Если вы в Винград, то говорят, что на дороге много разбойников.
Кивнув ему в благодарность, я вышла, мне как раз надо было по этой дороге, придется осторожно, объезжать не было возможности, слишком большой крюк.
Глава 5
Путь пролегал через город Винтар, а дальше через близлежащие деревни.
Я не раз была здесь, приезжала с отчимом на ярмарки. В городе правил наместник Сейфудин, брат императора Альтаира. Когда я была в библиотеке храма, то читала про них.
Альтаир II Светлый из рода Альбов, сын императора Антариуса I Справедливого, сменил много жен с момента своего правления, они рожали ему сыновей, а потом он их отсылал подальше от себя. Последняя жена императора Беллатрисия умерла при родах, и мужчина решил, что больше браков у него не будет и стал заводить любовниц, которых ему привозили отовсюду. Те, конечно, ни в чем не нуждались, ходили в золоте и в шелках, одним словом, жили не хуже императрицы. Но была у Альтаира II любовь всей его жизни, эльфийка Таниэль, советница королевы светлых эльфов. Чувств со стороны девушки не было, и она оскорбила его, с тех пор император решил навсегда прекратить все дела с эльфами.
Младший брат императора Сейфудин, правивший в городе Винтар, был очень жадным и жестоким, казнил всех подряд без разбора, чтоб остальным неповадно было, налоги задрал выше крыши, поэтому торговать в городе становилось все не выгоднее. У императора было четыре сына: Исаден, Бакарос, Фадар, Бернард. Двое старших управляли предместьями: городами Майланх и Межградье. Были и дочери, но про них я мало что помнила.
Я поравнялась с повозкой, то и дело они проезжали мимо, спеша в город. Мужчина управлял лошадью, а женщина сидела рядом. Ребенок, который не хотел оставаться один, высунул голову, и комментировал все, что видит.
Мама, смотри какая странная тетя, уже седеет как наша бабушка, сказал мальчик, глядя на меня.
Хватит, не нарывайся на неприятности, видишь у тети меч, прошептала ему на ухо мать, но я хорошо слышала все ее слова.
Она не злая, смотри, мальчик высунул язык и скорчил рожицу, видишь, мам, и малыш рассмеялся. Забавный ребенок мне понравился, и я тоже показала ему язык, тот захохотал еще громче.
Сядь на место, Кевин. Стены города уже видно, и не лезь к незнакомы людям, ребенок послушался, а я обогнала семью и немного прибавила хода.
Главные ворота в город охраняли четыре стражника и еще несколько сидели в сторожевом домике, который находился в пятидесяти шагах от ворот. Стражники остановили повозку, которой управлял низкий толстый человек с рыжей бородой до пояса.
Цель вашего приезда? обратился к нему один из стражников с каменным лицом, окинув взглядом телегу. Груз был прикрыт плащевой тканью.
Я и мой помощник, коротенький человек указал на рядом сидящего, такого же маленького, но с черной бородой, везем вещи для продажи.
Значит вы торговцы?
Да, мы дворфы, прибыли из города Фриданга, что находится в горах.
Это меня мало интересует, стражник вел себя очень раскованно, возможно офицер, у вас есть разрешение на торговлю?
Да, дворф с рыжей бородой порылся у себя в кармане кафтана и достал оттуда измятый листок.
Хорошо, проезжай, телега тронулась с места, и офицер обратился к рядом стоящему стражнику, в менее внушающем обмундировании, да, золото так и плывет к королю в руки. Столько простофиль, которые готовы отваливать такие баснословные суммы в уплату налога, второй стражник ничего не ответил, только кивнул головой, офицер посмотрел на меня, ехавшую следом, и подмигнул. Но я проигнорировала его знак внимания, он явно остался этим недоволен.
А какова ваша цель визита?
Я проездом, завтра уезжаю, на его лице растянулась улыбка.
А тебе есть, где провести ночь? я глубоко вздохнула, такие двусмысленные вопросы стали не редкостью и начинали надоедать, у меня как раз через час заканчивается смена.
Я могу проехать?
Проезжай, может, встретимся еще сегодня, и он похабно улыбнулся. А я понадеялась, что не в этой жизни.
По правде говоря, если меня и искали, то очень плохо. Свободно пропустили, осмотр вещей не провели, про оружие ничего не спросили.
Я проехала через ворота и нагнала повозку с дворфами. Настоящих гномов я видела лишь на картинках в книгах. Как помнится очень интересный и своеобразный народ, редко встретишь дворфа, который любит общаться с людьми. В основном их кланы жили в горах, где всегда лежал снег. Когда-то эти крепкие коротышки жили внутри гор, но им пришлось выйти на поверхность из-за опасных тварей, которые плодились быстрее, чем они. Очень сильные, приспособленные к морозам, они соседствуют с троллями. В книгах писали о двух кланах, один возглавляет Брид сын Грока, они занимаются преимущественно выращиванием скота, а второй Фрид сын Морда, занимается выплавкой металла. Дворфы делают самое лучшее оружие, такой горной руды как у них, нет ни у кого.