Это не любовь! заявила белая фея.
И точно не страсть! подпела ей красная фея.
Тогда что? феи снова переглянулись.
Кто их разберет! белая фея топнула ногой в изящной сандалии, и обратилась в белый столб сияния. Красная последовала ее примеру, только вихрь, в который она обратилась, был пурпурным.
Розы не для нее! слышался шепот фей даже после того, как их самих не стало.
Ну и не надо! обиделась Глория. Я вообще-то розы не люблю. Предпочитаю пахучий жасмин.
Как по волшебству, кровать вдруг зацвела благоухающим жасмином. Глория с недоверием протирала глаза. Ура! Теперь на этом ложе можно спать. Ведь у жасмина шипов нет. Она сможет отлично выспаться. Спасибо феям!
Волшебные соседи
О том, что ночью случилось боевое столкновение с феями, никто не обронил ни слова. Трупы часовых убрали до того, как проснулась Глория. Рыцари здоровались с ней, но отмалчивались.
Ну и пусть скрытничают! Она сама тоже никому ни словечком не обмолвилась о том, что спит на кровати из цветов жасмина. Кстати, спать на ней было сплошным наслаждением. Жасмин благоухал, был нежным и мягким. Это поистине постель фей! А досталась она по стечению обстоятельств обычной девушке.
С самого утра Глория пошла навестить Дженет, которая жила в просторных апартаментах, заваленных игрушками, где была весь день предоставлена самой себе. Вероятно, когда-то с ней занимались учителя, потому что в одной из комнат висела доска, которая сейчас использовалась лишь для развлечений. Сегодня на доске были нацарапаны мелом причудливые символы и силуэты кентавров.
Глория заметила, что у Дженет больше нет ни нянек, ни гувернантки. Наверное, все сбежали отсюда, испугавшись чертовщины, происходящей в замке.
Хочешь, преподам тебе урок этикета? любезно предложила Глория, но никакой реакции не последовало.
Дженет общипывала очередную куклу, будто тушку цыпленка. Какие хищные инстинкты у этой красивой девочки!
Глория нежно потрепала ребенка по волосам.
Не смей так фамильярно со мной обращаться! возмутилось дитя. Я будущая королева фей!
Ну и фантазии!
Это не фантазии.
Ну, значит сказки.
Наверняка, ребенок наслушался сказок.
Какая ты глупая! хмыкнула Дженет, будто это она была тут преподавательницей, а Глория ученицей.
Феи это жуткие существа, нехотя призналась Глория. Ты об этом знаешь?
Не все!
А ты знакома хоть с одной лично?
Дженет минуту сомневалась, стоит ли признаваться.
Феи цветов очень приятные создания, наконец процедила она. Только феи роз колючие, как и сами розы.
В буквальном или в переносном смысле?
В обоих.
То есть они и шипами обросли, и характер у них гневный, вспыльчивый, одним словом колкий, как шип.
Ну вот, она уже начала подыгрывать капризному ребенку. Глория сама себя удивлялась. Сомневается ли она в существовании фей роз, если розы чудесным образом оплели всю ее постель и прорастают в простынях без земли, без удобрений, даже без поливки. В спальне Глории, по крайней мере, не было ни одной лейки, из которой их могли поливать.
Феи роз появляются там, где между людьми и нелюдьми возникли сильные чувства. Людские пары их не интересуют, но стоит парню влюбиться в фею, или эльфу полюбить смертную девушку, как феи начинают следить за развитием интрижки.
Дженет мыслила, как взрослая. Глория даже испугалась. Либо ребенок умен не по годам, либо через уста Дженет вещает какой-то древний дух, поселившийся в детском теле. Если так, то его надо изгнать. Глория слышала об обрядах изгнания духов и подменышей. Нужно будет как-нибудь поджарить яичную скорлупу и проверить, как Дженет на это зрелище среагирует. Если она подменыш, то моментально выдаст себя.
Надписи на доске вдруг стали другими. Изображения кентавров исчезли. Зато вырисовался силуэт феи, терзающей рыцаря.
Это эльфийские письмена, пояснила Дженет. Для тебя они, наверное, выглядят, как нечитаемые иероглифы.
Тебе лучше изучать алуарский язык, а не эльфийский, назидательно сказала Глория, ведь я могу свозить тебя в Алуар.
Но рядом живут эльфы, а не алуарцы.
Эльфы?
Дженет с ученым видом кивнула.
Какой свихнувшийся учитель преподал тебе уроки об эльфах? Надеюсь, его уже уволили.
Имя этого учителя жизнь.