Что же такое а т е и з м в его марксистском понимании? Советская философская энциклопедия 60-х годов прошлого века определяла атеизм как последовательное материалистическое воззрение, отвергающее религию, т. е. веру в сверхестественное существование Бога, духов, оккультных сил, загробного мира и бессмертия души. Однако главный удар критики атеизм наносит по религии.
О своем отношении к религии 26-летний Маркс успешный журналист и перспективный молодой ученый объявил в одной из своих ранних работ «К критике гегелевской философии права. Введение». По мнению, изложенному в этой работе, следует, что нет более опасного тормоза общественного прогресса, чем религия, поэтому критика религии должна быть «предпосылкой всякой другой критике». Религия для Маркса это главный духовный и политический враг земной цивилизации, а следовательно, и его личный враг. Эти проклятия Маркса в адрес религии наводят на мысль о том, что Маркс собрался создать учение, которое станет такой духовной силой, которая победит любую религию. И это учение будет именоваться марксизмом. Программа минимум (создание учения по имени «марксизм») оказалась выполненной, а программа максимум не состоялась. Ведомое Богом религиозное движение в мире выстояло даже под ударами марксистского атеизма.