Это ваше? задал он вопрос, показавшийся Стаменову диким.
Другой с ободрением похлопал его по плечу и пробасил:
Молодец! Мне вот тоже на днях всю машину исцарапали. Думал, найду ублюдка, не посмотрю, кто он такой, живой или мёртвый, а просто башку откручу. Чистая работа, вы случайно не мясником работаете? Я вас где-то видел.
Третий, какой-то спесивый толстяк злобно произнёс:
Эти зомбаки вообще обнаглели! Царапать машины и пробивать покрышки это же какое-то мелкое вредительство! В первый раз вижу, чтобы зомби опускались до такого И правильно сделали, что поставили капкан, я тоже сегодня куплю нужная вещь!
Четвёртый, худощавый человек лет тридцати поднял топор и осведомился:
С вами всё в порядке?
Стаменов взял оружие, невнятно пробормотал какие-то слова благодарности и полез под капот машины, чтобы отсоединить цепь. Заботливый прохожий помог открыть капкан, высвободив из него ногу шатуна.
Что будете делать с трупом? спросил он.
В смысле?
Ну, некоторые чудаки распиливают своего первого зомби себе на охотничьи трофеи. Это же ваш первый? Я понял по тому, как вы растерялись.
Это не первый, ответил доктор. Хотя, да, вы правы, наверно, первый, которого я по-настоящему убил.
Первый мёртвый зомби это круто! кивнул прохожий. Это можно отметить. Но оставлять его на улице не следует, здесь бегают дети. Знаете, начнут играть в зомбаков, ещё чего доброго, в футбол с головой это не дело! Вы ведь на машине, давайте закинем его в багажник. Крематорий находится в центре города, работает круглосуточно сдадим тело прямо туда, чтобы не париться с могилой вам самому.
Стаменов согласился, что это наилучший вариант для утилизации инфицированных останков и с благодарностью принял помощь из рук незнакомого добропорядочного горожанина. Они засунули тело в багажник седана доктора, сели в машину и отправились к крематорию. Пока они ехали, выяснилось, что его новый знакомый Влад тоже примерно год назад остался без семьи. На его счету было около десяти зомбарей. Администратор крематория оказался его хорошим приятелем, и через пять минут они уже избавились от тела безо всяких ненужных проволочек.
Узнав о том, что Стаменов врач, Влад заявил, что он сам по профессии фельдшер и не хотел бы задерживать его ни минуты, но ликвидацию первого зомби нужно отметить. И сделать это проще всего сразу, не откладывая дело в долгий ящик, прямо здесь, в крематории. Администратор, седоватый сухопарый человек в строгом тёмно-сером костюме с таким же однотонным галстуком согласился составить им компанию, и проводил их в свой личный кабинет сумрачную комнату без окон.
Здесь, при холодном свете люминесцентных ламп, хозяин крематория с торжественным видом откупорил бутылку дорогого коньяка, плеснул в бокалы благородного напитка, и все трое чокнулись в честь первого обезглавленного Стаменовым зомби.
Над чем вы работаете, доктор? спросил Влад, откинувшись в одном из роскошных чёрных кожаных кресел, расставленных вокруг круглого стеклянного стола, в центре которого стояла открытая бутылка.
Оценив вкус и аромат коньяка, Игорь благодушно улыбнулся и ответил:
Над лекарством.
Администратор отрешённо смотрел куда-то в сторону, словно всё, что происходило в кабинете, его не касалось.
Очень интересно, воскликнул фельдшер. У меня бывают боли, знаете ли, тут и тут, и ещё вот тут, он указал на свои худые бока, я подозреваю ожирение печени, почек или что-то вроде этого. Вы случайно не по этой части?
Нет, я микробиолог. Раньше работал в институте, но после вспышки инфекции его разбомбили, и моей группе выделили место в центральной больнице на верхнем этаже. Я работаю над вакциной против Z-вируса.
Того самого, понизив голос, проговорил Влад.
Именно так.
Ну и каковы успехи, доктор? в голосе фельдшера просквозило какое-то благоговение и скрытая надежда.
Ну, пока особо никаких. Хотя Дело в том, что, как выяснилось, зомби-вирус крайне устойчив и практически неубиваем. Мы долго экспериментировали с лабораторными крысами, пока совершенно случайно мне под руку не попался вид плотоядной летучей мыши из Индии, на котором мы и провели ряд последних испытаний. Она оказалась очень интересным материалом для опытов, а состав её крови почти безупречным ингибитором вируса, очень сильным антагонистом, если вы понимаете, о чём я говорю.