А как ты это делаешь? спросил повеселевший Ник.
ОГ повернулся к нему спиной и вдруг у него из кончика хвоста вылез замысловатый костяной шип, напоминающий отмычку.
Этим ногтем, хе-хе, я тебе открою любой замок за пару секунд.
ОГ пошевелил рожками и, вздохнув, сказал: Таким уж я родился. Ну ладно, пора отсюда выбираться. Пошли.
Они направились по длинному коридору, еле различая в полумраке дорогу. Вскоре они подошли к лестнице и стали подниматься.
Пройдя несколько этажей, беглецы вышли на какой-то балкон. Они увидели, что находятся на вершине башни, которая стояла посредине огромного двора. Внизу копошились люди в оранжевых строительных жилетах, урчали всякие механизмы. В огромные ангары на электрокарах завозились сложные приборы и станки. В одном из ангаров, судя по всему, уже началось производство. Оттуда доносились ритмичные звуки каких-то машин, въезжали и выезжали электроплатформы. На тех, которые выезжали, громоздились существа, покрытые толстой полиэтиленовой пленкой.
Давай посмотрим, что там, кивнул в сторону ангара Ник.
А может, будем выбираться отсюда?
Боишься, что ли?
ОГ ничего не боится.
Бывшие пленники обошли балкон, опоясывающий башню, и увидели толстый кабель, который свисал с балкона до самого ангара. ОГ усмехнулся, выпустил из хвоста коготь, зацепился за кабель, схватил за шкирку бряка Ника и, как троллейбус по проводу, соскользнул вниз.
У ангара никого не было. Пригибаясь, Ник и Ог шмыгнули в полуоткрытую дверь. Когда глаза привыкли к темноте, они увидели длинный конвейер, по которому медленно двигались какие-то знакомые фигуры.
Лепузы, тихо воскликнул Ник. Смотри, это лепузы, только они спят, что ли.
Конвейер двигался вглубь ангара и лежащие лепузы въезжали вовнутрь прозрачной пластмассовой коробки. Там механическая рука вставляла им в затылок какую-то микросхему, лепузы сразу же открывали глаза и садились. Рабочий надевал на них сверху полиэтиленовый колпак, и конвейер нес их к выходу, судя по всему, уже как готовую продукцию.
Здесь делают искусственных лепузов, сказал Ник. А я то думал, почему он так похожи друг на друга.
Они вышли из ангара и пробрались во второй. Конвейер еще не был запущен, но на полках стояли большие стеклянные колбы, где в желтоватой жидкости, как заспиртованные лягушки, плавали козломухи. Ник уже понял, что в других ангарах находятся готовые к производству хладотигры, лапотяпы и другие искусственные создания, которых старые бряки назвали биосентами. Но это все были разговоры. А теперь Ник имел прямое подтверждение тому, что изготавливали в НИЦ подручные Самплачу.
Вдруг раздались протяжные звуки электронного колокола. Все конвейеры остановились и рабочие стали собираться на площади перед башней. Ник и ОГ спрятались за высоким штабелем контейнеров с готовой продукцией. На балкон, где они недавно стояли, вышел толстяк с сигарой, а за ним сутулый бряк с крючковатым носом. ОГ и Ник узнали Самплачу.
А кто второй? спросил ОГ.
Да это же Ишток, изумленно произнес Ник. Это бывший наш бряк, предавший нас. Понятно, теперь он прислуживает этому Якову Самплачу, тому, что с сигарой.
Рабочие, визгливым голосом начал Самплачу, сегодня мы запустили второй конвейер с лепузами. Это только начало. Выращенные в колбах биосенты имеют уникальные способности. Это могучие солдаты, неуязвимые и послушные. Они обладают телепатией, телепортацией и другими достоинствами. Мы сделаем их тысячи, мы покорим Древний лес. Потом мы завоюем с помощью биосентов весь мир, все его богатства и поделим между собой. Вы будете богаты. У вас будут не только люди-рабы, но и биосенты. И мы тогда посмотрим, кто из них лучше. Ха-ха-ха. Работайте больше, работайте лучше, и мы очень скоро добьемся успеха.
Толпа у башни стала аплодировать.
А теперь, мои дорогие, заорал Самплачу, все по своим местам. Если я увижу, что кто-то бездельничает, тому несдобровать.
Сомневаюсь я, что этот толстяк с сигарой будет с кем-нибудь делиться властью и богатством, сказал ОГ.
Не дожидаясь конца митинга, Ник и ОГ стали пробираться к воротам. Из-за митинга на посту у входа остался дежурить только один охранник. Да и тот, разинув рот, смотрел в сторону башни, на которой кривлялся Самплачу.
ОГ вынырнул из-за стоящего у входа контейнера и невинно спросил охранника:
А где у вас тут продают мороженое Баскин Робинс? Тот вытаращил глаза на ужасную голубую рожу и замер на месте. ОГ ласково взял охранника за уши и коротко боднул его своей огромной башкой. Охранник закатил глаза и тихо улегся на траву.