Развитие этой школы было связано не только с деятельностью ее первых патриархов, но и выдающихся подвижниц. Одной из первых учениц Ван Чун-яна стала Сунь Бу-эр (11191182)4 супруга его ближайшего ученика и преемника Ма Дань-яна (11231183). Культ Сунь Бу-эр возникает среди последователей школы Цюаньчжэнь уже после ее смерти она входит в число Семи совершенных людей (Ци чжэнь жэнь ) знаменитых учеников Ван Чун-яна5, ей поклоняются как божеству в монастырях, устанавливают ее статуи, пишут от ее лица поэтические произведения6, а монгольские императоры удостаивают ее пышными титулами. Дальнейшее развитие школы Целостности и совершенства было связано не только с деятельностью ее первых наставников, но и выдающихся подвижниц. Так как в отличие от школы Тяньши, имевшей клановый характер организации, школа Цюаньчжэнь проповедовала целибат, это привело к появлению женских обителей и становлению женской монастырской традиции7, которая впоследствии образует ту социально-культурную среду, где в эпоху Цин (16441911) сформируется текстовый корпус так называемой «субтрадиции Изначальной владычицы Сунь Бу-эр» (Сунь Бу-эр юань цзюнь пай )8.
В эпоху Мин (13681644) популярность и ареал распространения школы Цюаньчжэнь сокращается и вновь возрастает во второй половине XVII в. в связи с реформаторской деятельностью Ван Кунь-яна (прозвище Чан-юэ ) (16221680). В этот же период в различных локальных центрах школы Цюаньчжэнь начинают появляться первые сочинения, полностью посвященные описанию методов совершенствования для женщин, которые стали называть «женская алхимия» (нюй дань ). «Женская алхимия» это символическое обозначение специального комплекса даосских методов, учитывающих специфику женского организма и направленных на его преобразование с помощью метода «Обезглавливания Красного дракона» (чжань/дуань чи лун /) для обретения статуса небожительницы (нюй сянь ) и получения ранга в Ином мире9. Самые известные сочинения о женских практиках были созданы в провинциях Чжэцзян (окрестности гор Цзиньгайшань )10 и Сычуань (окрестности гор Эмэйшань )11. Среди них были и тексты, возводящие свое происхождение к Сунь Бу-эр, что непосредственно связано с расцветом ее культа в эпоху Цин (16441911)12. В период с XIX по XX в. происходит компиляция книжных коллекций из созданных ранее сочинений для женщин. Самыми обширными из них стали коллекция Фу Цзинь-цюаня (17651845) «Важнейшее из методов золота и киновари для женщин» (Нюй цзинь дань фа яо )13 (1813 г.) и Хэ Лун-сяна «Собрание работ по женской алхимии» (Нюй дань хэ бянь )14 (1906 г.), в которые вошли как прозаические, так и поэтические сочинения, приписываемые Сунь Бу-эр.
Тяжелый период своей истории школа Цюаньчжэнь пережила после Синьхайской революции (1911 г.) из-за начавшейся в стране кампании по «борьбе с суевериями», во время которой даосские святилища и монастыри оказались практически на грани исчезновения. В это время даосизм предпринял попытку приспособиться к новым реалиям, стараясь представить даосское учение не только как религию, но и как научную отрасль знаний. Одним из основоположников этих реформ был даосский деятель школы Цюаньчжэнь и исследователь даосизма Чэнь Ин-нин (18801969). Важнейшим вкладом Чэнь Ин-нина стала популяризация даосских идей. С этой целью он издает «Полумесячный выпуск Славим добро» (Ян шань бань юэ кань ) и «Ежемесячный журнал Путь сяней» (Сянь дао юэ бао ), в которых разъясняет даосские методы «внутренней алхимии» (нэй дань ) широкому кругу читателей. В 1938 г. Чэнь Ин-нин создает в Шанхае «Институт сянь сюэ» (Сянь сюэ юань ), на занятиях в котором разъясняет основные концепции даосизма, комментирует даосские сочинения и обсуждает практические методы самосовершенствования и оздоровления организма.
Чэнь Ин-нин внес весомый вклад в изучение и популяризацию даосских методов для женщин он создал женскую группу в «Институте сянь сюэ», прокомментировал избранные сочинения из собраний Фу Цзинь-цюаня и Хэ Лун-сяна и вел переписку с читательницами своих журналов15. Одной из таких женщин была журналистка и поэтесса Люй Би-чэн (18831943). Именно для нее Чэнь Ин-нин напишет «Комментарии к стихотворениям Сунь Бу-эр по женской алхимии» (Сунь Бу-эр нюй дань ши чжу ) и ответит на 36 вопросов о даосской практике для женщин16. Результатом исследований Чэнь Ин-нином даосских сочинений для женщин станет выделение женских методов самосовершенствования в отдельную субтрадицию, которую он назовет «Субтрадиция Изначальной владычицы Сунь Бу-эр (Сунь Бу-эр юань цзюнь пай ). Согласно Чэнь Ин-нину, «эта субтрадиция представлена методом Великое иньское начало очищает тело (тай инь лянь син )17. Сначала приступают к Обезглавливанию Красного дракона (чжань чи лун ). Это и есть основной вид упражнений для женского самосовершенствования»18. Главным сочинением этой субтрадиции он обозначил «Поучения Изначальной владычицы Сунь Бу-эр» (Сунь Бу-эр юань цзюнь фа юй ), состоящее из двух поэтических сборников «Женское мастерство внутренней алхимии» (Нюй гун нэй дань ) и «Последовательность овладения мастерством женского Дао-Пути» (Кунь дао гун фу цы ди ), перевод и исследование которых легли в основу данной книги.