У него одиннадцатый номер, рядом с вашим.
Мейсон, опустив глаза, сосредоточился.
— Вы начинаете привлекать внимание, — предупредил Краудер. — Понимаете, вы чем-то выделяетесь из толпы, да и мисс Стрит — весьма привлекательная женщина. Я заметил немало заинтересованных взглядов местных ценителей женской красоты.
— Я их тоже заметила, — засмеялась Делла, — хотя и притворилась, что ничего не вижу.
— Думаю, вы правы, нам лучше отсюда уйти, — согласился Мейсон. — Тем более, что миссис Элмор, несомненно, находится в надежных руках… Никакого заявления она не сможет сделать минимум сутки, раз доктор Кеттл нам обещал. Ну, а все, что она ему скажет, как известно, является профессиональной тайной и не может быть передано никому. Понимаю, что нам лучше удалиться, — повторил Мейсон, — хотя я жду Пола Дрейка.
— Кто это?
— Детектив, с которым я работаю по этому делу. Он должен здесь быть с минуты на минуту.
— Хорошо, мы в безопасности ближайшие двадцать четыре часа… Но что вы намерены предпринять потом?
— Хотел бы я знать!
— Я бы посоветовал вам сесть в машину, выехать на улицу и там ожидать вашего человека.
— Обождите минутку, — сказала Делла, — сюда заворачивает такси.
— Это Пол. В таком случае, Делла, садись в нашу машину, мистер Краудер может ехать с тобой, а я сяду в такси к Полу.
Мейсон поспешил по боковой дорожке, заметив, что такси замедляет ход и собирается завернуть во двор отеля.
Мейсон остановил Пола Дрейка, который уже полез в карман за деньгами.
— Эй, Пол, не отпускай машину, я еду с тобой!
Детектив распахнул дверцу, адвокат залез в автомобиль и сказал водителю:
— Пожалуйста, назад в аэропорт.
Такси, разворачивая машину, спросил:
— Что тут случалось?.. Столько народу.
— Драка или нечто в этом роде, — бесстрастно ответил Мейсон. — А, может быть, кто-то врезался в стоящую машину. Как быстро вы сможете нас довезти до аэропорта?
— Очень быстро… эй, смотрите, вон та машина следует за нашей.
— Все в порядке, — улыбнулся Мейсон. — Эти люди едут вместе с нами.
— Понятно.
Дрейк вопросительно поднял брови.
Адвокат взглядом предупредил его, что не следует задавать вопросов.
— Самолет готов к вылету, Пол?
— Горючее залито, можно лететь, — ответил Дрейк.
— Прекрасно, — кивнул Мейсон. — Нам предстоит трудный день, Пол.
— Я уже и сам догадался, — ответил Дрейк.
7
Машины подъехали к аэропорту и Мейсон сразу прошел к пилоту арендованного ими самолета.
— Вы готовы к вылету? — спросил он.
— Готов.
— Топливо заправлено?
— Все в порядке.
Мейсон повернулся к Краудеру и сказал:
— Полагаю, что ваша контора имеет широкий круг знакомств в Империал-Вилли?
— До самых южных границ штата, — ответил Краудер.
— И, конечно, — продолжал Мейсон, — кое-кто из ваших клиентов имеет собственность для продажи?
— Я полагаю, что так, — улыбнулся Краудер.
— Вы знаете кого-то персонально, у кого имеется земля на продажу к востоку отсюда? — громко спросил Мейсон.
— Да, я знаю неплохой участок, — в тон ему ответил Краудер.
— Смогли бы вы указать нам эти земли с самолета?
— Можно попробовать.
— Я интересуюсь участками в долине, — пояснил Мейсон, — полагаю, что это было бы неплохое капиталовложение. Естественно, я хочу вначале познакомиться с топографией местности, проверить, где расположены песчаные гряды дюн. Как я слышал, их достаточно много к востоку и северу отсюда. Вот почему до нашего возвращения в Лос-Анджелес я надумал покружить над этими местами.
— Я полечу с вами, — сказал Краудер, — а позднее покажу вам карту с обозначением на ней стоимости участков. В данный момент я могу дать вам лишь самую общую информацию.
— Сейчас мне как раз требуется только общая информация, — сказал Мейсон.