А лягушка прыгнула на крыльцо, обернулась Василисой Премудрой, ударила в ладоши:
- Мамки, няньки, собирайтесь, снаряжайтесь! Испеките мне к утрумягкий белый хлеб, какой я у моего родного батюшки ела.
Иван-царевич утром проснулся, а уж настолележитхлеб,изукрашен разными хитростями: по бокам узоры печатные, сверху города с заставами.
Иван-царевич обрадовался, завернул хлеб в ширинку, понескотцу.А царь в то время принимал хлебы от больших сыновей.
Их жены-то поспускали тесто в печь, как им бабушказадворенка сказала, и вышла у них одна горелая грязь. Царь принялхлеботстаршегосына, посмотрел и отослал в людскую. Принял от среднего сына и тудажеотослал. А как подал Иван-царевич, царь сказал:
- Вот это хлеб, только в праздник его есть.
И приказал царь трем сыновьям, чтобы завтра явилиськнемунапир вместе с женами.
Опять воротился Иван-царевич домой невесел, ниже плеч голову повесил. Лягушка по полу скачет:
- Ква-ква, Иван-царевич, что закручинился?Илиуслыхалотбатюшки слово неприветливое?
- Лягушка, лягушка, как мне не горевать!Батюшканаказал,чтобыя пришел с тобой на пир, а как я тебя людям покажу?
Лягушка отвечает:
- Не тужи, Иван-царевич, иди на пир один, а я вследзатобойбуду. Как услышишь стук да гром, не пугайся. Спросят тебя, скажи: "Это моя лягушонка в коробчонке едет".
Иван-царевич и пошел один. Вот старшие братья приехали с женами,разодетыми, разубранными, нарумяненными, насурмленными. Стоят да надИваном-царевичем смеются:
- Что же ты без жены пришел? Хоть бы в платочке ее принес. Где ты такую красавицу выискал? Чай, все болота исходил.
Царь с сыновьями, с невестками, с гостями сели за столыдубовые,за скатерти браные - пировать. Вдруг поднялся стукдагром,весьдворец затрясся. Гости напугались, повскакали с мест, а Иван-царевич говорит:
- Не бойтесь, честные гости: это моя лягушонка в коробчонке приехала.
Подлетела к царскому крыльцу золоченая карета о шести белыхлошадях, и выходит оттуда Василиса Премудрая: на лазоревом платье - частыезвезды, на голове - месяц ясный, такая красавица - ни вздумать, ни взгадать, только в сказке сказать. Берет она Ивана-царевича зарукуиведетза столы дубовые, за скатерти браные.
Стали гости есть, пить, веселиться. Василиса Премудрая испила из стакана да последки себе за левый рукав вылила. Закусила лебедем да косточки за правый рукав бросила.
Жены больших-то царевичей увидели ее хитрости и давай то же делать.
Попили, поели, настал черед плясать.ВасилисаПремудраяподхватила Ивана-царевича и пошла. Уж она плясала, плясала, вертелась, вертеласьвсем на диво. Махнула левым рукавом -вдругсделалосьозеро,махнула правым рукавом - поплыли по озеру белые лебеди. Царь игостидивудались.
А старшие невестки пошли плясать: махнулирукавом-толькогостей забрызгали, махнули другим - только кости разлетелись, одна кость царю в глаз попала. Царь рассердился и прогнал обеих невесток.
В ту пору Иван-царевич отлучился потихоньку, побежал домой, нашел там лягушечью кожу и бросил ее в печь, сжег на огне.
Василиса Премудрая возвращается домой, хватилась - нет лягушечьей кожи. Села она на лавку, запечалилась, приуныла и говорит Ивану-царевичу:
- Ах, Иван-царевич, что же ты наделал! Если бы ты еще только тридня подождал, я бы вечно твоей была. А теперь прощай. Ищи меня затридевять земель, в тридесятом царстве, у Кощея Бессмертного...
Обернулась ВасилисаПремудраясеройкукушкойиулетелавокно. Иван-царевич поплакал, поплакал, поклонился на четырестороныипошел куда глаза глядят - искать жену, Василису Премудрую. Шел онблизколи, далеко ли, долго ли, коротко ли, сапоги проносил, кафтан истер, шапчонку дождик иссек.
Попадается ему навстречу старый старичок.