Cest le vingt-et-unième siècle, là-bas, dit la Valkyrie. La mode des années 80 est de plus en plus difficile à trouver vu que ceux de la génération X sont maintenant des grands-parents avec poignées damour et bourrelets. Mais, évidemment, la Madge de cinquante ans se balade encore les fesses à lair de temps en temps. Tu savais quelle partait toujours en tournée ?
La plupart du temps, Corin navait aucune idée de ce dont la Valkyrie ou la jeune humaine sous leur protection parlaient. Il hochait simplement la tête et séclipsait discrètement de la conversation et de la pièce.
Kimber est parti au repaire des loups avec Cardi. Mais il ma laissé votre paiement.
Corin tendit le sac de pierres précieuses en échange de la sacoche et se prépara à opérer une retraite rapide. Le bavardage nétait pas son fort.
Les yeux de la Valkyrie étincelèrent en examinant les diamants à lintérieur du sac. Bien que les Valkyries soient les créatures les plus fortes du Voile, les pierres précieuses étaient leur seule faiblesse. En dehors de lutilisation de leur force brute, cétait comme ça que les dragons maintenaient leur rang de deuxièmes dans ce jardin de créatures surnaturelles.
Pour atteindre les pierres précieuses, il fallait à la fois le feu et les fortes griffes acérées des dragons. Aucune autre créature derrière le Voile ne possédait ces deux forces. Cétait pour cette raison que les joyaux étaient une denrée rare.
Malheureusement, les dragons nétaient pas réputés pour partager leur trésor. Corin songea que le poids du sac de pierres précieuses de Kimber était un prix énorme pour des choses aussi frivoles. Mais les dragons étaient réputés pour faire des folies pour leurs sacrifiées.
Lorsque Corin se retourna pour sen aller, un mouvement dans une autre sacoche attira son attention. Il savait que ça devait être un humain mâle. Les Valkyries se rendaient de lautre côté du Voile, dans le monde des humains, et retiraient la lie de lhumanité de la mêlée pour les emmener au Valhalla, un endroit pire que les boyaux de lenfer.
Morrigan avait fait un beau coup de filet, ce soir. Il y avait deux sacoches sur le dos du dragon. Lune sagitait, la puanteur de mort flottant à travers le tissu jusquau nez de Corin. Lautre sac demeurait immobile.
À la prochaine fois, dit Corin en chargeant le sac de babioles sur son dos et en se tournant vers la porte.
Attends, lécailleux, dit Morrigan. Je nen ai pas fini avec toi.
Ce nétait pas des mots quun homme avait envie dentendre de la part dune Valkyrie. Les dragons nétaient pas emmenés au Valhalla. Mais une Valkyrie était assez forte pour les battre. Corin inspira profondément. Il navait enfreint aucune règle.
Jai une autre offrande, dit Morrigan.
Contrairement à Kimber, qui marchandait avec les Valkyries pour quelles lui ramènent des babioles qui feraient plaisir à sa compagne, Corin se fichait du monde des humains. Même sil chérissait le Rubiks Cube que Cardi avait abandonné après un essai. Et il aimait le jeu Docteur Maboul et quelques autres jeux de plateau du monde des humains. À part ça, il ny avait rien pour lequel il abandonnerait ses précieux rubis.
Lhomme dans le sac gigota encore. Ses mouvements causèrent des remous dans lautre sacoche. Lodeur du contenu de ce second sac flotta dans la brise. Le sac de trésors pour Cardi séchappa des mains de Corin.
Quest-ce que cest que ça ? dit Corin dont la voix était soudain grave et rocailleuse, plus dragon quhomme.
Morrigan souriait de toutes ses dents en se dirigeant vers le dragon et en soulevant le sac comme sil ne pesait rien. Plus elle sapprochait, plus les poils de Corin se dressaient.
La Valkyrie dévoila une femme. Les yeux fermés, une bouche en forme de cœur entrouverte, des cheveux rouge flamme comme des rubis flottant en vagues autour de ses frêles épaules.
La bête à lintérieur de Corin rugit. Le dragon se glissa presque hors de sa peau. Mais à la dernière seconde, Corin tira sur la laisse. Il avait besoin de toute sa présence desprit pour comprendre ce qui se passait.
Quest-ce que cest, répéta-t-il lentement.
Lhomme se raccrochait à son esprit, mais le dragon avait déjà pris possession de sa voix.
Tu es aveugle ? dit Morrigan. Cest un sacrifice.
Ça navait aucun sens. Corin ne croyait pas aux coïncidences. Il naimait pas les questions sans réponse. Tout avait une explication, même ce cube déconcertant que la Valkyrie avait apporté pour le tourmenter.
Votre sœur a interdit les sacrifiées dans le Voile.
Pas tout à fait. Hilda a dit que plus aucun homme ne pourrait sacrifier une humaine. Je ne suis pas un homme.
Morrigan déposa la femme aux pieds de Corin et recula.
Corin ne pouvait détacher les yeux du paquet devant lui. La partie inférieure du corps de la jeune femme était cachée par la sacoche. Le haut lui fit se lécher les babines.
Quand Cardi était arrivée, elle était plus enfant que femme. Aucun des dragons navait été sexuellement attiré par elle. Ils étaient devenus ses amis, à la place, et lavaient traitée comme une des leurs.
Il ny avait aucun danger de confondre cette jeune femme avec une enfant. Même maintenant, le pantalon de Corin fut soudain trop étroit à la vue de ses clavicules. Oui, ses clavicules. Il ne pouvait détacher les yeux de leur forme. Sa bête les étudiait, se demandant quelle partie il marquerait en premier.
Elle a du tempérament, dit la Valkyrie. Elle essayait de tuer ma cible. Elle ne sen serait jamais sortie vivante, si elle lavait fait. Ou elle aurait fini en tôle. Donc, techniquement, ce nest même pas une sacrifiée. En un sens, je lai sauvée. Vive moi !
Sauvée ? Pour lamener dans un repaire de dragons où elle mourrait avec certitude. Corin navait pas vu la couleur de ses yeux, mais son ventre se contracta en sachant quun jour il regarderait la vie sen échapper. Tout comme il avait vu la vie séteindre dans les yeux de sa propre mère et dans ceux de la mère des triplés.
Les femmes offertes aux dragons étaient appelées des sacrifiées pour une bonne raison. Il ne connaissait pas cette jeune femme, mais il savait quil ne lui ferait pas subir ça. Il ne pourrait pas. La Valkyrie devait lemmener.
Tu la veux, Cory ?
Corin serra les doigts en forme de poings. Ce nétaient plus des doigts, dailleurs. Des griffes lui creusèrent la peau.
Des rubis iraient vraiment bien sur un collier de diamants, tu ne crois pas ?