Действительно, что здесь причиною служит не образ жизни каждого из нас, это очевидно уже из того, что болезнь подряд поражает всех: и молодых, и старых, и женщин, и мужчин, одинаково тех, которые пьют вино и которые пьют воду, как тех, которые питаются ячменной кашей и которые пшеничным хлебом, и тех, которые много трудятся и которые мало.
Итак, не образу жизни нужно приписывать причину, когда ведущие жизнь всякого рода поражаются одною и тою же болезнью. Но когда в одно и то же время рождаются болезни всякого рода, тогда, без сомнения, причиною каждой служит образ жизни у каждого и лечение должно употреблять, восставая против причины болезни, как об этом в другом месте также мы говорили, и переменяя образ жизни.
Но когда болезнь какая-либо будет действовать эпидемически, тогда очевидно, что не образ жизни причиною ее, но то, что мы вводим в себя дыханием, и, очевидно, именно это последнее вредит нам каким-то болезненным заключающимся в нем выделением.
Поэтому в такое время должно давать людям следующие советы: пусть они не переменяют образа жизни, так как причина болезни совершенно не в нем находится; пусть заботятся, чтобы тело как можно меньше наполнялось и чтобы было самым тонким, постепенно уменьшая для этого как пищу, так и питье, которые обыкновенно употребляют, ибо, если кто сразу переменит образ жизни, есть опасность, что вследствие перемены в теле может явиться что-нибудь новое.
Но должно соблюдать привычный образ жизни, который ни в чем, по-видимому, человеку не вредит, и сверх того должно стараться, чтобы как можно меньше входило в рот воздуха, и чтобы этот последний был как можно больше иноземный, переменяя местности стран, в которых находится болезнь, а вместе с тем, утончая тело, ибо таким образом люди меньше всего будут принуждены много и часто втягивать в себя воздух»5.
Таким образом, еще до нашей эры эпидемии болезней, передающихся через воздух, стали отличать от лихорадок, а больных призывали защищать свои дыхательные пути от проникновения инфекции. За более чем 2400 лет способы борьбы с болезнями, передающимися воздушно-капельным путем, практически не изменились. Ношение масок один из ключевых элементов защиты от нового возбудителя.
В Энциклопедии моров, пандемий и эпидемий под редакцией Джозефа П. Бирна описано более 300 разных болезней и случаев эпидемий в истории человечества. Ниже коротко остановимся на самых крупных из них.
В 430 году до н. э. в Афинах во время Пелопоннесской войны возникла болезнь, предположительно тиф, которая значительно ослабила афинян и стала важным фактором их поражения от спартанцев. Основные симптомы неизвестной болезни включали жар, жажду, кровоточивость горла и языка, покраснение кожи и ее поражения.
После того, как болезнь прошла через Ливию, Эфиопию и Египет, она пересекла и афинские стены во время осады спартанцев. В результате этой самой древней эпидемии погибли две трети населения указанных стран.
В 165 году н. э. Европу поразила Антонинова чума, которая, возможно, была ранним проявлением оспы, начавшейся с гуннов и немцев. Впоследствии вернувшиеся войска римлян распространили вирус по всей Римской империи. К симптомам болезни относились жар, боль в горле, диарея и гноящиеся язвы. Эта эпидемия чумы продолжалась примерно до 180 года н. э., предполагается, что среди ее жертв оказался и сам император Марк Аврелий.
Кипрская чума, названная так в честь первой известной жертвы христианского епископа Карфагена, была описана в 250 году н. э. Кипрская чума приносила лихорадку, диарею, рвоту, язвы в горле и гангрену на руках и ногах. Пытаясь спастись от инфекции, горожане бежали в деревни, но вместо этого еще больше распространяли болезнь. Предполагается, что это заболевание возникло в Эфиопии, прошло в Египет и через Северную Африку, и пришло в Рим. В течение следующих трех столетий время от времени вспышки этой чумы повторялись. В 444 году н. э. чума ударила по Британии, поэтому британцам пришлось обратиться за помощью к саксам для защиты от пиктов и шотландцев. Саксы помогли, но при этом вскоре взяли под контроль весь остров.
Об Юстиниановой чуме, возникшей в 544 году н. э., мы уже упоминали вскользь в первой подглаве этой книги. Из Египта болезнь распространилась по Палестине и Византии, а затем по всему Средиземноморью. Чума изменила исторический курс Римской империи и вызвала широкую экономическую борьбу. Периоду правления Юстиниана также приписывают создание апокалипсической атмосферы, которая способствовала быстрому распространению христианства. В результате множественных рецидивов в течение следующих двух столетий погибло около 50 млн человек или 26% населения мира того периода. Считается, что это первое глобальное пандемическое проявление бубонной чумы. Болезнь характеризуется клинически увеличенными лимфатическими железами, переносится крысами и распространяется блохами.