Вернувшись домой, я инстинктивно прижалась лицом к майке. Солнце пекло, не жалея лучей. Но странно: хотя спина не раз оказывалась мокрой, потом она не пахла. В этой майке я кормила слонов и бегемотов. Делилась сокровенным с носорогом. Любовалась растопыренными крыльями японского журавля. И впитала в себя все запахи счастья.
Тор, тапир и тёща
Можно привыкнуть к счастью? Нет.
Не успеешь подумать, что у тебя всё на свете есть, как появляется вдруг возможность понянчить трёхпоясного броненосца. Посмотреть, как в обнимку с мягкой игрушкой спит после обеда белорукий гиббон. Погладить горного козла единственного козла, который достоин восхищения во всём, включая рога. Снова покормить фруктами и хлебом слонов и носорогов. К этому привыкнуть нельзя.
Броненосца я сосватала ещё неделю назад. Сегодня в полдень мне вручили чешуйчатый шарик. Природа позаботилась о броненосцах. Когда они сворачиваются, то хвост идеально прилегает к «шляпке», которую животное носит на голове. Наружу торчат только волосы с животика: очевидно, броненосец ими не дорожит.
Я держу в руках увесистый для столь скромного размера комочек, и чувствую, как под пальцами беспокойно стучит маленькое сердечко. Надо бы загадать желание, но чего ещё желать? У меня что, полный дом ручных броненосцев? Постепенно зверёк успокаивается. Я ласково глажу чешуйчатую спинку, головку и хвостик. Охватывает даже не восторг, а какая-то детская радость. Но потехе недолгое время. Мы выпускаем броненосца обратно в вольер экзотариума. Он тотчас принимается суетливо бегать, цокая лапками. Предпочитает передвигаться на четырёх, но иногда позирует на фотокамеру и встаёт свечой. Маленький, а такой эффектный.
Время обеда. Мой крошечный знакомый белорукий гиббон Джим спит. У обезьянёнка тихий час. Вы когда-нибудь видели, как спит детёныш обезьяны? В обнимку с плюшевыми медведями. Рядом на полке замечания детские смеси и памперсы. Глаза лезут на лоб. Да, кивает мне обезьяний нянь симпатичный молодой человек с невероятно обаятельной улыбкой. Это всё его вещи. Если кому-то в данной ситуации и нужны памперсы, то это мне.
На цыпочках выходим из обезьяньей спальни. Рядом стоит диван. Заведующая отделением приматов Шолпан провела на нём многие месяцы, пока рос Джим. Человек не покидал зоопарка, выращивая ребёнка обезьяны. Вы слышали что-нибудь более трогательное? Впрочем, сила обаяния Джима такова, что за свою долгую и счастливую жизнь он покорит ещё не одно человеческое сердце.
Самец шимпанзе Паша развлекает одиноких посетителей прыжками на стены и решётку вольера. Поднимает и с силой швыряет бревно об пол. Вопит. Словом, настоящий мужик. Знает, как привлечь к себе внимание. Агыбай Жомартович рассказал нам, как Паша развлекался тем, что швырял в посетителей калом. Они смеялись, когда видели, что шимпанзе собирает свои испражнения, а он смеялся в ответ. Ещё эти умные животные хватают посетителей за руки, окатывают мочой словом, принимают в деле воспитания людей самое непосредственное участие. Человек, которому в лицо прилетели обезьяньи фекалии, мгновенно обретает ясное представление о личной территории. Кстати, теперь вы знаете, что нужно делать. Не благодарите.
Не менее действенный способ, по словам моего проводника, практикует казуар. Мы проходили мимо его просторной обители, по которой вышагивала гордая птица. Живёт она у себя на родине в лесу. При довольно скромных габаритах в холке, внушительность казуар добирает за счёт роста около 150 см и 80 килограммов живого веса. Это без двадцати килограммов вдвое больше меня. В России есть понятие «медвежья болезнь». То есть если случайно встретить в лесу медведя, то можно сразу ею заболеть. Я не удивлюсь, если на родине казуара это называется казуаровой болезнью. Ну, представьте: вышел в лес, скажем, по кокосы вдруг, откуда ни возьмись, появился казуар. Хм, птичка.
Но вернёмся к методам воспитания людей. Однажды супруги-казуары никак не могли решить семейный вопрос. Причём преимущество было явно на стороне самки. Мимо шёл специально обученный человек. Заметил разногласия и решил вступиться за самца. Проявить мужскую солидарность. Никогда, вы слышите, никогда не играйте в чехарду с носорогом и не вмешивайтесь в чужие отношения. Едва человек ступил на чужую территорию, супруг прекратил укрощение строптивой, и мощным клювом врезал постороннему от всей своей казуарьей души. А когда тот упал, принялся топтать его ногами. Человеку просто повезло, что он упал на живот. Однако его разодранную спину пришлось штопать в больнице. Между прочим, работу свою он не бросил, но выводы сделал.