— Ты сможешь поговорить с Деллой, прежде чем она займет свидетельское место? — спросил Дрейк.
Мейсон покачал головой.
— Я не хочу этого делать.
— Мы смогли бы отбить ее у полиции, — сказал один из агентов.
— И поднялась бы такая кутерьма, — сказал адвокат. — Это попало бы в газеты и сыграло бы на руку обвинению. Тогда показания Деллы прозвучали бы во много раз серьезней. У меня остается один только шанс — доказать, что она пряталась не только от прокурора, но и от меня.
— Как ты думаешь, Перри, насколько серьезны показания Деллы? — спросил Дрейк.
— Думаю, они настолько серьезны, что моя уловка с формальной защитой летит ко всем чертям, — мрачно ответил Мейсон. — Иначе зачем бы ей прятаться здесь? Думаю, она видела, как Карла Моора столкнули за борт, и Бог знает что еще она могла видеть… Оплати поскорей счет, Пол, и уедем отсюда.
Глава 16
Когда судья Ромли открыл заседание суда, зал был полон народа. Известие о необычном процессе распространилось с быстротой молнии, и уже за полчаса до заседания все места были заняты. Зрители стояли даже в проходах, у стен. Коридор тоже был забит любителями сенсации.
Судья удивленно посмотрел на толпу, затем спросил Скаддера:
— У вас есть новые доказательства корпус деликти? Скаддер встал и торжествующе провозгласил:
— У меня есть не только доказательства, ваша честь, но я предъявляю суду показания, непосредственно связывающие обвиняемую с преступлением. Однако, прежде чем пригласить свидетельницу для дачи показаний, я прошу разрешения вызвать одну внеплановую свидетельницу для обоснования…
— Обоснования чего? — перебил судья. Скаддер драматически сказал:
— Свидетельницей, которая даст важные показания, является Делла Стрит, секретарша Перри Мейсона. Она отказалась дать предварительное заявление. Следовательно, я должен обращаться с ней как с враждебной свидетельницей, а для этого мне нужно обосновать свое право задавать ей вопросы.
— Вызывайте вашу первую свидетельницу, — сказал судья Ромли.
— Мисс Адела Адамс, — объявил Скаддер.
Вошла молодая изящная женщина, ее привели к присяге, и она заняла свидетельское место.
— Ваше имя Адела Адамс? Вы служите телефонисткой на пароходе, которым Карл Моор возвращался из Гонолулу в Сан-Франциско?
— Да, сэр.
— Прошу вас взглянуть на обвиняемую и сказать, узнаете ли вы ее.
— Да, сэр, она была на корабле под именем миссис Ньюберри.
— Теперь прошу вас вспомнить события вечера шестого числа. Не произошло ли тогда чего-нибудь необычного?
— Да, сэр. Около девяти часов из холла позвонила какая-то женщина и сказала…
— Минуту, — вмешался Мейсон. — Мы возражаем против того, что в показания включаются разговоры, услышанные по телефону.
— Я не собираюсь входить в существо разговора, — сказал Скаддер. — Мне нужно установить личность звонившей.
— Суд не разрешает свидетельнице давать показания о содержании разговора, — сказал судья.
Скаддер спросил Аделу Адамс:
— Вы сможете узнать голос звонившей, если услышите его еще раз?
— Думаю, да.
— Вы слышали его еще раз?
— Да.
— Чей голос это был?
— Возражаю против этого вопроса, — сказал Мейсон. — Очевидно, вся эта процедура имеет целью запугать свидетельницу обвинения.
— Возражение принято, — сказал судья.
— Что ж, вы свободны, мисс Адамс, — сказал Скаддер с кислым видом.
Мейсон спокойно сказал:
— Если этот звонок сделала Делла Стрит, то вам достаточно спросить ее, она скажет правду.
— Я не нуждаюсь в ваших советах, — огрызнулся Скаддер. Судья Ромли устало сказал:
— Прошу вас, джентльмены, не препираться. Скаддер вызвал:
— Мисс Делла Стрит.
Открылась дверь, и помощник шерифа ввел в зал Деллу Стрит. Ее лицо было спокойным. Когда ее приводили к присяге, она избегала взгляда Мейсона.