И она рассмеялась про себя.
Отчего это рассмеялась Сарра? спросил незнакомец. Есть ли что трудное для Господа?
Сарра вышла из шатра и испуганно сказала:
Я не смеялась.
Нет, ты рассмеялась, строго возразил гость. В назначенный срок приду я к вам в следующем году, и будет у Сарры сын.
«Странные гости, подумал Авраам, когда путники удалились, загадочные вестники, мне кажется, что нас посетил сам Господь Бог».
Аврааму было в это время 99 лет, а Сарре 89.
18
АВРААМ ПРОСИТ ЗА СОДОМ И ГОМОРРУ (Бытие 18, 1632)
Господь сказал Аврааму:
Нечестивые дела, которые творятся в Содоме и Гоморре, вопиют до небес. Страшно грешат их жители. Я направляю туда моих посланцев, чтобы они посмотрели, точно ли в тех городах так скверно. Если это так, то Я погублю эти нечестивые города.
Авраам испугался. Ему стало жаль людей. К тому же в Содоме жил его племянник Лот. Поэтому он возразил:
Может быть, в этом городе есть пятьдесят праведников. Неужели Ты погубишь их?
Если Я найду в Содоме пятьдесят праведников, Я ради них пощажу место сие, отвечал Господь.
Авраам усомнился, что в Содоме найдётся столько праведников, и сказал Богу:
Может быть, до пятидесяти праведников недостанет десяти. Неужели Ты тогда истребишь город?
Нет, сказал Бог, не сделаю того и ради сорока.
Ах, сказал Авраам, да не прогневается Владыка, что я буду говорить: может быть, найдётся там тридцать?
Ладно, сказал Господь, не сделаю, если найдётся там тридцать.
Может быть, найдётся там двадцать? спросил Авраам.
Не истреблю ради двадцати, сказал Бог.
Авраам отважился в последний раз и попросил:
Да не прогневается Владыка, может быть, найдётся там десять?
Господь обещал пощадить Содом и Гоморру ради десяти праведников и послал туда двух Ангелов.
19
ЛОТ В ОПАСНОСТИ (Бытие 19, 1-11)
Вечером два Ангела вошли в Содом. Никто из жителей не узнал в них Божьих посланцев. У ворот Содома сидел Лот. Он увидел путников, поклонился им до земли и пригласил в свой дом.
Скоро стемнеет, сказал Лот, переночуйте у меня, а утром продолжите свой путь.
Сначала путники отказались, они собирались ночевать под открытом небом. Но Лот был настойчив, и они согласились. Лот угостил юношей, они отдыхали и разговаривали, как вдруг услышали, что горожане окружают дом Лота.
Нечестивцы начали кричать, требуя, чтобы Лот выдал им чужеземцев. Лот вышел к горожанам и попытался успокоить ревущую толпу. Но содомляне угрожали, настаивали на своём и уже начали ломать дверь. Тогда гости втащили в дом Лота и поразили нападавших слепотой. Да так, что они перестали видеть даже друг друга. В отчаянии горожане разбрелись.
20
СПАСЕНИЕ ЛОТА (Бытие 19, 1226)
Когда взошла заря, Ангелы стали торопить Лота.
Возьми жену твою и дочерей, чтобы не погибнуть тебе за беззаконие города, говорили они.
Лот медлил. Тогда Ангелы взяли за руки Лота, его жену, обеих дочерей и вывели их за пределы города. Один из Ангелов сказал:
Спасай душу свою, не оглядывайся назад и нигде не останавливайся, спасайся на горе, чтобы тебе не погибнуть.
И пролил Господь на Содом и Гоморру огненный дождь из серы. Оба города были уничтожены вместе с их жителями до основания, ничего не осталось от них. Дым поднимался от земли, как от печи, и был виден издалека. Жена Лота не удержалась, оглянулась назад и тотчас превратилась в соляной столб. А Лот с дочерями пришли в город Сигор и нашли там пристанище.
21
РОЖДЕНИЕ ИСААКА (Бытие 21, 17)
Прошёл почти год после посещения Авраама и Сарры тремя таинственными странниками. Сарра уже носила под сердцем ребёнка и была счастлива. Вскоре у неё родился мальчик. Родители дали ему имя Исаак, что означает «Бог смеётся». Господь радовался этому ребёнку вместе с Авраамом и Саррой. Авраам от всего сердца благодарил Господа.
Исаак рос, играл возле шатра с другими детьми, потом стал помогать отцовским пастухам пасти овец. Аврааму и Сарре не верилось, что они смогли родить наследника в свои преклонные годы.
22
ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ АВРААМА (Бытие 22, 18)
Наступил день, и Аврааму пришлось пройти через суровое испытание, самое трудное в его жизни. Однажды он услышал, как кто-то произнёс его имя, и сразу понял, что это Бог зовёт его. Авраам ответил: