Он лежал на кровати в большой белой комнате. Её стены, пол и потолок и даже мебель были одинакового снежно-мелового оттенка. Рядом с постелью стояла тумбочка, на которой горел очень красивый светильник раньше Сэм таких никогда не видел. Но основной свет шёл прямо из стен. Они излучали всей поверхностью ровное белое сияние, оно было не яркое, но и не тусклое. От этого света глазам было очень приятно, они как бы отдыхали в нём.
Сэм ещё раз окинул взглядом комнату и заметил недалеко от себя молодого человека. Он тихо сидел на стуле и внимательно смотрел на него. Когда они встретились глазами, незнакомец приветливо улыбнулся. Сэм тоже попытался изобразить что-то наподобие улыбки.
Добрый день, мистер Сэм Уилсон, поприветствовал его незнакомец.
Здравствуйте, растерянно ответил он.
Меня зовут Пётр Устинов, представился собеседник.
Очень приятно, машинально откликнулся Сэм.
А где я нахожусь?
Вы находитесь в центре космической медицины, ответил Пётр. Как вы себя чувствуете?
Нормально, вяло ответил Сэм, не понимая, что происходит и причём тут космическая медицина. И как я сюда попал? Озадаченно спросил он, садясь на край кровати.
Вас нашли школьники, ответил Пётр и пояснил, они были в Антарктиде на Земле Королевы Мод. Проводили там практическую работу по изучению строения льда. При очередном зондировании они вас и обнаружили и сообщили сюда
Что-то я не слышал, чтобы школьников возили в Антарктиду на практическую работу, усомнился Сэм, подозревая, что ему вешают лапшу на уши.
В ваше время их и не возили, согласился Пётр.
В наше?! удивился Сэм. А сейчас какое?!
Сейчас 2 год, ответил Пётр и продолжил, специалисты этого центра как раз сейчас разрабатывают новые, более эффективные методы криоконсервации и расконсервации. И им было очень интересно восстановить человека после такого длительного замораживания. Тем более вы на удивление хорошо сохранились, за исключением небольшой царапины на лбу. А успешное завершение эксперимента позволило криотехнологам
Но дальше Сэм уже ничего не воспринимал. В его голове поднялся такой рой мыслей от услышанного, что казалось, ещё чуть-чуть и она разорвётся на мелкие кусочки. Были они самые разные. От такой глупой, как «а кто всё это время кормил мою собаку?» До такой серьёзной «и кто я теперь человек или подопытный кролик? Ведь я давно умер. Меня нет ни в одной форме учёта. Ни как гражданина, ни как налогоплательщика, ни как учёного, никак и нигде. Я никто!.. Со мной можно делать всё, что угодно». Мысли бежали одна за другой, порою смешиваясь друг с другом. Либо появлялась новая, не дав закончиться старой. Одним словом, в голове у Сэма был полный хаос.
Увидев его серое и неподвижное лицо, Пётр понял, что с Сэмом происходит что-то не то.
Мистер Уилсон, вы себя хорошо чувствуете? спросил он. Может, отдохнёте, а разговор продолжим завтра?
Нет, напряжённо ответил Сэм. Чувствую я себя нормально и хотел бы во всём разобраться сегодня В качестве кого вы меня разморозили?.. Если я подопытный кролик, то хотелось бы знать, что вы планируете со мной делать дальше? Если я всё же человек, какие у меня есть права?
Вы человек, такой же, как я, как все другие граждане, ответил Пётр. И главное ваше право это быть свободным. Мы живём в открытом обществе. Но это не безграничная свобода. У нас есть одно основное правило: «Вы свободны до той степени, пока ваша свобода не посягает или не подавляет свободу других граждан или всего общества».
Значит, я сейчас могу встать и уйти? спросил Сэм.
Да, если вы этого хотите, ответил Пётр. Но я бы вам порекомендовал задержаться здесь ещё на некоторое время. В обществе многое изменилось, и мне нужно вам об этом рассказать.
Это хорошо, заметил на ходу Сэм, вставая и направляясь к двери. Я немного погуляю, а когда вернусь, вы мне обо всём и расскажете. Договорились?
Да, конечно, ответил Пётр. Если хотите, я вас провожу.
Сэм, размышляя на ходу, замедлил шаг. Пройдя по инерции ещё несколько метров, он остановился.
Покажете мне, как выйти из здания? поинтересовался Сэм.
С удовольствием, с готовностью откликнулся Пётр.
Они вместе подошли к автоматически открывшейся двери и вышли из комнаты.