История человечества показала, что вечных цивилизаций не существует. Одни самоуничтожаются, другие гибнут под ударами внешних сил, третьи перерождаются в новые формы и продолжают существовать. Только Западная цивилизация замахнулась на вечность. Ее целью стало мировое господство, то есть устранение возможности всякой конкуренции, всяких сил, способных ей угрожать. Она мечтала и продолжает мечтать о том, чтобы заставить весь земной мир жить по ее принципам и стандартам, принять ее ценности и ориентиры в качестве неких идеалов. При этом она предполагала и продолжает предполагать себя в качестве господствующей и руководящей силы остального человечества. Но король оказался голым. Авторитет этого претендента, во главе с США, на мировое господство катастрофически падает, а внутренний кризис угрожает перейти в катастрофическую фазу.
Сами западные идеологи и политологи бьют тревогу по поводу возможности и неотвратимости его конца. Известный политический деятель современной Америки Патрик Бьюкенен утверждает: «Запад умирает, народы Запада даже перестали воспроизводить сами себя, население западных стран стремительно сокращается. С самой Черной Смерти, выкосившей треть Европы в четырнадцатом столетии, мы не сталкивались с опасностью серьезнее. Кризис грозит уничтожить западную цивилизацию. Сегодня в семнадцати европейских странах смертность значительно превышает рождаемость, гробы в них требуются куда чаще, чем колыбели». Что же привело Запад к такому предсмертному состоянию? Нам необходимо знать это «что», дабы не совершать его роковых ошибок, равно как и ошибок советского социализма, в выборе своего будущего общественного устроения и развития. Необходимо понять и то, что, если наш современный мир, находящийся в состоянии кризиса, мы попытаемся вывести из этого состояния только за счет устранения его последствий, не опираясь на сущностные цивилизационные принципы развития, мы только усложним ситуацию.
В основе существования и развития всякой цивилизации лежат определенные основополагающие принципы, степень реализации которых обеспечивает жизненную силу и длительность ее существования. По нашему мнению такими принципами являются: 1). Принцип п р и о р и т е т н о с т и духовных или материальных факторов в процессе ее существования и развития. 2). Принцип р е л и г и о з н о с т и, т. е. места и роли религии в жизни данной цивилизации. 3). Принцип ч е л о в е ч н о с т и, выражающий отношение цивилизации к человеку как субъекту и объекту ее развития. Я считаю, что эти принципы имеют методологическое значение и работают во всех цивилизациях без исключения. С них, очевидно, и надо начинать методологический и исторический анализ прохождения пути Западной цивилизации от рождения до ее современного состояния. Эти принципы и выражают сущность бытия всякой цивилизации, а также историческую длительность ее существования.
Для моей работы особое значение имеет первый принцип, который понуждает цивилизацию к выбору приоритетности между духовными и материальными факторами своей жизни, своего развития, то есть того, что закладывается в основу бытия цивилизации в качестве первоначала: д у х или м а т е р и я. В зависимости от этого выбора будет выстраиваться вся жизнь цивилизации, определяться ее длительность, место и роль в исторических судьбах человечества. Фактически это выбор между жизнью и смертью. Вспомним библейскую заповедь Бога Адаму и Еве в Эдеме: «И заповедал Господь человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:16). То есть ты съешь материальный плод, чтобы ублажить свою плоть и свое любопытство, но этим ты убьешь свое бессмертие. И когда первые люди нарушили эту заповедь Бога, они были изгнаны из Рая и из бессмертных превратились в смертных. С тех пор человек всегда стоит перед выбором: или помнить Завет Божий и быть в духе, или поддаваться дьявольскому искушению библейского змея (дьявола) съесть материальный плод и быть в теле. Речь здесь идет не о том, что надо или что не надо, ибо надо человеку и то и другое (дух и тело), а о том, что прежде дух или материя, слово Божье или зов плоти. Выбор между духом и плотью и стал краеугольным камнем жизни человека, равно как и целых цивилизаций.
Бессмертных цивилизаций не бывает. Все они конечны, как конечен и человек, но длительность их земного бытия существенно разнится. Дольше жили и живут те цивилизации, в которых духовная сторона жизни превалирует над материальной. Древние цивилизации, в которых духовность всегда ставилась выше материальности, сохраняли свою целостность в течение многих тысячелетий (Др. Египет, Шумер), а некоторые (Китай, Индия, Иран) держатся до сих пор, хотя внешняя сторона их жизни и подвергалась существенным изменениям. И сохранили они себя не благодаря своим материальным достижениям, а благодаря верности своим национальным духовным ценностям.