Всего за 140 руб. Купить полную версию
Айхи приподнял голову и опустил подбородок на ладонь, так ему было удобнее думать. И тут в окне землянки за спиной гнома он увидел голову непонятного чудовища: умные, большие как апельсины глаза, крокодилья пасть и раздвоенный язык, со свистом и шипением вылетающий сквозь зубы, оскаленные то ли в улыбке, то ли в усмешке
Да, ты не зря блуждал в поисках верного пути
Мальчик хотел было открыть рот и спросить у гнома, что это еще за гость? Но чудовище опередило его:
Меня видит только тот, с кем я говорю. И только тогда, когда я этого пожелаю, да и видят меня все по-разному, как кому дано
Я это запомню, произнес про себя Айхи и тем же внутренним голосом спросил: Как же мне тебя называть?
Ты зови меня Дайо, был ответ. Я не обижусь. И еще, не удивляйся, когда меня будут называть иначе.
Хорошо, правда, многое из того, что ты сказал, мне не понятно.
Теперь я хочу, чтобы Гилл увидел меня. Ничему не удивляйся. Повторил дракон и заглянул мальчику в глаза, они были широко раскрыты и счастливы.
Дайо улыбнулся, затем его голова одновременно с прозвучавшим возгласом Айхи: «Оглянись, Гилл!» стала уменьшаться, сжимаясь вместе с туловищем, а хвост за окном засиял цветами радуги. Когда гном обернулся, то увидел на подоконнике необыкновенного павлина.
Жар-птица из страны Властелина Вечности! воскликнул он и по-рыцарски преклонил колено.
Дайо на прощание повел своим прекрасным хвостом, кивнул и, взмахнув крыльями, полетел в сторону заходящего солнца.
Айхи и Гилл подошли к окну. Мальчик ясно различал конуры летящего дракона, а гном восхищенно любовался сияющим оперением волшебной птицы.
Ужинали молча, каждый думал о своем.
«Еще вчера рядом со мной была мама. Провожая на охоту, она обняла меня. Бок о бок с отцом я скакал по полю, загоняя зверя. С грустью вспоминал Айхи. А если то, что сейчас происходит со мной, и есть начало пути, к которому меня готовили мать с отцом? Помню, как однажды, мама, сидя у изголовья моей кровати, говорила, что однажды я покину их дом. Что меня ждут победы и поражения, надежды и тревоги. И я непременно должен узнать нечто, что спасет мир или кого-нибудь из родных и близких мне людей.
Конечно, меня сейчас разыскивают по всему лесу, мама сжимает в руках мокрый от слез платок, а отец до сих пор не слезает с коня.
Как я не догадался попросить Дайо передать им весть обо мне!»
Гилл сразу понял, что означает увиденное, это был знак, которого он давно ждал. «А как быть с мальчиком? Вывести его из леса и отправить домой к родителям?
Удивительно, как быстро я привязался к этому маленькому человеку! Чуть ободрил, пожал руку, накормил и стал он мне так дорог, что сейчас не знаю, как поступить. Теперь я в ответе за его судьбу, если отведу его обратно домой, он лишиться редкой возможности увидеть и узнать, то, что не узнает в стенах своего дворца».
Гном отодвинул пустую миску, тщательно протер ложку корочкой хлеба, разгладил бороду и, глядя прямо в глаза мальчику, спросил:
Ты готов быть мне товарищем в трудном походе?
Да, Гилл, это будет и мой путь, Айхи отвечал так, словно знал наперед, о чем его спросят
И тогда гном счел нужным пояснить:
Я прожил немало лет в этой землянке отшельником вдали от своего народа. Общение с ним мне заменило изучение Предания. Это были годы подготовки к испытаниям и ожидания чудесного знака.
Так вот почему ты обитаешь в лесу, а не в Подземье со своим народом тихо произнес мальчик.
Да, я один из тех, чье призвание не горное дело, а поиск утраченных страниц Предания. Тех, что хранят знание мирового языка, языка общения с эльфами и троллями, со зверями и растениями. Без взаимного понимания мы навсегда исчезнем в недрах Земли и больше не увидим солнечного света. Чтобы этого не произошло, я стал странником.
Наверное, не случайно слово «странник» имеет столько значений, вслух заметил Айхи, «странный человек» и «путешествующий по странам», за ним скрывается намек на то, что лучше жить на одном месте.
Ну, если бы это было так, Гилл подхватил начатую мальчиком мысль, то в нашем языке не было бы этого слова
И это был бы не наш язык! воскликнул Айхи.
Не мой и не твой, согласился гном, это язык наших предков, которые когда-то и жили вместе.
Гилл, уже поздно. Давай готовиться ко сну, неожиданно предложил мальчик.