Кто это? резко оборвал я.
Мистер Черчер, меня зовут Бред Кэмпбелл. Я адвокат из «Стрэнг и Коуплэнд», Солт-Лейк-Сити.
Кто со мной судится? промычал я.
Насколько я знаю, никто. Я звоню, потому что являюсь исполнителем завещания вашей матери.
Мне потребовалось время, чтобы осознать эти слова.
Завещание матери?
Да, сэр.
Мама умерла?
На этот раз замешкались на том конце провода.
Простите. Вы не знали?
До этого момента нет.
Она умерла две недели назад. Мне очень жаль, я думал, вы знаете.
Нет, не знал.
Вы хотите что-нибудь узнать о ее смерти?
Ничего конкретного. Похороны уже были?
Да.
Как прошло?
Народу было немного.
Не удивлен.
Адвокат прокашлялся.
Как я уже сказал, я исполняю завещание вашей матери, она все оставила вам. Дом, немного денег, все.
Я молчал.
Вы еще здесь?
Извините. Просто это так неожиданно. Полная неожиданность. Такая же неожиданность, как поймать такси в дождливый вечер после бродвейского шоу. Не то чтобы я думал, будто она никогда не умрет. Скорее, я просто вытеснил мать из своей памяти, и сейчас она так внезапно вломилась в мою жизнь, что нарушила ее привычное течение, вылилась на меня, словно ушат холодной воды.
Сэр?
Я выдохнул.
Простите. По всей видимости, мне придется приехать в Солт-Лейк.
Было бы неплохо, если бы вы сами увидели свое наследство. Вы же живете в Айдахо, верно?
Да, в Кер-дАлене. Где мне взять ключ?
Мой офис недалеко от дома вашей матери. Если хотите, можем встретиться, и я принесу кое-какие документы на подпись. Когда вы планируете подъехать?
Пока не знаю. Созвонимся на следующей неделе.
Отлично. Можно задать вам один вопрос?
Слушаю.
Вы случаем не тот самый Джейкоб Черчер? Писатель?
Он самый.
Моя жена ваша большая поклонница. Не подпишете несколько книг при встрече?
Без проблем.
Спасибо. Она очень обрадуется. До встречи.
Я повесил трубку. Мама умерла. Я не представлял, что делать. Как вести себя? Стыдно признаться, но первая мысль, которая пришла в голову: «Динь-дон, ведьмы больше нет». Понимаю, что выгляжу черствым, если не сказать безумным, но именно так я и подумал. Несмотря на почти два десятилетия, что мы с ней не виделись, мне вдруг показалось, что мир стал добрее.
Я перезвонил Лори.
Нью-Йорк придется отложить.
Что случилось?
Мне надо съездить в Юту.
В ту самую Юту?
Есть какая-то другая Юта?
Что там в Юте? Не считая твоей матери и плохих воспоминаний?
Она умерла.
Последовала длинная пауза.
Соболезную. Как ты?
Пока не понял. Еще перевариваю.
Ты едешь на похороны?
Нет. Похороны уже прошли. Она умерла две недели назад. Надо уладить дела с домом.
Уверен, что это хорошая идея?
Ты о чем?
Ехать туда. Меня пугает мысль, что тебе придется ворошить весь этот пепел. Никогда не знаешь, какой пожар из него может разгореться.
Не собираюсь я устраивать никаких пожаров. Ну если только сожгу все к чертям. Отправлюсь, пожалуй, в пятницу утром.
Сколько там пробудешь?
Не знаю. Пару дней. Может, три.
На самолете?
Конечно, нет.
Конечно, нет, повторила она. Это было бы слишком легко и быстро.
Мне нужна будет машина.
Вообще-то существует прокат.
Я люблю свою машину.
Я знаю, что ты любишь свою машину. Хочешь, чтобы я приехала?
Нет. Спасибо, я в порядке.
Лори вздохнула.
Ладно. Прости. Надеюсь, все будет хорошо.
Все будет хорошо. Просто съезжу, улажу все дела.
Этого-то я и боюсь.
Глава третья
9 декабря
Кер-дАлен, Айдахо
Лори была права. Уже собравшись выезжать в Юту, я подумал, что, возможно, возвращаться домой не такая уж хорошая затея. Я даже не понимал, почему после стольких лет мне вдруг так срочно приспичило туда ехать. Видимо, все происходило на уровне подсознания, потому что разумом я не понимал, зачем все это. Но стоило немного поразмыслить, и картинка сложилась. Мне кажется, что большую часть своей жизни я живу просто по инерции. Может быть, все так живут.
* * *Последний раз я ехал по шоссе из Кер-дАлена в Солт-Лейк, но только в обратном направлении, пятнадцать лет назад вместе с Тайсоном и Кэндис. На дорогу у нас ушло почти четырнадцать часов, но сейчас я был уверен, что управлюсь за десять. Во-первых, мой мочевой пузырь повместительнее, чему у Кэндис. А во-вторых, тогда приходилось подстраиваться под скорость Тайсона, который тащил за собой прицеп с вещами. В этот раз я сидел за рулем «Порше Кайен Турбо» это настоящая ракета, скрывающаяся под кузовом внедорожника. Не помню, когда в последний раз мне доводилось ехать на максимально допустимой скорости.