеливо пояснил Диаз. Что у вас есть?
О, у нас хороший выбор! вскинул брови торговец. Есть «Кольты», «Браунинги», «Беретты», есть неплохие образцы револьверов «Смит энд Вессон» и того же «Кольта»
Я предпочел бы «Браунинг Хай Пауэр», вежливо перебил его Альф. Калибр девять миллиметров.
Есть такой. Вы знаете толк в оружии! Пятьдесят долларов.
Шутите?! Красная цена ему двадцатка.
Ну, двадцатка, не двадцатка, а сорок пять долларов, и ни цента меньше самое оно!
В бедной, но гордой стране, где любой приезжий считался богачом, торг был делом чести. Набрав побольше воздуха, Альф принял вызов:
Двадцать два доллара максимум.
Силы небесные, да вы меня без ножа режете, сеньор! возопил продавец. Тридцать семь! Видит небо, это самая справедливая цена во всем Сальвадоре!
Двадцать три с половиной, и то это многовато.
Да рогатка моего сына дороже стоит! Тридцать один!
Двадцать четыре, и по рукам. Цена окончательная!
Нет! Но из уважения к вам, так и быть, сброшу до тридцати.
Послушайте, он золотой, что ли?
Двадцать восемь
Ручной работы, с резьбой?
Хм-м Двадцать шесть.
Это кобурой и с патронами?
Нет, это за сам пистолет! Черт с вами, двадцать пять!
О, это уже ближе к истине Ну, что ж, беру. Кобура и патроны почем?
Тридцать пять долларов пистолет, кобура и две коробки патронов.
Тридцать три, решительно покачал головой Альф. И три коробки.
Тридцать пять. Но три коробки.
Ну ладно, так и быть. Есть где пристрелять его? Или тир не держите?
Отчего же, держим.
Продавец взял коробку патронов, выбранный Альфом пистолет и провел покупателя в тир, расположенный за магазином. Там Альф, не торопясь, пристрелял пистолет и остался доволен оружие оказалось весьма точным. К тому же, «Хай Пауэр» не имел выступающих частей, способных зацепиться за что-нибудь, и его можно был спокойно носить в кармане, а при случае сразу выхватить. Словом, для прогулок по неспокойным улицам Сан-Сальвадора, где до сих пор грабили автобусы, а вечером хватало наркоманов, самое оно.